Pois é, e o mais curioso é que o próprio Marcelo Bielsa já havia anunciado, antes mesmo da competição começar, que deixaria o cargo após o Mundial. Ainda assim, a expectativa em torno do trabalho de El Loco era enorme. Afinal, estamos falando de um dos treinadores mais influentes do futebol sul-americano nas últimas décadas, responsável por revolucionar conceitos táticos e inspirar gerações de técnicos. Sua chegada ao Uruguai foi recebida com entusiasmo pela torcida, que acreditava estar diante do comandante ideal para recolocar a Celeste Olímpica entre as principais forças do mundo da bola. Os primeiros meses de trabalho reforçaram ainda mais essa sensação positiva, alimentando sonhos cada vez maiores.

Ao longo dos três anos em que Marcelo Bielsa esteve à frente da Celeste, os uruguaios viveram uma verdadeira montanha-russa de emoções. Houve momentos extremamente animadores, principalmente no segundo semestre de 2023, quando os charruas apresentaram um futebol intenso, agressivo e envolvente. Naquele período, o Uruguai derrotou adversários de peso como Brasil e Argentina, dando a impressão de que uma nova potência sul-americana estava surgindo. A intensidade da marcação e a velocidade das transições ofensivas encantaram torcedores e especialistas.

Os resultados também ajudavam a sustentar o otimismo. O Uruguai terminou as Eliminatórias Sul-Americanas na quarta colocação, garantindo sua vaga na Copa do Mundo sem maiores sustos. Além disso, conquistou a terceira colocação na Copa América de 2024, desempenho considerado bastante positivo diante da concorrência enfrentada. Tudo parecia apontar para uma evolução gradual da Celeste, que chegaria ao Mundial em condições de disputar as fases mais avançadas do torneio.

Entretanto, o cenário começou a mudar drasticamente. O desempenho coletivo caiu de maneira preocupante e os resultados deixaram de aparecer. Entre julho de 2024 e junho de 2025, o Uruguai venceu apenas uma partida em doze disputadas. Ainda mais impressionante foi o número de empates sem balançar as redes nesse período. Foram nove jogos terminando em 0 a 0, uma estatística que evidenciava a enorme dificuldade dos uruguaios para criar oportunidades e transformar posse de bola em chances reais de gol.

A crise ganhou proporções ainda maiores em novembro do ano passado. Na ocasião, o Uruguai sofreu uma goleada por 5 a 1 diante dos Estados Unidos, resultado que abalou profundamente a confiança dos torcedores. Pela primeira vez, a continuidade de Marcelo Bielsa passou a ser questionada de maneira mais intensa. O treinador de 70 anos de idade parecia incapaz de encontrar soluções para os problemas ofensivos da seleção uruguaia, enquanto o ambiente interno começava a apresentar sinais claros de desgaste.

Além dos problemas dentro de campo, Bielsa também enfrentou dificuldades nos bastidores. O treinador entrou em rota de colisão com algumas das principais lideranças do elenco. Nomes importantes, como Federico Valverde, passaram a conviver com rumores de desgaste na relação com a comissão técnica. Paralelamente, Luis Suárez encerrou seu ciclo na seleção, aumentando ainda mais a sensação de que uma era estava chegando ao fim sem que uma nova geração estivesse totalmente preparada para assumir o protagonismo.

Curiosamente, a esperança voltou a crescer pouco antes da Copa do Mundo. Nos amistosos realizados em março de 2026, o Uruguai empatou em 1 a 1 com a Inglaterra e segurou um empate sem gols contra a Argélia. Embora os resultados não fossem espetaculares, o desempenho defensivo e a organização coletiva transmitiram a impressão de que os uruguaios estavam recuperando parte da sua competitividade. Muitos acreditaram que Marcelo Bielsa havia encontrado o equilíbrio necessário para fazer uma boa campanha no Mundial.

Mas bastaram os primeiros jogos da Copa para que o entusiasmo desaparecesse rapidamente. O futebol intenso, agressivo e envolvente que marcou os primeiros meses do trabalho de Marcelo Bielsa simplesmente não apareceu. O Uruguai se mostrou uma seleção lenta, previsível e extremamente limitada na construção das jogadas. A circulação da bola era pouco eficiente e os atacantes raramente recebiam condições favoráveis para finalizar. O que se viu foi um time distante daquele que havia encantado a América do Sul há três anos.

