Contudo, é importante salientar que a caminhada de Curaçao nas Eliminatórias teve início em junho do ano passado, quando os comandados de Dick Advocaat golearam Barbados por 4 a 1 na primeira dentre as sete vitórias e três empates obtidos ao longo do qualificatório, o que significa que a vaga na Copa de 2026 veio através de uma campanha invicta nas Eliminatórias, representada também pelo montante de 28 gols marcados e apenas cinco sofridos.

Ainda assim, Curaçao adentrou a última rodadas das Eliminatórias precisando de um empate contra a Jamaica que, separada a apenas um ponto devido a segunda melhor campanha do grupo, necessitava de uma simples vitória para garantir a classificação. Diante do exposto, como essa verdadeira decisão teve como palco o Estádio Nacional, em Kingston, o favoritismo ficou todo do lado dos jamaicanos, motivados pelo “mar amarelo” de 35 mil torcedores em torno das quatro linhas.

Vale ressaltar ainda que outro enorme obstáculo encarado por Curaçao na capital jamaicana foi lidar com a ausência de Dick Advocaat, que em virtude de um problema de saúde vivido pela esposa precisou retornar à Holanda no último sábado (15). Em outras palavras, a Onda Azul não contava com o principal responsável pelo sucesso nas Eliminatórias à beira do campo, onde o auxiliar-técnico, Dean Gorre, coordenou os curaçauenses.

Para quem não sabe, o experiente Dick Advocaat já dirigiu 14 clubes e oito seleções ao longo da carreira. A propósito, o treinador de 78 anos de idade disputará a Copa do Mundo pela terceira vez, após comandar a Coreia do Sul no Mundial de 2006, e a Holanda na edição de 1994, nos Estados Unidos, país ao qual retornará em 2026 à frente de Curaçao. Soma-se a isso, a participação da Rússia na Euro 2012, também sob a liderança do técnico holandês.

De qualquer maneira, a ligação de Curaçao com a Holanda não diz respeito somente ao técnico Dick Advocaat, mas também aos jogadores. Para se ter uma ideia, dos 24 jogadores convocados nessa última Data Fifa, nada menos que 23 são holandeses de nascimento, porém com alguma ascendência no país do Caribe (pais ou avós), o que retrata que a seleção curaçauense soube usar bem os laços junto aos europeus para se fortalecer.

Aliás, esse vínculo deve-se ao fato de que durante os anos de 1954 e 2010, Curaçao fez parte das Antilhas Holandesas, do mesmo modo que Aruba, Bonaire, Santo Eustáquio e São Martinho. Todavia, ao fim deste período o país se separou do restante, ainda que como uma ilha constituinte ao Reino dos Países Baixos, razão pela qual cidadãos curaçauenses recebem passaportes holandeses. À vista disso, sem chances de defender as cores da Laranja Mecânica em função do maior nível técnico, muitos atletas nascidos na Holanda optaram por vestir a camisa da Onda Azul.

Por sinal, outro detalhe curioso é que Dick Advocaat não era a escolha ideal da Federação de Futebol de Curaçao (FFK), tendo em vista que o nome predileto da entidade era o de Bert van Marwijk, pois o treinador da Holanda na fase final da Copa do Mundo de 2010, eliminada diante da Espanha nas semifinais, havia treinado diversos jogadores curaçauenses nas categorias de base da seleção holandesa. Mas tanto ele, como a segunda alternativa, Louis van Gaal, rejeitaram os convites que lhes foram oferecidos.

An island dream! Curaçao qualify for their first-ever #FIFAWorldCup. 🇨🇼🤩#WeAre26 pic.twitter.com/QXsBTbNjzh

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) November 19, 2025

Sabendo disso, foi Dick Advocaat quem entrou em contato através de um telefonema com o presidente da FFK, Gilbert Martina, para informar que estava disponível para assumir o cargo. Como resultado, coube ao novo treinador de Curaçao descobrir quais jogadores holandeses tinham origens curaçauenses para definir a montagem do plantel, lembrando que somente Tahith Chong dentre a mais recente lista de convocados, formado no Manchester United, nasceu no país do Caribe.

Em todo o caso, o jogador mais renomado de Curaçao é Leandro Bacuna, ex-meio-campista do Aston Villa, que contabiliza o maior número de jogos pela seleção com 68 aparições. Além dele, o seu irmão Juninho é outro destaque curaçauense. Atualmente no Gaziantep, da Turquia, o camisa 7 já atuou por Huddersfield Town, Rangers e Birmingham desde que iniciou a carreira há uma década no Groningen.

Curaçao faz história e é o país mais pequeno de sempre a apurar-se para o Mundial! 🇨🇼 pic.twitter.com/RgMFC3Mm02

— B24 (@B24PT) November 19, 2025

Portanto, fica evidente porque nem mesmo a atmosfera do Estádio Nacional da Jamaica foi capaz de intimidar os curaçauenses no jogo mais emblemático de todos os tempos da seleção de Curaçao, tanto é que eles retornaram de Kingston com a inédita classificação à Copa do Mundo na bagagem, que inclusive já os coloca como o menor país em termos de extensão territorial e população a figurar num Mundial, superando a Islândia, em 2018, com 350 mil habitantes.

