A continuidade de Roberto Martínez na seleção da Bélgica depende única e exclusivamente da conquista do título mundial no Catar.
Quando o técnico Marc Wilmots foi demitido após a eliminação da seleção da Bélgica diante de País de Gales nas quartas-de-final da Euro2016, a Federação Belga de Futebol (KBFV) sabia que não poderia errar na escolha de seu sucessor, afinal, os belgas dificilmente teriam a chance de ver uma geração composta por tantos talentos como Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Eden Hazard, Toby Alderweireld e Thibaut Courtois, juntos mais uma vez.
Pois é, e passados pouco mais de cinco anos após a chegada de Roberto Martínez ao comando técnico da Bélgica, e a seleção continua sem ter conquistado nenhum título, lembrando que neste período, eles foram semifinalistas das edições anteriores da Copa do Mundo e da Liga das Nações da UEFA, e quadrifinalistas da Euro2020. Ainda assim, os Red Devils ocupam o primeiro posto do ranking internacional da FIFA.
Com o triunfo sobre a Estonia por 3 a 1, a Bélgica classificou-se à Copa do Catar de forma antecipada. Esta será a 14ª participação dos belgas em Mundiais.
Mas vale ressaltar que a contratação de Roberto Martínez não agradou tanto a mídia quanto os torcedores belgas naquele agosto de 2016, especialmente em virtude da pouca experiência do treinador espanhol, que só havia dirigido as equipes de Swansea, Wigan e Everton até então. Logo, todos entenderam que foi um tremendo equívoco designá-lo para comandar a geração de ouro da Bélgica.
De qualquer maneira, Roberto Martínez ainda não conseguiu se desvencilhar da fama de ser um treinador promissor que decepciona no final. Aliás, podemos usar como exemplo a passagem de Martínez pelo Wigan para justificar esta tese, visto que quatro dias após o time inglês fazer história ao conquistar o título da FA Cup, ele acabou sendo rebaixamento na Premier League – em 2013.
Em 67 jogos no comando da seleção belga, Roberto Martínez soma 51 vitórias, 9 empates e sete derrotas, registrando 77,6% de aproveitamento através desta ótima performance.
Em seguida, a história não foi diferente no Everton. Depois de conquistar uma boa quinta colocação na Premier League em seu ano de estreia no clube de Liverpool, Roberto Martínez viu a equipe cair de rendimento em sua segunda temporada no Goodison Park, e piorar ainda mais na terceira, quando a situação tornou-se insustentável. Por sinal, o atacante belga Romelu Lukaku, que na época vestia a camisa dos Toffees, chegou a criticar o treinador publicamente.
Ademais, não podemos deixar de mencionar a queda da Bélgica diante da França nas semifinais da Liga das Nações da UEFA 2021, já que os Red Devils foram eliminados do torneio mesmo após abrirem uma boa vantagem de 2 a 0 no primeiro tempo. Mas apesar deste duríssimo revés, a KBFV deu um novo voto de confiança à Roberto Martínez. Portanto, fica evidente porque as expectativas em relação ao sucesso dos belgas no Mundial de 2022 são cada vez menores.
Deste modo, Roberto Martínez terá no Catar, a sua última chance de colocar os Red Devils no seleto hall das seleções que já se sagraram campeãs, o que significa que somente o título mundial evitará que a passagem de Martínez pela Bélgica não se torne um fracasso, embora quem se baseia unicamente em números imagine que ele realizou um ótimo trabalho por ter gerido nada menos do que a melhor geração do futebol belga de todos os tempos.