É verdade que o modelo de jogo de Marcelo Bielsa exige enorme comprometimento físico dos atletas. Sua filosofia é baseada em pressão constante, marcações individuais e recuperação rápida da posse de bola. No entanto, para que esse sistema funcione, é necessário que todos os jogadores estejam em alto nível físico e mental. O problema é que o Uruguai não conseguiu reproduzir essa intensidade dentro de campo. Em muitos momentos, a Celeste pareceu sem ritmo, desorganizada e incapaz de executar os conceitos que fizeram a fama do treinador argentino.

🔎 O Uruguai não vence em Copas do Mundo sem Luis Suárez entre os titulares desde 1990. 🇺🇾🤯

⚖️ 2-2 vs Cabo Verde (2026)
⚖️ 1-1 vs Arábia Saudita (2026)
❌ 2-0 vs Portugal (2022)
❌ 2-0 vs Colômbia (2014)
❌ 1-3 vs Costa Rica (2014)
❌ 2-3 vs Holanda (2010)
⚖️ 3-3 vs Senegal… pic.twitter.com/4B84ONqpAS

— Sofascore Brasil (@SofascoreBR) June 22, 2026

A estreia contra a Arábia Saudita já foi um enorme sinal de alerta. Embora enfrentasse uma seleção tecnicamente inferior, o Uruguai não conseguiu impor seu favoritismo. O empate por 1 a 1 deixou a sensação de que algo estava profundamente errado. Os pupilos de Marcelo Bielsa controlaram o ritmo da partida, criaram oportunidades, mas além de não converterem as chances geradas também sofreram defensivamente em alguns momentos. O resultado foi recebido com preocupação, porém ainda havia confiança de que a situação poderia ser corrigida na rodada seguinte.

Percebendo os problemas apresentados na estreia, Marcelo Bielsa promoveu mudanças profundas para o confronto diante de Cabo Verde. Darwin Núñez deixou a equipe titular, Matías Viña também foi sacado e o treinador alterou completamente o sistema tático. O 4-2-3-1 utilizado contra os sauditas deu lugar a um 4-1-4-1, numa tentativa clara de encontrar soluções para os problemas de criação. Era uma demonstração de que nem mesmo El Loco estava satisfeito com o desempenho apresentado pelo Uruguai.

Another draw for Uruguay.

And they face Spain next 😬 pic.twitter.com/4GR8qdIB8p

— B/R Football (@brfootball) June 22, 2026

Apesar das alterações, o resultado foi igualmente decepcionante. O Uruguai chegou a marcar duas vezes, saiu ao intervalo vencendo de virada, mas não conseguiu sustentar a vantagem diante da modesta seleção africana. O empate por 2 a 2 praticamente selou o destino da Celeste na competição. Além do prejuízo matemático, o desempenho voltou a ser pobre em diversos aspectos do jogo. Faltou criatividade, faltou poderio ofensivo, faltou qualidade para definir uma partida que teoricamente deveria estar ao alcance dos uruguaios.

Agora, o Uruguai chega à última rodada precisando derrotar a Espanha para continuar sonhando com uma vaga nos 16 avos-de-final. Trata-se de uma missão extremamente complicada, especialmente considerando tudo o que foi apresentado até aqui. Se contra Arábia Saudita e Cabo Verde os uruguaios encontraram enormes dificuldades, imaginar uma atuação dominante diante da atual campeã europeia, apontada como uma das seleções mais fortes do mundo, parece um exercício de otimismo exagerado.

Mais preocupante do que uma eventual eliminação é a sensação de estagnação que acompanha o futebol uruguaio nos últimos anos. A geração que encantou o mundo na Copa de 2010, terminando entre as quatro melhores seleções do planeta, nunca encontrou uma sucessão à altura. Aquela equipe possuía jogadores experientes, talentosos e acostumados a competir em alto nível. Hoje, embora existam atletas de qualidade, a impressão é que o Uruguai perdeu parte da identidade competitiva que sempre caracterizou sua história.

Caso o adeus seja confirmado, a despedida de Marcelo Bielsa acontecerá de forma melancólica. Um treinador que chegou cercado de expectativas deixará a Celeste Olímpica sem conseguir transformar potencial em resultados concretos. O Uruguai iniciou esse ciclo acreditando que poderia voltar a brigar entre as principais seleções do mundo, mas termina a Copa de 2026 diante da possibilidade de uma eliminação precoce. Um desfecho doloroso para a seleção bicampeã mundial e uma enorme decepção para uma torcida que sonhava muito mais.