É bem verdade que a vaga foi assegurada na base do drama, a exemplo do empate sem gols depois de três bolas na trave da Jamaica ao longo dos noventa minutos, além de um pênalti marcado pelo árbitro a favor dos anfitriões, mas desmarcado em seguida pelo VAR. Seja como for, o principal objetivo de Curaçao era evitar a derrota e o ponto conquistado na capital jamaicana colocou a Onda Azul no, até então, inimaginável suprassumo do futebol.

Logo, daqui a 204 dias essa maravilhosa história continuará sendo escrita por Dick Advocaat e companhia limitada, porém através de um novo capítulo nos gramados norte-americanos, mexicanos e canadenses!

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E passados exatos 71 dias desde a queda na Copa América, período em que inclui a derrota ante o Canadá (2 a 1) e o empate com a Nova Zelândia (1 a 1), os Yankees, enfim, confirmaram Mauricio Pochettino como novo treinador da seleção, uma notícia que já vinha sendo vinculada desde agosto, mas que ainda não estava concretizada em função do imbróglio que envolveu a saída de Pochettino do Chelsea.

Vale ressaltar que o acordo entre Mauricio Pochettino e os Estados Unidos foi idealizado pelo diretor de futebol da seleção, Matt Crocker, que trabalhou com Pochettino no Southampton há dez anos. Todavia, o vínculo do treinador argentino junto ao Chelsea era válido até julho de 2025, e além do altíssimo salário, a multa rescisória prevista no contrato deixaria de ser paga caso ele arrumasse um novo emprego. Consequentemente, a negociação se arrastou por longas semanas, até porque os Blues priorizavam a janela de transferências.

Apesar de acumular passagens por clubes da Premier League, Ligue 1 e LaLiga, Mauricio Pochettino jamais trabalhou em seleções, o que significa que trata-se algo novo e desconhecido na carreira do treinador de 52 anos de idade, que desembarca em baixa nos Estados Unidos após comandar o Chelsea na temporada passada.

Embora sexto colocado na Premier League, era esperado um desempenho melhor do time que gastou quase meio bilhão de euros em reforços. Logo, por mais que Mauricio Pochettino ressalte tanto o projeto quanto o caminho trilhado pelos norte-americanos, a realidade é que a escassez de propostas de grandes clubes europeus acabaram resultando na sua ida aos Estados Unidos, afinal, estamos nos referindo a um treinador caro e de classe mundial, cuja intenção era se manter no mais alto nível.

Ainda assim, é importante destacar que o nome de Mauricio Pochettino agitou o mercado na última janela de transferências, a julgar pelos interesses de Newcastle, Manchester United e, posteriormente, da seleção inglesa devido a saída de Gareth Southgate ao término da Euro 2024. Em contrapartida, os rumores sobre a possível ida aos Estados Unidos ganharam maiores proporções depois que Jurgen Klopp recusou o convite dos Yankees.

De qualquer maneira, é óbvio que diversos fatores motivaram Mauricio Pochettino a aceitar o desafio de comandar os Estados Unidos justamente neste momento da carreira, dentre os principais, a desilusão junto ao cenário de clubes da Europa em que os treinadores são cada vez mais descartáveis, além da possibilidade de maximizar o futebol da talentosa geração norte-americana que ainda não correspondeu às expectativas.

A propósito, sobra potencial aos Estados Unidos com os jovens Sergiño Dest, Yunus Musah, Tyler Adams, Weston McKennie, Malik Tillman, Giovanni Reina, Timothy Weah, Folarin Balogun, além do craque da seleção, Christian Pulisic. Ou seja, todos jogadores com idade igual ou inferior a 25 anos, e que defendem grandes equipes do futebol europeu. Em compensação, a falta de profundidade do plantel será o maior obstáculo de Mauricio Pochettino.

Deste modo, as expectativas em torno dos Estados Unidos serão ainda maiores, dada a enorme capacidade de Mauricio Pochettino no que diz respeito ao desenvolvimento de jovens promissores, herdada desde a sua formação como treinador sob a orientação de Marcelo Bielsa. Inclusive, por saber o quão complicado é moldar atletas veteranos ou renomados no mundo da bola, Pochettino prefere trabalhar com os mais novatos, o que explica o sucesso alcançado nas cinco temporadas à frente do Tottenham.

Ademais, Mauricio Pochettino nunca negou o desprazer de trabalhar no Paris Saint-Germain, especialmente por conta das dificuldades em gerir o estrelado vestiário do Parque dos Príncipes. Na ocasião, o maior problema do ex-técnico do Chelsea foi convencer Kylian Mbappé, Neymar e Lionel Messi a contribuírem na fase defensiva do time ao recompor a marcação.

Sob este aspecto, o comandante argentino certamente não encontrará entraves nos Estados Unidos, tendo em vista que o maior nome da seleção, Christian Pulisic, não tem perfil individualista. Portanto, será tranquilo para Mauricio Pochettino implementar a sua filosofia de jogo baseada tanto na pressão com as linhas altas, quanto na posse de bola, isto é, características que se encaixam ao atual elenco dos Yankees.

