Pois é, e todas as expectativas criadas em torno da seleção colombiana antes do início da Copa América se confirmaram por meio do regresso dos Cafeteros à sua primeira final após longos 23 anos, ou mais especificamente desde a conquista do inédito título continental em 2001, conquistado no próprio país sem a presença da rival da Colômbia na decisão do próximo domingo (14), Argentina.

Logo, fica evidente porque ser finalista da Copa América já simboliza a realização de um grande sonho aos colombianos. Contudo, é importante destacar que este verdadeiro “conto de fadas” começou a ser escrito a partir do momento que Néstor Lorenzo assumiu o comando da Colômbia em junho de 2022, com a missão de suceder Reinaldo Rueda em um momento pra lá de complicado, no qual o selecionado sul-americano ainda remoia a não ida ao Mundial do Catar.

23 anos depois, a 🇨🇴 Colômbia está na final da Copa America: é a 3.ª vez que os colombianos são finalistas da prova
1975 derrota 🇵🇪
2001 vitória 🇲🇽
2024 pic.twitter.com/QXNrYHRFpt

— Playmaker (@playmaker_PT) July 11, 2024

Inclusive, grandes ídolos do passado como por exemplo, Carlos Valderrama, criticaram publicamente a escolha por parte da FCF (Federação Colombiana de Futebol) em contratar um estrangeiro para dirigir a Colômbia, apesar da fortíssima ligação de Néstor Lorenzo junto ao país, já que o treinador argentino passou a maior parte da década anterior trabalhando como auxiliar-técnico do conterrâneo José Pekerman na seleção tricolor.

Vale ressaltar que depois de um longo período no deserto internacional, José Pekerman conduziu os Cafeteros às quartas-de-final da Copa do Mundo de 2014, e quatro anos mais tarde às oitavas do Mundial de 2018, sempre com o fiel escudeiro Néstor Lorenzo ao seu lado. Consequentemente, o treinador de 58 anos de idade estabeleceu um elo bastante consistente com a Colômbia.

No entanto, a falta de experiência do técnico que tinha como único trabalho ter comandado o Melgar, do Peru, entre 2021 e 2022, gerava enorme desconfiança na torcida colombiana. Entretanto, o ótimo futebol praticado pela Colômbia, somado aos 23 jogos de invencibilidade sob a liderança de Néstor Lorenzo, já foram suficientes para transformá-lo em herói nacional.

Aliás, a extensa lista de jogos sem derrotas da Colômbia inclui uma série de adversários de classe mundial como Coréia do Sul, Alemanha, Espanha, Japão, além de dois confrontos contra Brasil, Uruguai, Estados Unidos e México, lembrando que, no geral, a sequência invicta dos colombianos é de 28 partidas.

🔎 A Colômbia está invicta há 2 anos e 5 meses e vai voltar a disputar uma final após 23 anos! 🇨🇴🔥

⚔️ 28 jogos
✅ 22 vitórias (!)
⚖️ 6 empates
❌ 0 derrotas (!)
📊 85.7% aproveitamento (!)
⚽️ 55 gols (!)
🚫 16 gols sofridos (!)
🧤 17 jogos sem sofrer gol (61%!) pic.twitter.com/84DdrDFokR

— Sofascore Brazil (@SofascoreBR) July 11, 2024

Em todo o caso, para atingir esse nível de excelência, o primeiro ato de Néstor Lorenzo foi viajar até o Catar para acompanhar de perto os treinamentos e jogos de James Rodríguez, na época jogador do Al Rayyan. Na ocasião, ele esclareceu que precisava do camisa 10 em sua plenitude física e com apetite para defender as cores da Colômbia novamente.

Pouco tempo depois, mesmo que ganhando menos James Rodríguez transferiu-se ao Olympiacos, da Grécia, a fim de disputar uma liga mais competitiva, deixando nítido o esforço feito para voltar a vestir a camisa da Colômbia. Em seguida, o craque colombiano regressou ao futebol sul-americano para jogar pelo São Paulo, onde coleciona míseros 22 jogos, sendo apenas 11 como titular.

Deste modo, contando tanto com a confiança de Néstor Lorenzo quanto com o apoio dos companheiros, James Rodríguez, ainda que em desuso no Brasil, se tornou a principal peça da seleção colombiana, sobretudo porque o técnico argentino definiu uma formação no 4-3-1-2, que favorece o jogo do meia são-paulino como um típico dez dos velhos tempos, enquanto Richard Rios, Jhon Arias e Jefferson Lerma dão o suporte necessário na marcação do fluido meio-campo, e Luis Díaz e John Córdoba completam a dupla de ataque.