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No entanto, aquele contagiante Uruguai literalmente morreu depois da queda diante da Colômbia nas semifinais da Copa América, vide os três empates sem gols e a derrota pelo placar mínimo frente o então lanterna das Eliminatórias, Peru, nos últimos quatro jogos disputados, o que significa que os pupilos de Marcelo Bielsa não balançam as redes desde o empate em 1 a 1 com a Guatemala, válido por uma partida amistosa realizada no início de setembro. De lá pra cá, já se passaram 45 dias ou 428 minutos sem um único tento.

Em contrapartida, o estrago só não foi maior porque o Uruguai caiu apenas da segunda para a terceira colocação das Eliminatórias, porém o pífio futebol praticado pelos uruguaios preocupa os torcedores tanto quanto os problemas extracampo que envolvem o técnico Marcelo Bielsa e os jogadores, isto é, um contratempo que, sem dúvida alguma, foi o ponto crucial para a decadência da Celeste.

Na realidade, a crise na seleção bicampeã mundial teve início justamente depois da bombástica entrevista concedida por Luis Suárez, dias após o atacante do Inter Miami anunciar sua aposentadoria na carreira internacional. Ali, o maior artilheiro de todos os tempos da Celeste com 69 gols em 143 jogos, expôs o pesado clima interno que assola o Uruguai, deixando claro que o diálogo entre Marcelo Bielsa e o grupo de atletas inexiste.

A propósito, fatos que, posteriormente, foram confirmados por Federico Valverde, Agustín Cannobio, e em um tom mais suave pelo zagueiro e capitão José María Giménez. Não à toa, a AUF (Associação Uruguaia de Futebol) agendou uma reunião entre o elenco charrua e Marcelo Bielsa na tentativa de aparar as arestas antes da partida contra o Equador, uma ação que, ao menos inicialmente, não surtiu efeito, haja vista o empate em 0 a 0 no estádio Centenário.

⏹ 𝙁𝙄𝙉𝘼𝙇 𝘿𝙀𝙇 𝙋𝘼𝙍𝙏𝙄𝘿𝙊@Uruguay 0-0 @LaTri

📌 Eliminatorias Copa Mundial de la FIFA 26™️

📺 https://t.co/qVMBrYJR1J#ElEquipoQueNosUne pic.twitter.com/N2xAnaHjxN

— Selección Uruguaya (@Uruguay) October 16, 2024

Contudo, essa é uma situação que não deveria causar tanta polêmica, tampouco estampar capas de jornais, afinal, já se conhece há tempos a personalidade de Marcelo Bielsa, um treinador da velha guarda que não tem por característica ser paternalista. Em seu trabalho mais recente à frente do Leeds United, por exemplo, o ex-capitão da equipe, Adam Forshaw, declarou que o relacionamento com o técnico de 69 anos de idade era meramente profissional, algo que não gerou nenhum tipo de desgaste no Elland Road por se tratar de um clube inglês.

Inclusive, tanto Adam Forshaw quanto alguns dos seus ex-companheiros, como são os casos de Kalvin Phillips e Raphinha, elogiaram Marcelo Bielsa por terem evoluído em campo devido a qualidade dos treinamentos e a altíssima capacidade do treinador argentino. Além disso, a exigência de Bielsa era tão grande que todos se mantinham cem por cento concentrados durante os jogos. À vista disso, o trio foi unânime ao credenciar o retorno do Leeds à Premier League graças ao excelente trabalho desenvolvido pelo comandante da seleção uruguaia.

Por outro lado, os principais questionamentos dos ex-jogadores do Leeds em relação a Marcelo Bielsa foram direcionados a algumas atividades elaboradas por ele que não eram necessariamente ligadas ao futebol, como limpar o estádio no dia seguinte aos jogos, ou ler um determinado livro de maneira coletiva depois das sessões de treinamento. Isso explica porque Bielsa é conhecido como El Loco.

Em todo o caso, como a cultura sul-americana é completamente diferente da inglesa, era esperado que Marcelo Bielsa fosse um pouco mais cuidadoso no que diz respeito a gestão de grupo, em especial porque o posto que ele assumiu foi ocupado por mais de uma década pelo “maestro Óscar Tabárez”, considerado uma referência aos atletas uruguaios por ter criado um conceito de irmandade na Celeste, passando isso ao longo das últimas duas gerações dos craques Diego Forlán e Luis Suárez.