De acordo com o seu rico histórico, Mauricio Pochettino é o treinador mais bem-sucedido contratado pelos Estados Unidos desde Jurgen Klinsmann, que dirigiu a seleção entre 2011 e 2016, depois de passagens por Alemanha e Bayern de Munique. Isto posto, é inegável que todo este prestígio, aliado a inusitada possibilidade de disputar uma Copa do Mundo à beira de campo, também são elementos que estimularam Pochettino nesta inédita trajetória.

Aliás, paralelos envolvendo as contratações de Jurgen Klinsmann e Mauricio Pochettino podem ser traçados na atualidade, pois ambos chegaram aos Estados Unidos repleto de expectativas após sucederem Bob Bradley e Gregg Berhalter, respectivamente. Em outras palavras, treinadores norte-americanos que realizaram bons trabalhos mas estagnaram em meio ao desgaste oriundo de mais de 70 jogos no cargo.

Diante deste cenário, a chegada de Mauricio Pochettino renovou completamente as esperanças do país que será uma das co-sedes da próxima Copa do Mundo, daqui a dois anos.

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Inclusive, a decepcionante Copa do Mundo realizada pelo selecionado asteca motivou a FMF (Federação Mexicana de Futebol) a demitir o treinador Gerardo Martino, após um ciclo de quase quatro anos, para contratar Diego Cocca, a fim de iniciar um processo de reformulação absolutamente furado, tanto é, que o técnico argentino deixou o cargo depois de míseros sete compromissos, em virtude da derrota por 3 a 0 diante dos Estados Unidos nas semifinais da Liga das Nações da Concacaf no ano passado.

Contudo, ainda planejando dar sequência a reconstrução da La Tri, a FMF apostou na contratação do novato treinador Jaime Lozano, que apesar da pouquíssima experiência a nível de clubes com passagens por Querétaro e Necaxa, já havia conduzido a seleção mexicana ao bronze olímpico em 2021, e posteriormente faturou o título da Copa Ouro de 2023.

No entanto, a conquista da Copa Ouro sobre o Panamá amenizou apenas de forma momentânea a pressão sobre Jaime Lozano, a julgar que a péssima campanha do México na Liga das Nações da Concacaf, que terminou com o sétimo jogo consecutivo sem vitória contra os Estados Unidos (5D-2E), somada as derrotas para Uruguai (4 a 0) e Brasil (3 a 2) nos últimos amistosos pré-Copa América, deixaram o treinador de 45 anos de idade com a corda no pescoço.

Logo, uma boa trajetória na Copa América era fundamental para dar maior tranquilidade ao técnico Jaime Lozano em sua caminhada na preparação rumo ao Mundial de 2026, cujo um dos anfitriões será o próprio México, juntamente com Estados Unidos e Canadá. A propósito, o otimismo dos mexicanos era enorme pelo fato da La Tri estar situado em um grupo acessível ao lado de Venezuela, Equador e Jamaica, isto é, sem nenhum adversário de classe mundial.

Ademais, com a intenção de virar a página da desastrosa Copa do Mundo de 2022, o ex-treinador do Querétaro resolveu inovar ao não convocar alguns medalhões como Hirving Lozano, Raúl Jiménez e Henry Martín, além dos veteranos Guillermo Ochoa, Andrés Guardado e Héctor Herrera, o que, evidentemente, já fazia parte do projeto de restruturação da seleção asteca.

Com isso, ainda que a La Tri tenha derrotado a Jamaica por 1 a 0 no jogo de estreia da Copa América, a lesão sofrida pelo capitão Edson Álvarez, nos primeiros 30 minutos de partida, acabou sendo um duríssimo golpe para a seleção que perdeu da Venezuela pelo mesmo placar na rodada seguinte – com direito a um pênalti desperdiçado por Orbelín Pineda -, e encerrou a competição ostentando um amargo empate sem gols contra o Equador.

Así se cerró el Grupo B ✅ pic.twitter.com/huRhn0LwMb

— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) July 1, 2024

Seja como for, a precoce despedida dos mexicanos da Copa América é somente um complemento do combo de insucessos da seleção que deixou de ser a força preeminente da Concacaf há muito tempo, haja vista os cinco anos sem ganhar dos Estados Unidos, devido a problemas estruturais oriundos da falta de planejamento da FMF, e não simplesmente por conta de treinadores.

Para se ter uma ideia, a Liga MX, principal liga de futebol do México, deixou de ter acesso e descenso, um fator que diminui o nível de competitivade do campeonato. Soma-se a isso, o fato dos clubes não investirem na formação de atletas nas categorias de base, o que contribui para a escassez de jovens revelações no país. Não à toa, somente sete atletas do elenco mexicano na Copa América atuam na Europa, sendo três deles nas cinco principais ligas.

A explicação para isso é bastante simples, já que visando o retorno dos investimentos tanto em visibilidade quanto em premiações, os clubes mexicanos preferem apostar na contratação de atletas de outros países para fortalecer suas equipes e, consequentemente, mantê-las mais próximas dos títulos, tendo em vista que a cota da Liga MX para estrangeiros é de até sete jogadores em campo por partida para cada time, e nove no plantel integral de inscritos.