Como resultado, com Néstor Lorenzo à beira do campo, James Rodríguez marcou presença em 19 das 23 partidas disputadas pelos Cafeteros, e vem revivendo na Copa América os memoráveis momentos da Copa do Mundo de 2014, que motivaram o Real Madrid a contratá-lo junto ao Monaco. Para se ter uma ideia, já são seis assistências e um gol marcado, nos cinco jogos ou 378 minutos em ação pelo torneio continental nos gramados norte-americanos.

Além de James Rodríguez, Luis Díaz é o outro nome acima da média tecnicamente da Colômbia, a julgar que o restante do elenco é composto por bons jogadores internacionais, ou seja, que não atuam no futebol colombiano, pois com exceção aos goleiros reservas David Ospina, do Atlético Nacional, e Álvaro Montero, do Millionarios, 15 atletas jogam na Europa, 7 na América do Sul, um no Catar, e outro no México, o que corresponte a mais de 90% do grupo.

Assim, Néstor Lorenzo remontou uma das seleções colombianas mais competitivas de todos os tempos que, após um ótimo início nas Eliminatórias, está a noventa minutos de erguer o segundo caneco de sua história por intermédio do bicampeonato da Copa América.

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Foram longos 16 anos de espera, para que enfim os colombianos sentissem novamente o gostinho de disputar uma Copa do Mundo. Pois é, quando José Pekerman assumiu o comando técnico da Colômbia, em janeiro de 2012, ele tinha como prioridade, conduzí-la ao Mundial do Brasil. Todavia, ele superou todas as expectativas, já que sob a sua batuta, os Cafeteros não apenas disputaram a edição de 2014 do torneio, como também a seguinte, na Rússia.

A propósito, vale ressaltar que a Colômbia teve o seu melhor desempenho em Mundiais justamente na Copa de 2014, aonde os tricolores chegaram nas quartas-de-final. Já em 2018, eles sucumbiram diante da Inglaterra, nas oitavas-de-final. Logo, embora José Pekerman não tenha conquistado nenhum título, é inegável o fato de que o treinador argentino realizou um ótimo trabalho nos seis anos em que passou à frente da seleção colombiana.

Contudo, o drama da Colômbia teve início exatamente após a saída de José Pekerman. A começar porque a Federação Colombiana de Futebol (FCF) demorou o montante de SETE meses para anunciar que o português Carlos Queiroz seria o sucessor de Pekerman na seleção, quer dizer, uma escolha tardia que tinha tudo para não dar certo.

Apesar do bom currículo de Carlos Queiroz – anteriormente, havia comandado as seleções de Portugal e Irã, além da equipe do Real Madrid -, o seu desconhecimento em relação ao futebol sul-americano, foi crucial para que a sua passagem à frente dos Cafeteros durasse míseros 18 jogos, lembrando que o técnico português caiu depois de uma derrota por 6 a 1 diante do Equador.

Pouco mais de um mês após desembolsar 6 milhões de dólares para romper o contrato do treinador Carlos Queiroz, a FCF informou que Reinaldo Rueda seria o novo comandante da Colômbia, naquela que seria a segunda passagem do técnico de 64 anos de idade pela seleção. Por sinal, logo em sua apresentação, Rueda prometeu devolver a identidade ao time que, segundo ele, havia perdido a direção e o futebol.

Todavia, o discurso de Reinaldo Rueda não se aplicou ao campo, visto que os tricolores encerraram as Eliminatórias na sexta colocação da tabela – apenas uma posição acima ´do momento da chegada de Rueda -, registrando 42,6% de aproveitamento no torneio (5V – 8E- 5D). Como ponto positivo nesta pífia campanha, ficou o triunfo sobre a Venezuela por 1 a 0 na última rodada, já que a Colômbia não vencia a arquirrival como visitante desde 1996 pela competição.

Assim, o ideal é que a FCF reflita sobre os erros cometidos nos últimos anos, e dê início a um novo projeto visando a Copa de 2026. Aliás, com a saída de Reinado Rueda já confirmada, Marcelo Bielsa, Luís Fernando Suárez e Juan Carlos Osorio, aparecem na lista dos possíveis treinadores da Cafetera. Dentro de campo, Luiz Díaz deverá assumir o protagonismo da seleção que, certamente, não contará mais com os serviços de David Ospina, James Rodríguez e Radamel Falcao García.

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No dia 02 de fevereiro deste ano, o presidente da Federação Colombiana de Futebol, Ramón Jesurún, anunciou oficialmente que Carlos Queiroz seria o sucessor de José Pekerman no comando dos Cafeteiros. Esta notícia animou os torcedores colombianos, tudo em virtude do excelente trabalho realizado pelo treinador português à frente do Irã. Embora Queiroz não tenha conquistado nenhum título pelo selecionado iraniano, o seu trabalho chamou muito a atenção por uma série de aspectos, dentre os principais, a organização tática e a solidez defensiva da equipe. Não à toa, o Irã foi vazado apenas 62 vezes nos 93 jogos sob a direção do atual treinador da Colômbia, registrando assim, uma baixíssima média de 0,67 gols sofridos por partida.