Obviamente, a missão de Marcelo Bielsa no Uruguai nunca foi fácil, dada a enorme dificuldade que qualquer treinador encontraria em liderar o processo de transição da seleção em meio as saídas de Diego Godín, Edinson Cavani e Luis Suárez, e as chegadas de Federico Valverde, Manuel Ugarte e Darwin Núñez. E isso sem contar que o perfil mais ofensivo de El Loco também não se enquadrava com o estilo pragmático e conservador charrua.

Todavia, ao contrário do que todos imaginavam o maior obstáculo enfrentado por Marcelo Bielsa vem sendo a sua falta de tanto junto ao plantel, e não a diferente abordagem tática do treinador. Ao mesmo tempo, a crise uruguaia foi capaz de dividir a opinião pública no país, já que ao passo que muitos criticam a conduta do ex-técnico do Leeds, outros se mostram contra os jogadores, entendendo que o papel deles é apenas servir a seleção e jogar.

De qualquer modo, o mais importante disso tudo é que o Uruguai não corre o risco de ficar de fora do Mundial de 2026, tendo em vista que seis das dez seleções sul-americanas garantem classificação direta ao torneio, à medida que a sétima colocada ainda disputará a repescagem. E como a Celeste Olímpica está no bloco dos quatro melhores das Eliminatórias, ao lado de Argentina, Colômbia e Brasil, são mínimas as possibilidades dos uruguaios não estarem na próxima Copa de 2026.

Em compensação, o mesmo não podemos atribuir no que tange a continuidade de Marcelo Bielsa, pois de acordo com alguns veículos de imprensa locais a última Data Fifa do ano será determinante para definir o futuro do treinador, o que se subentende que as chances de uma provável troca no comando técnico uruguaio se multiplicam quando constatamos que Colômbia e Brasil são os próximos adversários do Uruguai, e Diego Aguirre, que nunca escondeu o desejo de dirigir a Celeste, segue superando as expectativas sob a liderança do semifinalista da Copa Libertadores, Peñarol.

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Em maio do ano passado, Marcelo Bielsa desembarcou em solo uruguaio para assumir o comando técnico da seleção que acabava de passar uma década e meia sendo regida pelo maestro Óscar Tabárez, e outros míseros 12 jogos pelo sucessor Diego Alonso, cuja passagem pelo selecionado bicampeão mundial ficou marcada pela péssima campanha na Copa do Mundo de 2022, em que o Uruguai caiu na fase de grupos, ainda que situado numa chave pra lá de acessível ao lado de Portugal, Coréia do Sul e Gana.

Em todo o caso, a maior dificuldade de Marcelo Bielsa em sua nova aventura não era somente liderar o processo de transição da Celeste Olímpica em meio as saídas de Fernando Muslera, Diego Godín e Edinson Cavani, mas também exterminar as compreensíveis dúvidas e incertezas por parte dos uruguaios, afinal, tratava-se da união de um treinador idealista e adepto a um estilo de jogo ofensivo, junto a uma seleção conservadora e apoiada ao pragmatismo.

No entanto, bastaram sete partidas para que toda a desconfiança em relação ao trabalho de Marcelo Bielsa acabasse, e tudo porque neste período o Uruguai bateu os dois pesos pesados do continente, Brasil e Argentina, ambos derrotados por 2 a 0 pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, lembrando que os uruguaios não venciam os brasileiros há 22 anos, e não ganhavam em território argentino desde 1989.

Contudo, mais do que vencer, o Uruguai vem convencendo por intermédio de um futebol dominante, agressivo, rápido e intenso. Não à toa, os comandados de Marcelo Bielsa já balançaram as redes o montante de 27 vezes em 12 jogos disputados, registrando uma média superior a dois gols por partida (2,25).

Deste modo, fica claro e evidente que, ao contrário do que muitos imaginavam, o estilo de Marcelo Bielsa casou de maneira perfeita com o do elenco uruguaio, composto em sua maioria por jovens esforçados e tecnicamente talentosos, vide os exemplos de Manuel Ugarte, Federico Valverde, Facundo Pellistri, Maximiliano Araújo e Darwin Núñez.

Vale ressaltar ainda, que a mudança de mentalidade estipulada pelo experiente treinador de 68 anos de idade, que consegue tirar o máximo de cada um dos jogadores, foi preponderante para que a seleção uruguaia alcançasse estes números inimagináveis nos tempos de Óscar Tabárez. Por esta razão, o Uruguai, vice-colocado na tabela das Eliminatórias, chegou para a disputa da Copa América sendo apontado como um dos principais candidatos ao título continental.

