Entretanto, nem o mais fanático dos torcedores do Hamburgo quer ouvir a palavra promoção nessa primavera, a julgar que o centenário clube do norte da Alemanha vive um verdadeiro calvário desde a queda à segunda divisão há quase sete anos, aliás, a primeira daquele se vangloriava por ser o único representante presente na edição inaugural da Bundesliga em 1963 que nunca havia sido rebaixado até então.

Inclusive, a ostentação dos hamburgueses era tamanha por jamais ter disputado a segunda divisão que um relógio foi instalado no Volksparkstadion para exibir aos adversários quantos minutos, horas, dias, meses e anos eles estavam situados no primeiro escalão do futebol alemão. Não à toa, apesar da enorme tradição do Hamburgo, detentor de seis títulos nacionais e um da Champions League — em 1983 —, o lema do clube passou a ser “ewig erste Liga” (eternamente na 1ª Liga), enquanto campanhas cada vez piores eram realizadas.

Logo, diante de tanta “soberba” o rebaixamento do Hamburgo em 2018 foi extremamente comemorado pelos oponentes, em especial pelo maior rival St. Pauli, que se diverte com o fato de que todo o tempo que o vizinho demorou para sofrer o inédito descenso agora se reverteu ao longo período que ele não consegue o acesso, haja vista as sete temporadas do Die Rothosen na 2.Bundesliga.

Em contrapartida, pior do que não regressar à Bundesliga é fracassar a um passo do tão aguardado retorno, uma sensação que o Hamburgo experimentou em 2022, quando caiu diante do Hertha Berlin nos playoffs depois de vencê-lo por 1 a 0 na capital alemã e perder por 2 a 0 em pleno Volksparkstadion, e no ano seguinte ao ver o Heidenhem marcar dois gols nos acréscimos que acabaram com as chances da quase promoção.

Portanto, a realidade é que o Hamburgo coleciona quatro quartas colocações e dois terceiros lugares ao longo deste martírio na 2.Bundesliga, o que significa que a equipe acumula dois reveses nos playoffs. Pois é, e para aumentar ainda mais o sentimento de frustração, mesmo com um orçamento inferior o St. Pauli sagrou-se campeão na temporada passada e voltou à Bundesliga após 13 anos.

Vale ressaltar que entre estes anos de 2018 e 2024, o Hamburgo já teve oito treinadores diferentes no cargo, indo desde os mais pragmáticos aos mais inovadores. Todavia, o único atributo em comum envolvendo todos eles era a forte personalidade para liderar um time pra lá de pressionado, característica esta considerada fundamental pelo clube alemão.

No entanto, o caminho inverso percorrido pelo Hamburgo em relação as temporadas anteriores em que a equipe iniciava bem a campanha na 2.Bundesliga, mas caía de rendimento na parte final, obrigou a diretoria a demitir Steffen Baumgart ainda na 13ª rodada quando o Dinossauro ocupava a sétima posição na tabela somando 20 pontos, e ao mesmo tempo apostar na promoção do interino Merlin Polzin, que já havia exercido a mesma função em uma única partida há um ano, depois da saída de Tim Walter.

Obviamente, a intenção do Hamburgo era manter Merlin Polzin à frente da equipe de maneira provisória até que um novo treinador fosse contratado, porém a sucessão de bons resultados, aliado a ascensão coletiva e individual em campo, determinaram a efetivação do jovem treinador de 34 anos de idade, que perdeu somente um dos dez jogos disputados até aqui, contabilizando 5 vitórias e quatro empates nas demais partidas. À vista disso, os Die Rothosen encerraram a 25ª rodada da 2.Bundesliga no topo da tabela.

Contudo, além de Merlin Polzin outro herói improvável dos hamburgueses responde pelo nome de Davie Selke, autor de 18 gols em 26 partidas na temporada. Com decepcionantes passagens por Werder Bremen, RB Leipzig, Hertha Berlin e Colônia, o camisa 27, considerado uma eterna promessa em razão da boa trajetória nas categorias de base da seleção alemã, teve em Hamburgo a última oportunidade para, enfim, se firmar na carreira.

Ainda assim, Davie Selke desembarcou em Hamburgo como um mero suplente do titular Robert Glatzel, que ao lesionar o quadril no início de outubro acabou dando a oportunidade que o reserva com mais de 200 aparições na Bundesliga tanto precisava. Apenas considerando o ano de 2025, foram sete tentos assinalados em sete partidas, um desempenho que sustenta a média de um gol por jogo levando em conta os últimos onze compromissos.

Deste modo, sob o comando de Merlin Polzin e os gols de Davie Selke, o Hamburgo não apenas lidera a 2.Bundesliga como está a míseros nove jogos de deixá-la depois de oito primaveras, mas apesar do favorável cenário o fantasma dos recentes insucessos ainda assombra os hamburgueses que seguem cautelosos acerca do acesso, sobretudo porque a diferença em comparação ao quarto colocado, Magdeburg, é de apenas três pontos.

Por este motivo, a antiga presunção do Hamburgo, representada na figura do obsoleto relógio do Volksparkstadion, deu lugar a uma tremenda precaução que se sustenta no nascer de mais uma primavera, ainda que a espiral seja totalmente positiva aos pupilos de Merlin Polzin.