Deste modo, como já era de se esperar Jaime Lozano encontrou enormes dificuldades para renovar, ou reformular a seleção como costuma dizer a FMF. Para se ter uma ideia, a média de idade do México no jogo de estreia da Copa América ante os jamaicanos foi de 27,2 anos, ao passo que há 18 meses no Catar este mesmo índice era de 28,5 anos. Em outras palavras, uma diferença insignificante.

No papel, a FMF já elencou as soluções para o crescimento da La Tri: promover mudanças de ordem estrutural, que colocam a entidade trabalhando mais próxima dos clubes; escutar conselhos de notáveis ex-atletas do futebol mexicano; enfrentar adversários de maior expressão em amistosos; e estabelecer relacionamentos com equipes europeias com a finalidade de abrir oportunidades de mercado às jovens promessas do país.

Em tese, tudo isso é realmente muito funcional, mas na prática o que se vê é a FMF já buscando um substituto para Jaime Lozano, lembrando que Javier Aguirre, do Mallorca, e André Jardine, ex-treinador do São Paulo e atual bicampeão mexicano à frente do América, aparecem como os principais nomes da lista de possíveis sucessores.

Diante deste cenário, seja com Jaime Lozano, seja com outro treinador, a realidade é que nada mudará na seleção mexicana a dois anos da Copa do Mundo, o que significa que um novo fiasco está por vir em 2026.

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Da mesma forma que é comum termos um grupo da morte em cada edição da Copa do Mundo, também é normal vermos uma seleção surpreendendo no torneio, a julgar por Portugal, em 2006, Uruguai, em 2010, e Croácia, em 2018. Pois é, e de acordo com a evolução do Canadá nos últimos anos, os comandados de John Herdman desembarcarão no Catar com enormes chances de ser a grande sensação do próximo Mundial.

Vale ressaltar, que o regresso do Canadá à Copa do Mundo após mais de três décadas, deve-se especialmente em função do excelente trabalho realizado pelo treinador John Herdman. A começar pela mudança de mentalidade imposta pelo jovem técnico de 46 anos na seleção canadense, tendo em vista que os Canucks se tornaram bastante competitivos sob a batuta do comandante inglês, sobretudo por conta do espírito coletivo dos jogadores.

Assim, John Herdman estabeleceu uma espécie de irmandade no selecionado canadense, o que acabou sendo essencial para o sucesso dos Canucks nas Eliminatórias, lembrando que com o triunfo sobre a Jamaica por 4 a 0 no último domingo (27), eles se asseguraram na liderança da competição, registrando apenas uma derrota em treze jogos disputados.

Todavia, a ascensão do Canadá também é fruto do crescimento do futebol no país, lembrando que o Toronto FC foi campeão da Major League Soccer, em 2017, e vice da Concachampions na temporada seguinte, igualmente o Montreal Impact, finalista do torneio continental há sete anos. Soma-se a isso, a inauguração da Canadian Premier League – a liga canadense de futebol – neste período recente.

Deste modo, o futebol começou a ser mais praticado no Canadá, que passou a revelar novos talentos, tais quais podemos citar Alphonso Davies, Jonathan David, Stephen Eustáquio, Tajon Buchanan, entre outros. Ademais, o recrutamento de atletas naturalizados, como são os casos de Sam Adekugbe, Ismael Koné, Iké Ugbo, do experiente goleiro Milan Borjam, além dos próprios Davies e David, também contribuiu para o aumento da qualidade técnica da seleção.

Aliás, para muitos o Canadá se resume única e exclusivamente à Alphonso Davies, afinal, trata-se da grande estrela do plantel canadense. Entretanto, é importante destacar que o lateral-esquerdo do Bayern não joga pela seleção desde novembro, em virtude de um problema cardíaco – miocardite. Ainda assim, os Canucks venceram quatro dos cinco jogos disputados sem Davies, incluindo o triunfo por 2 a 0 sobre os Estados Unidos nestas partidas.

Em última análise, não esqueçamos que os canadenses permaneceram invictos diante de seus principais rivais nas Eliminatórias da Copa de 2022, haja vista os dois empates e as duas vitórias, nos jogos contra Estados Unidos e México, ou seja, algo pra lá de inimaginável há quatro anos. Logo, fica claro que a seleção mais forte da Concacaf na atualidade, tem totais condições de avançar à fase mata-mata do Mundial do Catar, independente do sorteio de sexta-feira (01).

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A pior coisa para um profissional do esporte, seja ele atleta ou treinador, é ser derrotado em uma decisão de campeonato. Pois é, e ninguém sabe isso melhor do que o técnico Tata Martino, que perdeu a sua QUINTA final internacional após o revés do México diante os Estados Unidos por 1 a 0, em Las Vegas, lembrando que anteriormente, o comandante argentino já havia ficado com os vice-títulos das edições de 2011, 2015 e 2016 da Copa América, e o da Liga das Nações da Concacaf há pouco menos de dois meses.

