Quando Roberto De Zerbi assumiu o comando técnico do Brighton, ele tinha um grande desafio a seguir: dar sequência ao ótimo trabalho desenvolvido pelo antecessor Graham Potter, que acabava de se mudar ao Chelsea após três anos no cargo.
No entanto, Roberto De Zerbi fez mais do que isso, afinal, a inesperada troca de técnicos que se apresentava como um verdadeiro pesadelo aos torcedores do Brighton, acabou se transformando em um conto de fadas, tanto é, que os Seagulls encerraram a edição passada da Premier League na sexta colocação da tabela, permanecendo à frente de fortes oponentes como Tottenham e Chelsea. Consequentemente, o Albion registrou a sua melhor campanha na história da competição, o que lhe rendeu a inédita vaga para a disputa da Europa League.
Não obstante, o embalo dos pupilos de Roberto De Zerbi continua o mesmo neste começo de temporada, vide as duas goleadas aplicadas nas duas primeiras rodadas da nova temporada da Premier League. Ah, mas o Brighton estreou no campeonato jogando em casa contra o recém-promovido Luton Town. Sim, este foi o argumento usado pelos críticos após o triunfo inicial por 4 a 1, que caiu por terra depois do repeteco sobre o Wolverhampton em pleno Molineux Stadium, acima de tudo em função do duríssimo jogo feito, anteriormente, pelos Wolves frente o Manchester United.
Seja como for, mais empolgante do que os resultados é o futebol praticado pelo Brighton que, sob a batuta de Roberto De Zerbi, balançou as redes e foi vazado em 22 dos 34 jogos disputados pela Premier League, marcando 69 gols e sofrendo outros 50 ao longo destas agitadas partidas. Em outras palavras, o maior registro de qualquer equipe desde que o treinador italiano desembarcou em solo inglês em setembro do ano passado, arrancando um excitante empate em 3 a 3 contra o Liverpool, em Anfield.
Por isso, sobram comparações ao Brighton da era pré e pós-Roberto De Zerbi, vide as 18 vitórias obtidas e jamais antes conquistadas pelo Albion em seu sexto ano seguido na Premier League, bem como o montante de 72 tentos assinalados na temporada 2022-23, quer dizer, trinta acima do recorde anterior. Soma-se a isso, o fato do futebol ofensivo jogado pelos Seagulls, resultar na maior taxa de gols esperados (xG) por jogo no campeonato (excluindo pênaltis), o que se subentende que eles criam mais oportunidades do que qualquer outro adversário.
Não à toa, a entrada dos atuais líderes da Premier League – com 6 pontos, e o total de 8 marcados e apenas dois sofridos, que os colocam à frente de Manchester City e Arsenal nos critérios de desempate – no bloco Big Six chegou a ser recentemente discutida pela FA (Federação Inglesa de Futebol), em especial devido aos triunfos do Brighton sobre Liverpool, Manchester United, Chelsea e Arsenal, na temporada passada.
O Brighton tornou-se o 53º clube diferente a liderar a Premier League, à medida que Roberto De Zerbi é o primeiro treinador a conduzí-lo ao posto mais alto da tabela da competição.
A propósito, é importante destacar que a histórica liderança do Brighton na Premier League foi alcançada justamente na temporada em que o clube sofreu três significativas baixas, a julgar pelas saídas de Robert Sánchez e Moisés Caicedo, ambos vendidos ao Chelsea, e de Alexis Mac Allister, negociado junto ao Liverpool. Ironicamente ou não, o meio-campista equatoriano cometeu um pênalti, ao passo que o argentino foi expulso, em suas respectivas estreias.
Em contrapartida, o Brighton parece não ter sentido o impacto dessas perdas, quer dizer, um fenômeno que também ocorreu na última temporada quando Marc Cucurella, Yves Bissouma e Leandro Troussard migraram à Londres para defender as cores de Chelsea, Tottenham e Arsenal, e ainda assim o Albion evoluiu com as chegadas de Pervis Estupiñán, Billy Gilmour e Julio Enciso, o que demonstra o enorme potencial do clube em mapear mercados menos inflacionados.
À vista disso, o Brighton é o primeiro dentre os 20 participantes da Premier League que mais lucrou nesta janela de transferências, em razão dos 113,25 milhões de euros recebidos no período, lembrando que somente cinco clubes permanecem no azul, conforme aponta a tabela abaixo:
| Clube | Compras (€) | Vendas (€) | Lucro (€) |
| Brighton | 74,2 milhões | 187,45 milhões | 113,25 milhões |
| West Ham | 72,8 milhões | 156,4 milhões | 83,6 milhões |
| Wolverhampton | 61 milhões | 105,7 milhões | 44,7 milhões |
| Fulham | 28,9 milhões | 52,6 milhões | 23,7 milhões |
| Everton | 15,5 milhões | 39 milhões | 23,5 milhões |
Aliás, é inegável o fato de que o maior ativo do Brighton no momento, Kaoru Mitoma, será a próxima venda do clube da Costa Sul da Inglaterra acima da casa dos 100 milhões de euros, haja vista o excelente início de temporada do ponta japonês, autor de um gol e duas assistências, nos dois jogos realizados até aqui pela Premier League.
Além da velocidade, habilidade, e do bom controle de bola, Kaoru Mitoma se tornou um exímio driblador, algo que ele aprendeu tanto na prática quanto por intermédio de estudos, uma vez que o jogador de 26 anos de idade se formou na faculdade apresentando um TCC cujo tema era: “a mecânica do drible”.
Com isso, o Brighton também passou a liderar os índices de audiência da Premier League no Japão, enquanto Kaoru Mitoma se firmou pra valer como um dos principais destaques do time, e assim será até o final da temporada, o que significa que os torcedores não devem se preocupar com uma possível transferência do camisa 22 neste instante, mas sim daqui a um ano.
De qualquer maneira, a dúvida agora é saber se o Brighton conseguirá conciliar a Premier League com a Europa League, sobretudo em virtude do maior número de jogos e viagens que o reduzido plantel do clube que estreará internacionalmente nesta temporada terá pela frente, por mais que um reforço importante seja contratado nos próximos dias para ocupar a vaga de Moisés Caicedo.
Para todos os efeitos, decerto mesmo é que gols não faltarão ao Brighton, seja a favor, seja contra, dado os míseros nove jogos sem ter sido vazado desde a vinda de Roberto De Zerbi, algo decorrente da extrema ofensividade da equipe. Ou seja, a diversão continua garantida no Falmer Stadium!
