O City Football Group (CFB), é uma companhia fundada em Manchester no ano de 2014 pelo proprietário do Manchester City, o xeque Mansour bin Zayed e o bilionário Khaldoon Al Mubarak. A política dos árabes na criação deste grupo, é investir um forte capital em clubes de futebol, visando única e exclusivamente o sucesso da equipe, e por consequência expandindo a sua marca rapidamente por todos os cantos do planeta, para no futuro tornar-se uma verdadeira potência do esporte no mundo. Com essa filosofia em mente, o grupo comprou diversas equipes em cada um dos continentes, segue abaixo a lista de times já adquiridos pelo City Football Group:
Manchester City – Inglaterra
New York City – Estados Unidos
Melbourne City – Austrália
Yokohama F-Marinos – Japão
Girona FC – Espanha
Clube Atlético Torque – Uruguai
Perceba que atualmente seis agremiações são administradas ou tem parcerias com o City Football Group, e os frutos dessa aliança já estão sendo colhidos por algum deles, como por exemplo o Girona que conseguiu o acesso à divisão de elite do futebol espanhol pela primeira vez em sua história, ou então o New York City, que através do alto investimento feito pela holding, foi capaz de contratar estrelas do futebol mundial como Frank Lampard, Andrea Pirlo e David Villa. O Manchester City, clube mais famoso dentre todos os presentes na lista, investiu a bagatela de 244,3 milhões de euros na última janela de transferências europeia, portanto a partir desta informação fica mais fácil compreender o enorme potencial do grupo britânico.
Após iniciar seus trabalhos em clubes pertencentes aos continentes europeu, asiático, norte-americano, e até mesmo na Oceania, o grupo não poderia deixar de lado os sul-americanos. Depois de meses e meses de muitos estudos, análises, e pesquisas, a equipe escolhida pela empresa foi o desconhecido Clube Atlético Torque, que nos dias atuais, disputa somente a Segunda Divisão do Campeonato Uruguaio.
Fundado no ano de 2007, este pequenino time de Montevidéu profissionalizou-se apenas em 2012, há cinco anos, por isso é um dos caçulas do futebol do Uruguai. Com a confirmação da compra do Torque oficializada, a principal meta do City Football Group agora é realizar investimentos em infraestrutura, dando ênfase nas categorias de base e profissional. Além disso, o Manchester City auxiliará o Torque na capacitação de profissionais, de membros da comissão técnica e logicamente dos jogadores. Curiosamente, este já é o terceiro clube do Uruguai a atrair investidores britânicos, pois para quem não sabe, tanto o Deportivo Maldonado como o Tanque Sisley foram comprados em 2009 e 2016, respectivamente, por companhias inglesas.
O maior feito do Clube Atlético Torque até hoje, foi a conquista da Terceira Divisão do Campeonato Uruguaio em 2012. De lá para cá, o time da capital disputa a Segunda Divisão e tem uma média de público bastante baixa de 250 pessoas por jogo. Assim como as maiorias das equipes do Uruguai, o Torque não conta um estádio próprio, e tem a sua camisa com as cores semelhantes ao do Manchester City e da seleção charrua, um azul com tom celeste. A sociedade assinada entre o grupo britânico e o clube sul-americano é válida por dez anos, e segundo o diretor do Torque, Pablo Nikitov, o investimento feito pela organização não será tão alto quanto o de outros parceiros. A ideia inicial, é valorizar mais o mercado da América do Sul para a descoberta de novos talentos, ou seja, ampliar os negócios e consequentemente estar atuante no continente que mais exporta jogadores para a Europa. No entanto, caso este vínculo comece a render bons frutos, não será nenhuma surpresa vermos a corporação investindo fortemente na equipe, algo similar com o que ocorreu com o Girona, que devido a seu crescimento, hoje tem 44,3% de seus direitos pertencentes ao City Football Group.
A primeira grande contratação realizada pelo Torque em sua nova era, foi o zagueiro Nicolás Freire, vindo do Argentinos Juniors por 325 mil euros (1,20 milhão de reais), um valor extremamente alto para um time da Segunda Divisão do Campeonato Uruguaio. Aliás, ao que tudo indica, em breve veremos o Torque na divisão de elite do futebol do Uruguai, pois a equipe comandada pelo jovem treinador Paulo Pezzolano, de 34 anos de idade, lidera de maneira isolada o campeonato com 36 pontos ganhos, somando 10 vitórias, 6 empates e 1 derrota em 17 partidas disputadas pelo torneio. Além disso, o Torque é dono do melhor ataque (33 gols marcados) e da melhor defesa (13 gols sofridos) da competição. Ainda assim, restam 11 rodadas para o término da Segunda Divisão do Campeonato Uruguaio, mas é nítido que o Torque caminha a passos largos rumo a Primeira Divisão. Essa é mais uma prova de que a entrada de companhias multinacionais no mundo do futebol, pode ser bastante benéfica, sendo capaz de gerar bons frutos para o clube e para a corporação. É lógico que o sucesso só virá através de uma gestão honesta, competente, organizada e transparente. A famosa marca de bebidas energéticas Red Bull é outro bom exemplo, afinal ela também possui algumas franquias como o Red Bull Salzburg (Áustria), New York Red Bull (EUA), Red Bull Leipzig (Alemanha) e o Red Bull Brasil, que ao lado do Audax-SP e Audax-RJ (ambos geridos pelo grupo Pão de Açúcar), são as únicas equipes administradas por empresas no País. O crescimento de poderosas instituições à frente de clubes não deve ser levado apenas como um dado estatístico, mas sim como uma prévia do que está virando o futebol, antes considerado somente um esporte, hoje visto como uma enorme fonte de negócios.