31% – La probabilidad que @Argentina vuelva a ganar la Copa América según la supercomputadora de Opta. Favoritos.

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— OptaJavier (@OptaJavier) June 19, 2024

E o favoritismo do Uruguai se justificou através da vitória por 3 a 1 sobre o Panamá, na rodada inicial da Copa América. Apesar da fragilidade do oponente que ocupa somente a 43ª posição no ranking da FIFA, não seria nenhuma surpresa se os uruguaios vencessem por 4 ou 5 gols de diferença, a julgar pelas doze oportunidades desperdiçadas nos primeiros 35 minutos de jogo.

Aliás, as chances perdidas pelo Uruguai foram, certamente, o ponto negativo da seleção sul-americana em sua estreia na Copa América. Quando a Celeste abriu o placar logo aos 10 minutos de partida, a impressão era a de que uma goleada seria aplicada em Miami. Entretanto, os tentos perdidos por Ronald Araújo, Maxi Araújo, bem como pelo atacante Darwin Núñez, limitaram a vitória charrua em três gols.

Consequentemente, o baixo aproveitamento do Uruguai na conclusão das jogadas trouxeram à tona antigas questões que assolaram Marcelo Bielsa depois de sua saída do Leeds em fevereiro de 2022. Na ocasião, o treinador argentino foi bastante criticado por levar os jogadores ao limite de suas condições físicas devido aos seus métodos de treinamento e ao enérgico ritmo de jogo, já que muitos compreendiam que o desgaste resultou na queda de rendimento do time inglês.

Seja como for, a verdade é que Marcelo Bielsa segue revolucionando a seleção uruguaia, assim como fez no Leeds. À vista disso, o seu contrato foi estendido até o término da próxima Copa do Mundo de 2026, ao passo que ele terá a oportunidade de dirigir a Celeste nas Olimpíadas, cem anos depois da primeira medalha de ouro consecutivo do Uruguai, conquistado na mesma sede deste ano, Paris.

Em contrapartida, no momento o foco tanto de Marcelo Bielsa, como do Uruguai, é a Copa América, competição que os uruguaios não vencem desde 2011. A propósito, nessa edição do torneio eles têm a grande oportunidade de desbancar os argentinos como os maiores vencedores do torneio. Por outro lado, El Loco, vice-campeão em 2004 à frente da Argentina, batalha pelo primeiro título da carreira.

Depois da vitória sobre o Panamá, o renovado Uruguai, dono do quarto plantel mais jovem da Copa América ostentando uma média de idade de 25,9 anos, terá a Bolívia como próxima oponente (dia 27), e encerrará a sua participação na primeira fase contra os Estados Unidos, sem sombra de dúvidas, o adversário mais forte do grupo (dia 1º).

Portanto, mais cinco jogos, ou 450 minutos, separam a Celeste Olímpica do 16º caneco da Copa América, algo que só é possível projetar porque um louco, que responde pelo nome de Marcelo Bielsa, está a conduzindo fora das quatro linhas.

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Logo, bastaram oito jogos no comando da seleção bicampeã mundial, sendo seis válidos pelas Eliminatórias, para que Marcelo ‘El Loco’ Bielsa, caísse nas graças dos, anteriormente céticos, torcedores charruas, uma vez que a drástica mudança do estilo de jogo reativo, conservador e mais físico, tradicionalmente praticado pelo Uruguai, para outro ofensivo, vertical e de pressão alta, gerava enorme incerteza na torcida no momento em que o ex-treinador do Leeds United desembarcou em solo uruguaio para dirigir a Celeste.

Além disso, o fato de Marcelo Bielsa não ter convocado os ídolos Fernando Muslera, Luiz Suárez e Edinson Cavani em seus primeiros jogos pelo Uruguai para dar início ao novo processo de reformulação da seleção, fez com que sua popularidade caísse no país, inclusive junto a boa parte da imprensa.

Por esta razão, as vitórias do Uruguai nos amistosos contra Nicarágua e Cuba, por 4 a 1 e 2 a 0, respectivamente, assim como o triunfo por 3 a 1 sobre o Chile na rodada inicial das Eliminatórias, não foram suficientes para amenizar a pressão que assolava o treinador argentino, e aumentou ainda mais depois da derrota por 2 a 1 frente o Equador, em Quito, além do empate em 2 a 2 ante a Colômbia, em Barranquilla.