Como não poderia deixar de ser, o bom trabalho de Carlos Queiroz na seleção do Irã, ganhou maior visibilidade durante a disputa da Copa do Mundo de 2018. Na ocasião, os iranianos estavam situados no indigesto grupo B do torneio, ao lado de Espanha, Portugal e Marrocos. Entretanto, os asiáticos só não avançaram às oitavas de final da competição devido aos critérios de desempate, visto que eles venceram os marroquinos por 1 a 0, empataram com espanhóis por 1 a 1, e perderam dos portugueses pelo placar mínimo. Deste modo, o Irã encerrou a sua participação no Mundial da Rússia com 4 pontos, um a menos que os dois europeus.

Mesmo com o sucesso do Irã na Copa da Rússia em 2018, Carlos Queiroz manteve-se no comando da seleção iraniana, justamente para tentar erguer o caneco da Copa da Ásia 2019, que teve os Emirados Árabes como país sede. E mais uma vez, o técnico português surpreendeu ao conduzir os Príncipes da Pérsia até as semifinais do torneio continental, lembrando que eles caíram diante do vice-campeão, Japão, por 3 a 0.

As boas campanhas do Irã tanto pela Copa do Mundo quanto pela Copa da Ásia, fizeram com que Carlos Queiroz entrasse de vez no radar da Colômbia, sobretudo porque José Pekerman havia deixado o conjunto sul-americano poucos meses após o término do Mundial da Rússia. Vale ressaltar, que Pekerman dirigiu os Cafeteiros durante seis anos (2012 a 2018), portanto, o objetivo da Federação Colombiana de Futebol era fazer com que o seu sucessor desse sequência ao bom trabalho do técnico argentino, reconhecido no mundo da bola por ser um treinador extremamente tático.

O convite para comandar a seleção colombiana foi prontamente aceito por Carlos Queiroz, que ao assinar este novo vínculo válido até 2022, certamente deu um upgrade na carreira, já que a Febre Amarela é repleta de bons jogadores, como são os casos de James Rodríguez, Juan Cuadrado, Mateus Uribe, Wilmar Barrios, Falcão García, Davinson Sánchez, David Ospina, entre outros. Deste modo, o treinador português teria em mãos atletas mais qualificados tecnicamente, isto é, com potencial de sobra para assimilar e colocar em prática a sua filosofia de jogo.

Na Copa América, já foi possível notarmos uma grande evolução da Colômbia dentro de campo, tanto é, que os Cafeteiros foram eliminados do torneio sul-americano sem sofrerem um único gol nos quatro jogos disputados. Para se ter uma ideia, os colombianos venceram Argentina (2 x 0), Catar (1 x 0) e Paraguai (1 x 0), respectivamente, pela fase de grupos da competição. Em seguida, nas quartas de final, eles empataram sem gols com o Chile. Desta maneira, a partida teve de ser decidida nos pênaltis, aonde os chilenos ganharam por 5 a 4, em decorrência da última penalidade desperdiçada pelo lateral-esquerdo William Tesillo.

Posteriormente, no período pós Copa América, a Colômbia jogou quatro amistosos. Nos compromissos contra os vizinhos Brasil, Venezuela e Chile, os colombianos empataram em 2 a 2, com os brasileiros, e em 0 a 0, com venezuelanos e chilenos. No entanto, na partida diante da Argélia, realizada ontem (15) em solo francês, os Cafeteiros sofreram o seu maior revés na “era Carlos Queiroz”, ao saírem de campo derrotados por 3 a 0. Através deste resultado, percebe-se que alguns testes feitos pelo treinador português não surtiram o feito esperado na equipe. Assim, a Febre Amarela que estava invicta há exatos nove jogos, agora não vence há quatro.

A ausência de James Rodríguez foi muito sentida pelos colombianos, por isso é bom Carlos Queiroz arrumar uma maneira de jogar aonde o time não fique tão dependente de seu camisa 10. Atuando mais uma vez no 4-3-3, a Colômbia dominou as ações da partida, haja vista os 58% de posse de bola a favor dos Cafeteiros. Todavia, os atuais campeões africanos foram mais eficientes nas finalizações, pois dos quatro arremates concedidos por eles em gol durante os 90 minutos do jogo, três acertaram o alvo, ao passo que os sul-americanos desperdiçaram todas as suas quatro conclusões. O próximo compromisso da Colômbia será contra o Peru (dia 11), em Miami, ou seja, está aí uma ótima oportunidade para os comandados de Carlos Queiroz encerrarem positivamente o ano de 2019. Aguardemos!

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