Contudo, o vice mais recente foi o que pesou de forma mais negativa sob o treinador de 58 anos de idade. A começar porque ele selou a segunda queda consecutiva do México frente os Estados Unidos em uma final, quer dizer, um feito inédito até então. Além disso, os norte-americanos disputaram a Copa Ouro 2021 com um time alternativo e repleto de jovens jogadores, ao contrário dos mexicanos, que entraram com força máxima na competição contando com nomes como Néstor Araujo, Héctor Herrera, Edson Álvarez e Jesús Corona, isto é, uma série de atletas que atuam no futebol europeu.

Ademais, é importante salientar que a derrota do México na decisão da Copa Ouro 2021 foi confirmada apenas aos 12 minutos do segundo tempo da prorrogação, quando o zagueiro Miles Robinson subiu alto para acertar um belíssimo cabeceio que estufou as redes de Alfredo Talavera, o que tornou ainda maior o drama mexicano em Las Vegas. Logo, fica fácil compreender o porquê da enxurrada de críticas recebidas pelo técnico Tata Martino desde o vice-título continental.

Apesar do ótimo desempenho de Tata Martino, que à frente da El Tri, soma 26 vitórias, 5 empates e quatro derrotas (79% de aproveitamento), e já faturou o título Copa Ouro 2019, tanto a mídia quanto os torcedores mexicanos não aprovam a ideia da FMF (Federação Mexicana de Futebol) manter um estrangeiro no comando técnico da seleção, como é o caso por exemplo, do ex-atacante e eterno ídolo asteca, Hugo Sánchez.

Mas além da ótima performance de Tata Martino no comando técnico da El Tri, outros aspectos comprovam que seria um equívoco a FMF ceder à pressão popular e realizar uma troca de treinadores a 15 meses do Mundial de 2022, sendo o primeiro deles, a vasta experiência do treinador argentino. Com boas passagens pelas seleções de Paraguai e Argentina, e pelas equipes de Barcelona e Atlanta United, Martino também se destaca por ser um “discípulo” de Marcelo Bielsa, assim como os seus ex-companheiros de Newell’s Old Boys, Mauricio Pochettino e Eduardo Berizzo.

Vale ressaltar ainda, que alguns jogadores convocados com frequência por Tata Martino estavam defendendo o México nas Olímpiadas durante a Copa Ouro, tais como Guillermo Ochoa, César Montes, Diego Laínez, Sebastián Córdova, Uriel Antuna, Charly Rodríguez, Luis Romo e Roberto Alvarado, o que certamente colaborou para a queda de rendimento da seleção principal. Soma-se a isso, o fato de que Hirving Lozano, uma das principais peças do setor ofensivo mexicano, se machucou logo no jogo de estreia contra Trinidad & Tobago, e perdeu o restante do torneio.

Por fim, a longa ausência de Raúl Jiménez dos gramados devido a sua fratura no crânio, é mais um dos aspectos que contribuiu para enfraquecimento do México, sobretudo porque o atacante do Wolverhampton não tem nenhum substituto à altura na posição, haja vista as fraquíssimas atuações de Rogelio Funes Mori na Copa Ouro. Aliás, isso explica porque os torcedores mexicanos ainda sonham com o retorno do veterano Javier “Chicharito” Hernández à seleção. Deste modo, a verdade é que se a situação está complicada com Tata Martino à frente da El Tri, o que dirá sem ele!

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O ano de 2020 ficará marcado eternamente na memória dos torcedores do Tigres, e tudo em função da conquista do tão sonhado título da Concachampions, que não à toa, já é considerado o maior feito da história da equipe de Nuevo León. Apesar da enorme tradição no futebol mexicano, os auri-azuis carregavam consigo a indigesta sina de nunca terem faturado a taça da principal competição do continente americano, lembrando que eles estrearam no torneio em 1979, isto é, há mais de quatro décadas.

Além disso, o que pesava contra o Tigres era o fato de diversos times mexicanos já terem conquistado a Concachampions, em especial o seu maior rival, Monterrey, detentor de quatro troféus do torneio ao longo da trajetória – somente atrás de América, Cruz Azul e Pachuca, com sete, seis e cinco títulos, respectivamente. Aliás, é importante salientar que os felinos foram vice-campeões continentais em 2016, 2017 e 2019, portanto, os comandados de Ricardo Ferretti estavam cada vez mais próximos de quebrar este duradouro tabu.

Vale ressaltar, que antes dos três vices nas últimas quatro edições da Concachampions, o Tigres também foi segundo colocado na Copa Libertadores em 2015, quando o time mexicano caiu diante do River Plate na decisão do torneio sul-americano. No entanto, o detalhe que mais chama a atenção nesta sucessão de revezes, é que TODOS eles se deram com o técnico Ricardo Ferretti à frente da equipe.

Ainda assim, a diretoria auri-azul optou por manter Tuca Ferretti no comando do time. A propósito, o treinador brasileiro completou DEZ temporadas como técnico do Tigres este ano, quer dizer, em sua TERCEIRA passagem pelo conjunto de Nuevo León, tendo em vista os trabalhos realizados por ele no comando dos atuais campeões da Concachampions entre 2000 a 2003, em 2006, e de 2010 até o momento.