Entretanto, o cenário mudou completamente a partir da 4ª rodada das Eliminatórias, quando o Uruguai derrotou o Brasil por 2 a 1, de virada, no estádio Centenário, conquistando a sua primeira vitória sobre os brasileiros desde 2001, e por dois gols desde 1983.

Em contrapartida, a satisfação dos uruguaios junto ao técnico Marcelo Bielsa se tornou absoluta no jogo seguinte, onde a Celeste bateu a rival Argentina por 2 a 0 em plena Bambonera, impondo o término da invencibilidade dos atuais campeões mundiais desde a Copa do Catar e, de quebra, encerrando o longo tabu de 86 anos sem vencer em território argentino.

Deste modo, o contundente 3 a 0 sobre a Bolívia na última partida realizada pelos comandados de Marcelo Bielsa em 2023, apenas coroou a excelente fase vivida pela seleção que terminará o ano na segunda posição das Eliminatórias, separada a apenas dois pontos da líder, Argentina.

Todavia, melhor do que a campanha e os feitos alcançados pelo Uruguai até aqui nas Eliminatórias, é o futebol apresentado pelo time que já tem a cara de Marcelo Bielsa, o que demonstra que mesmo em pouco tempo grandes treinadores são capazes de implementar seu sistema de jogo em equipes, por mais que o treinador de 68 anos de idade já tenha a experiência de ter liderado as seleções de Argentina e Chile ao longo da carreira.

A estratégia utilizada por Marcelo Bielsa para avançar etapas no processo de remontagem da Celeste foi a de convocar jogadores que se encaixassem no seu esquema de jogo, de acordo as suas características, até porque a boa safra de atletas uruguaios deu-lhe essa possibilidade.

À vista disso, alguns novos nomes apareceram na equipe titular do Uruguai, como são os casos do zagueiro Sebastián Cáceres, do América do México, e do meio-campista Maximiliano Araújo, do Toluca, ou seja, ambos vindos do futebol mexicano. Junto deles, uma sólida base foi formada com: Sergio Rochet, no gol; Mathías Olivera e Ronald Araújo, na defesa; Manuel Ugarte, Federico Valverde, Nicolás de la Cruz e Facundo Pellistri, no meio-campo; e com o artilheiro das Eliminatórias com 5 gols marcados, Darwín Núñez, no ataque.

Ademais, vale ressaltar que outros ótimos jogadores também integram o fortíssimo elenco charrua, dentre os principais podemos citar José María Gímenez, Matías Viña, Joaquín Piquerez, Rodrigo Betancur, Matías Vecino, Giorgian De Arrascaeta, Augustín Canobbio, Cristian Olivera e Facundo Torres. Sendo assim, opções não faltam a Marcelo Bielsa, da mesma forma que sobravam ao técnico Diego Alonso no Mundial de 2022.

E com todos os ‘ingredientes’ à disposição, coube Marcelo Bielsa fazer o que mais sabe, isto é, fazer o Uruguai jogar. Armada no 4-2-3-1, que por vezes varia para um 4-3-3, a seleção rapidamente criou uma identidade de jogo ofensiva, intensa e vencedora, já que os jogadores confiam nas vitórias independente dos adversários ou das circunstâncias da partidas, o que fortaleceu o espírito combativo presente no DNA charrua.

Consequentemente, o Uruguai não apenas é dono do melhor ataque das Eliminatórias somando 13 tentos em 6 jogos, como também registra o maior índice de eficácia em finalizações no torneio, assinalando uma taxa de 15,8% de efetividade.

Por outro lado, o setor defensivo também se mostra consistente, tanto é, que os uruguaios não são vazados desde o empate com a Colômbia, permanecendo o montante de 308 minutos sem sofrer gols nas Eliminatórias, lembrando que este período inclui nada menos do que os jogos contra Brasil e Argentina.

Isto posto, a realidade é que o Uruguai se despede de 2023 sendo a grande sensação do futebol sul-americano e vislumbrando um futuro pra lá de promissor, especialmente porque a média de idade da seleção é de somente 26,1 anos, o que se subentende que o plantel chegará no auge físico e técnico para a disputa da próxima Copa do Mundo.