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Pois é, embora estejamos no início da temporada, já é possível afirmar que a briga do Hertha Berlin será pela permanência na 2. Bundesliga, a julgar pelas três derrotas sofridas nas três primeiras rodadas do campeonato, nas quais os comandados de Pál Dárdai foram vazados cinco vezes e não balançaram as redes nenhuma única vez, o que demonstra a vulnerabilidade defensiva e a inofensividade ofensiva da Velha Senhora.

Após uma estreia sofrível contra o Fortuna Dusseldorf, a expectativa era que o Hertha Berlin conquistasse os primeiros pontos na 2. Bundesliga atuando em seus domínios diante do recém-promovido Wehen Wiesbaden, porém o tento de Lasse Gunther nos acréscimos da partida, resultaram na segunda derrota seguida do time da capital pelo placar mínimo no torneio.

No entanto, a confiança dos berlinenses aumentou em função da goleada por 5 a 0 sobre o modesto Carl Zeiss Jena, pela 1ª Fase da DFB-Pokal (Copa da Alemanha), porém voltou a ficar abalada depois da dura derrota por 3 a 0 no jogo seguinte frente o Hamburgo, válido pela 2. Bundesliga. Ou seja, um tenebroso começo do Hertha Berlin, sobretudo considerando o fato de que o Arminia Bielefeld foi rebaixado na temporada anterior depois de somar 34 pontos em 34 rodadas.

Embora polêmica, a declaração do técnico Pál Dárdai expõe a realidade vivida pelo clube que passou por uma gigantesca reformulação que incluiu a saída de mais de duas dezenas de jogadores neste meio de ano, em decorrência da gravíssima crise financeira que o assola. Não à toa, uma das alternativas encontradas pelo treinador húngaro foi compor o elenco com os três filhos: Palkó, Márton e Bence Dárdai.

Contudo, é importante destacar que os problemas financeiros do Hertha Berlin surgiram anos antes, mais especificamente em 2019, quando o empresário alemão e cofundador do Grupo Sapinda, Lars Windhorst, comprou 64,7% ações do clube e passou a gerí-lo, não maioritariamente, devido a estrita regra dos 50+1 da Bundesliga, que limita a influência de investidores externos.   

Ao todo, o bilionário injetou 374 milhões de euros nos cofres do Hertha Berlin, investimento este, que foi diluído – sabe-se lá como – com os berlinenses brigando na parte de baixo da tabela da Bundesliga nos últimos anos, especialmente por conta da falta de um projeto esportivo sólido elaborado neste entremeio, ao contrário do que ocorreu com o vizinho Union que, mesmo sem tantos recursos, evoluiu a ponto de tornar-se o representante da capital na Champions League.

Mas apesar do gigantesco prejuízo do Hertha Berlin, que se agravou ainda mais na época da pandemia, Lars Windhorst ainda teve a sorte de negociar as suas participações junto ao grupo norte-americano 777 Partners que, desde que assumiu a gestão do clube, gastou somente 3,6 milhões de euros em contratações, e viu o time lanterna da Zweite Liga conquistar míseras três vitórias em 15 jogos disputados, registrando nove derrotas e três empates nos demais compromissos.

De acordo com o que apuramos, a 777 Partners fez todos os aportes financeiros previstos no contrato, o que foi fundamental para que o Hertha Berlin tivesse condições de obter a licença aprovada pela DFL (Federação Alemã de Futebol) para disputar a 2. Bundesliga. Além disso, por mais que o grupo que também administra o Genoa e o Vasco da Gama tenha adquirido o clube alemão em março deste ano, ele não teve interferência alguma no rebaixamento da Velha Senhora após dez anos na Bundesliga.

E com a lei dos 50+1 da Bundesliga, o Hertha Berlin precisará andar com as próprias pernas para reforçar o plantel composto por apenas três meio-campistas de ofício, como são os casos de Márton Dárdai, Mesut Kesik e Veit Stange, de somente 21, 20 e 19 anos de idade, respectivamente. Por outro lado, o desmanche continua já que nos últimos três dias Marco Richter foi vendido ao Mainz 05, Suat Serdar, emprestado ao Hellas Verona, e o principal nome do time, Dodi Lukebakio, desembarcou na Andaluzia para defender as cores do Sevilla.

Dodi Lukebákio, in Sevilla tonight ahead of €10m move from Hertha Berlin to Sevilla ⚪️🔴🛩️ #SevillaFC

🎥 @Orgullo_Nervionpic.twitter.com/eMQ0R9gX8Q

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) August 23, 2023

Ainda assim, essas três recentes saídas não foram capazes de aliviar a tensa situação financeira do Hertha Berlin que, por sua vez, segue negociando a vinda do volante Diego Demme, do Napoli, na semana final do fechamento da janela de transferências a fim de fortalecer o inexistente setor de meio-campo, enquanto o experiente zagueiro Toni Leistner herderá a braçadeira de capitão do antecessor Marco Richter.

Deste modo, fica claro e evidente que a temporada do Hertha Berlin terminará com um balanço pra lá de positivo caso um segundo rebaixamento consecutivo seja evitado, algo que recentemente o Arminia Bielefeld não foi capaz de impedir. Ao mesmo tempo, o acesso deverá ser planejado para daqui três ou quatro anos, isto é, período mínimo que o clube duas vezes campeão alemão terá para se reestruturar e voltar a ter condições de competir na Bundesliga.

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