E a caminhada dos felinos rumo ao título da Concachampions teve início diante do Alianza. Aliás, este duelo frente os salvadorenhos foi, certamente, o mais complicado do Tigres até a finalíssima, tanto é, que a classificação dos mexicanos acabou sendo sacramentada no último segundo do jogo, após uma cobrança de escanteio que culminou com um gol de cabeça do goleiro Nahuel Guzmán. Posteriormente, os campeões não encontraram dificuldades paras eliminar os times de New York City, nas quartas-de-final, e Olímpia-HON, nas semifinais.

Entretanto, o confronto contra o Los Angeles FC foi realmente digno de uma grande final de campeonato. Embora, a equipe da Califórnia tenha sido fundada há seis anos e por isso não tenha muita tradição, ela é composta por uma série de bons jogadores, como são os casos de Carlos Vela, Diego Rossi, Bradley Wright-Philipps e Kenneth Vermeer. Ademais, a enorme pressão decorrente dos três vices-continentais, pesava – e muito – sobre o Tigres. E para piorar ainda mais a situação, os norte-americanos saíram na frente do placar através de Diego Rossi, aos 16 minutos da segunda etapa.

Demonstrando um grande poder de superação, os universitários empataram a partida logo em seguida, aos 32 minutos, com Hugo Ayala. Contudo, o gol da virada e do título, marcado aos 39 minutos,, não poderia ter outro autor que não André-Pierre Gignac, artilheiro da Concachampions com seis tentos e eleito o melhor jogador da competição. Assim, o Tigres, de Tuca Ferretti, enfim encerrou o longo jejum de 41 anos sem o título continental e, de quebra, carimbou a sua vaga na próxima edição do Torneio Mundial de Clubes da FIFA. Ou seja, um belíssimo presente de Natal!

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O México desembarca nos Estados Unidos para a disputa da Copa Ouro 2019, como franco favorito à vencer o torneio. Situado no grupo A do campeonato, ao lado de Canadá, Martinica e Cuba, os mexicanos são os maiores vencedores da competição ao longo da trajetória, somando o montante de sete conquistas continentais até aqui, seguido de perto pela seleção norte-americana, que contabiliza seis canecos no currículo. Aliás, a edição anterior da Copa Ouro, realizada em 2017, também na terra do Tio Sam, terminou com os Yankees erguendo o troféu de campeão.

O fato do México ser a seleção mais vezes campeã da Copa Ouro, não ter vencido a última edição do torneio, e ter realizado uma grande campanha nas Eliminatórias de 2018, colocam uma enorme pressão sobre o selecionado comandado por Gerardo “Tata” Martino. Não à toa, tanto a mídia quanto os torcedores mexicanos, consideram uma obrigação, a Tri voltar dos Estados Unidos com o título da competição na bagagem. Aliás, vale ressaltar que os mexicanos são bastante exigentes, tanto é, que o ex-treinador Juan Carlos Osorio foi demitido pela FMF (Federação Mexicana de Futebol) por ter sido eliminado pelo Brasil nas oitavas de final do Mundial da Rússia, após ter vencido a poderosa Alemanha pelo placar mínimo, ainda na fase de grupos.

Com a surpreendente saída de Juan Carlos Osorio, o nome escolhido pelo presidente da Federação Mexicana de Futebol, Yon de Luisa, para assumir o comando técnico da Tri, foi o do treinador argentino, Tata Martino, semifinalista da Copa Libertadores com o Newell’s Old Boys em 2013, e que teve passagens meramente razoáveis pelo Barcelona, entre os anos de 2013 e 2014, e posteriormente, pela seleção da Argentina, de 2014 a 2016, substituindo Alejandro Sabella, vice-campeão da Copa do Mundo de 2014.

No entanto, o trabalho mais recente de Tata Martino, à frente do Atlanta United, dos Estados Unidos, foi excelente, visto que a equipe da Geórgia consagrou-se campeã da Major League Soccer em 2018. Munido de toda esta vasta experiência, a FMF optou pela contratação do treinador argentino para comandar a Tri no início deste ano. Até o momento, o técnico de 56 anos de idade permanece com 100% de aproveitamento no comando da seleção mexicana, já que ele venceu todos os quatro compromissos disputados. Segue abaixo os jogos do México desde a vinda de Tata Martino:

• 23/03/2019 (amistoso): México 3 x 1 Chile
• 27/03/2019 (amistoso): México 4 x 2 Paraguai
• 06/06/2019 (amistoso): México 3 x 1 Venezuela
• 10/06/2019 (amistoso): México 3 x 2 Equador

A chegada de Tata Martino causou uma certa euforia entre os torcedores mexicanos, e somente após o término da Copa Ouro saberemos se o treinador cairá ou não, nas graças do povo. Entretanto, ao contrário do que todos imaginavam, a Copa Ouro já começou de maneira embaraçosa para o técnico argentino, isso porque ele não poderá contar com o atacante Javier “Chicharito” Hernández, um dos grandes destaques da seleção, que não está presente na lista de 23 convocados em decorrência da data de nascimento de seu filho, que será justamente no período de realização do torneio da Concacaf.

E para piorar ainda mais a situação, os jogadores Miguel Layún, Marco Fabián e Hirving Lozano, também ficaram fora da lista por conta de suas respectivas lesões, à medida que os atletas Héctor Herrera e Carlos Vela, pediram para não serem convocados. Além deles, o nome de Jesus Corona é outro que não consta na relação de Tata Martino, todavia, o meia-atacante foi cortado devido a um entreveiro envolvendo ele e o próprio treinador. Deste modo, o México disputará a competição sem sete de suas principais peças.

Contudo, alguns atletas que tiveram a oportunidade de defender as cores da Tri no Mundial de 2018, foram convocados novamente por Tata Martino, dentre eles, o goleiro Guillermo Ochoa, os zagueiros Carlos Salcedo e Héctor Moreno, os meio-campistas Andrés Guardado e Jonathan Dos Santos, além do atacante Raúl Jiménez, a esperança de gols do México no torneio. A estreia dos mexicanos na Copa Ouro, será diante de Cuba, no próximo sábado (15). Em seguida, eles enfrentarão o Canadá (19), e por último, encerrarão a sua participação na primeira fase, contra a Martinica (23).

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Quem seria capaz de imaginar que o Panamá, pequeno país caribenho composto por pouco mais de 4 milhões de habitantes, que é mais conhecido pelo fato de ser um paraíso fiscal e turístico, por ser isento de impostos e obter belíssimas praias, e além disso tudo ter o beisebol e o boxe como principais esportes, conseguiria garantir uma vaga na Copa do Mundo 2018? Pois foi exatamente isso que aconteceu, através de muita luta e empenho, a La Marea Roja será uma dentre as 32 seleções presentes na terra da vodka para disputar o Mundial.

Terceira colocada nas Eliminatórias da Concacaf com 13 pontos, a seleção panamenha surpreendeu ao qualificar-se à Copa da Rússia de maneira direta, isto é, sem precisar da repescagem. A vitória por 2 a 1 diante da Costa Rica na última e decisiva partida das Eliminatórias, fez com que o Panamá permanecesse atrás apenas do México e da própria Costa Rica na tabela, e ficasse à frente de Honduras, Estados Unidos e Trinidad & Tobago, respectivamente. Desta maneira, os pupilos de Hernán Darío Gomez alcançaram uma façanha jamais antes vista pelo povo panamenho. Aliás, podemos considerar a classificação dos Caneleros ao Mundial 2018, como um grande marco na história do país, tanto é, que o presidente Juan Carlos Varela decretou feriado nacional, minutos após o triunfo sobre a Costa Rica. No vídeo abaixo, constatamos que a festa panamenha invadiu a madrugada, confira:

Depois de carimbar a sua vaga na Copa do Mundo, a nova missão traçada pelo treinador do Panamá, Hernán Darío Gomez, é avançar da fase de grupos do torneio, ou seja, uma tarefa bastante complicada, visto que o combinado panamenho ocupa apenas a 55ª colocação no ranking oficial da FIFA, e obviamente, é apontado como uma dos participantes mais fracos do Mundial. Os principais destaques dos Caneleros, são o goleiro Jaime Penedo, o meio-campista Gabriel Gómez, os atacantes Blás Pérez e Luis Tejada, além do capitão Román Torres, zagueiro do Seattle Sounders, que transformou-se em um herói nacional após ter marcado o gol que garantiu a ida do selecionado caribenho à Rússia. De resto, todos os demais atletas atuam na Major League Soccer, ou em ligas de menor expressão como a romena, belga, peruana, colombiana, entre outras.

Situado no grupo G da Copa da Rússia, ao lado da Bélgica, Inglaterra e Tunísia, o Panamá é considerado a maior azarão do grupo. A propósito, os amistosos realizados pelos conjunto caribenho antes de sua estreia na Copa não foram nada animadores, uma vez que eles venceram somente um dos cinco jogos disputados no período pós-Eliminatórias, somando três derrotas e um empate nas demais partidas. Por esta razão, fica evidente que caso os comandados de Hernán Darío Gomez conquistem um único pontinho no Mundial, a festa será enorme em todo o país. O primeiro compromisso da La Marea Roja no torneio, será frente a Bélgica no dia 18/06. Em seguida, os panamenhos enfrentarão a Inglaterra no dia 24/06, e encerrarão a sua participação na primeira fase contra a Tunísia no dia 28/06.

Para piorar a situação, a trajetória do Panamá em sua primeira Copa do Mundo terá um início triste, pois no amistoso de ontem diante da Noruega, o último antes do Mundial, os panamenhos além de perderem a partida por 1 a 0, perderam também o ponta-esquerda Alberto Quintero, que infelizmente fraturou o pé direito poucos minutos depois de ter entrado no lugar de José Luis Rodríguez na segunda etapa. Por mais que o treinador Hernán Darío Gomez não tenha confirmado oficialmente, o substituto de Quintero na seleção deverá ser o novato Ricardo Avila, que atualmente defende as cores do Genk, da Bélgica. Apesar desta péssima notícia, devemos lembrar que foi através da garra, da fé e da superação que o Panamá conseguiu carimbar seu passaporte rumo a Rússia, e é por intermédio destes sentimentos, que o selecionado caribenho tentará surpreender o mundo novamente, assim como já o fizeram na histórica noite do dia 10 de outubro de 2017.

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Porque David Beckham?

A carreira de David Beckham dentro das quatro linhas foi excepcional, afinal, o inglês viveu momentos de glória vestindo principalmente as camisas do Manchester United (1993 – 2003) e do Real Madrid (2003 – 2007). Acontece que quando Beckham estava próximo de pendurar as chuteiras, em 2007, o craque que na época completava 32 anos de idade, aceitou o desafio de engressar no futebol norte-americano, tornando-se uma espécie de garoto propaganda do Los Angeles Galaxy.
Consequentemente, David Beckham fez com que uma legião de pessoas espalhadas pelo mundo, acompanhassem a Major League Soccer, deixando o torneio bastante em evidência. O ex-camisa 7 do English Team atuou por cinco temporadas na equipe da Califórnia, e por ela, conquistou duas vezes a MLS Cup (Copa dos Estados Unidos).
Acontece, que antes de assinar o contrato com o Los Angeles Galaxy em 2007, os astro inglês recebeu a permissão da MLS de no futuro, abrir uma franquia em seu nome com apenas 25 milhões de dólares, ao contrário dos 150 milhões de dólares necessários para que outros investidores possam inserir uma franquia no torneio. Assim, Beckham passou a sonhar com a criação um novo time nos Estados Unidos.

Futebol em Miami:

Para quem não sabe, a cidade de Miami já teve uma franquia na Major League Soccer, me refiro ao Miami Fusion, que disputou o campeonato entre os anos de 1998 e 2001. O único título conquistado pelo Miami Fusion foi a MLS Supporters’ Shield, justamente em seu último ano de atividade na principal liga norte-americana. Atualmente, a equipe que carrega consigo o nome de Miami porém está situada em Fort Laderlale (cidade próxima a Miami), disputa apenas a National Premier Soccer League (quarta divisão estadunidense).
Apesar de terem visto o Miami Fusion participando apenas de quatro edições da MLS, os torcedores do Fusão tiveram a oportunidade de acompanhar astros como Carlos Valderrama, Eric Wynalda e o brasileiro Paulinho Mclaren, vestindo a camisa do clube. Vale ressaltar ainda, que o treinador gaúcho Ivo Wartmann comandou o time de 1998 a 2000.
Além do Fusion, o Miami FC, franquia adquirida pelo ex-zagueiro do Milan, Paolo Maldini, e o Miami United, são as outras agremiações da cidade que também estão presentes na National Premier Soccer League. Hoje, o único representante do estado da Florida na Major League Soccer é o Orlando City.

Projeto em andamento:

Nenhuma das três equipes de Miami tem ligação alguma com a nova franquia de David Beckham, portanto, o time criado pelo inglês será realmente novo. Para entrar na Major League Soccer, em 2014, David Beckham criou o grupo chamado Miami Beckham United, do qual fazem parte além do ex-atleta, o produtor da American Idol, Simon Fuller, o CEO da Sprint, Marcelo Claure, o proprietário do Los Angeles Dodgers, Todd Boehly, e o executivo de esportes americanos, Tim Leiweke. Mais recentemente, os irmãos Jorge e José Mas, além do diretor executivo da SoftBank, Masayoshi Son, se juntaram ao grupo, que com isso, é composto por oito membros.
Podemos afirmar com total convicção, que a nova franquia do estado da Florida só não estreará na temporada de 2018, por conta dos atrasos nas obras do estádio, pois a ideia inicial era erguê-lo em Miami Downtown, mas devido a não aceitação dos moradores, ele será construído em Overtown, bairro próximo ao centro. Exatamente por este contratempo, a estreia do Miami na Major League Soccer está prevista para 2019.

Só resta o nome:

Com a construção do estádio já iniciada, cabe agora ao grupo Miami Beckham United escolher o nome da nova franquia que estreará na Major League Soccer em 2019. O primeiro nome colocado em pauta por David Beckham foi Miami United, tudo pela profunda admiração que o ex-jogador tem pelo Manchester United. No entanto, já existe uma equipe com esse nome na cidade, por este motivo a alcunha United foi prontamente descartada. Até o momento, o time vem sendo chamado pela companhia de Miami Vice, fazendo alusão ao renomado seriado norte-americano, Miami Vice.
O site BigSoccer (www.bigsoccer.com) realizou uma enquete em 2016, perguntando qual nome os internautas preferiam para a nova franquia da Florida, e com 26% dos votos, o escolhido foi International Miami (Inter Miami), que deixou para trás cognomes como Athletic Miami e AC Miami (Athletic Club Miami).
Para finalizar, David Beckham agendará uma conferência de imprensa no final deste mês para esclarecer todos os detalhes referentes às obras do estádio, o nome da franquia e divulgará como será o uniforme da equipe. Se levarmos em consideração o sucesso do Miami Dolphins (futebol americano), Miami Heat (basquete), Florida Panthers (hóquei no gelo) e do Miami Marlins (beisebol), franquias de outros esportes situadas em Miami, podemos imaginar um futuro próspero ao time de Beckham. Aguardemos!

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