Por isso, fica claro e evidente que a Associação Uruguaia de Futebol (AUF) acertou em cheio ao escolher Marcelo Bielsa para coordenar esta nova etapa de reconstrução da seleção, algo que ele fez tão bem em sua passagem pelo Chile, ao lançar as bases da talentosa geração de Alex Sánchez, Arturo Vidal, Eduardo Vargas, Claudio Bravo e companhia limitada, que veio a ser bicampeã da Copa América sob os comandos de Jorge Sampaoli e Juan Antonio Pizzi.

Portanto, ao trilhar este mesmo caminho, é inegável que a Celeste Olímpica tem grandes possibilidades de erguer o caneco da Copa América no ano que vem.

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Assim que Marcelo Bielsa assumiu o comando do Leeds há três anos e meio, automaticamente as expectativas do time três vezes campeão inglês se elevaram, afinal, o argentino é considerado um dos melhores treinadores do mundo, apesar do rótulo de “louco”. Pois é, e o acesso à Premier League após 16 temporadas, além da nona colocação na edição passada da Premier League, comprovam que Bielsa vem realizando um excelente trabalho no clube de West Yorkshire.

Todavia, é na atual temporada que El Loco atravessa a sua pior fase em Elland Road, tanto é, que os peacocks ocupam somente a 16ª colocação da Premier League 2021/22, contabilizando míseros 16 pontos em 17 jogos disputados até aqui pela competição (3V – 7E – 7D). Vale ressaltar ainda, que o revés por 7 a 0 frente o Manchester City neste meio de semana foi a derrota mais acachapante sofrida pelo Leeds desde 1979, e a maior na carreira de Marcelo Bielsa.

Entretanto, diversos fatos justificam a abrupta queda de rendimento do Leeds nesta temporada, como por exemplo, o excessivo número de atletas lesionados na equipe. Para se ter uma ideia, cinco importantes peças de Marcelo Bielsa estão fora de combate devido a contusões no momento, tratam-se de Robin Koch, Pascal Struijk, Kalvin Phillips, Rodrigo e Patrick Bamford.

Ademais, é necessário compreender que o Leeds atingiu o seu pico máximo de competitividade na temporada passada, ou seja, aquela na qual os peacocks regressaram à Premier League. Logo, a nona colocação na tabela foi um ponto fora da curva para o time que até hoje mantém praticamente toda a base do time campeão da Championship League em 2020.

De qualquer forma, a pífia performance do setor defensivo do Leeds ´é o que mais vem afetando a campanha da equipe na Premier League. Aliás, a defesa dos Whites é a TERCEIRA pior da liga somando o total de 32 gols sofridos em 17 jogos, lembrando que eles não foram vazados em apenas três destas partidas. Contudo, o fato de Marcelo Bielsa não ter repetido a escalação do time uma única vez na temporada por conta de lesões, esclarece o porque deste desempenho.

Em última análise, é importante destacar que as pouquíssimas oportunidades concedidas por Marcelo Bielsa aos jovens jogadores do elenco do Leeds, como são os casos de Charlie Cresswell, Cody Drameh, Lewis Bate, Crysencio Summerville e Joe Gelhardt, é mais um dos aspectos que está contribuindo para a má temporada do conjunto de West Yorkshire, em especial no que diz respeito ao desgaste físico dos atletas.

Ainda assim, em nenhum instante a demissão de Marcelo Bielsa foi discutida pelos lados de Elland Road, porém não devemos esquecer que o contrato do treinador de 66 anos de idade é válido somente até o final desta temporada, portanto, é bom o Leeds iniciar o quanto antes a sua campanha de recuperação na Premier League, ou então, El Loco pode correr um sério de encerrar o seu ciclo no clube marcado por um duríssimo rebaixamento.

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Desde 2004, os torcedores do Leeds United não sentiam a emoção de ver o seu time disputando a Premier League. Pois é, mas as coisas mudaram pelos lados do Elland Road assim que o polêmico Marcelo Bielsa desembarcou na Terra da Rainha para comandar o conjunto de West Yorkshire. Embora os Whites não tenham conseguido o acesso logo no primeiro ano do treinador argentino à frente da equipe, o tão sonhado regresso à elite do futebol inglês foi confirmado já na temporada seguinte quando os pupilos de Bielsa ergueram o caneco da Championship League 2019/20.

E como não poderia deixar de ser, o principal objetivo do Leeds em seu primeiro ano pós retorno à Premier League era livrar-se do temível rebaixamento. Por esta razão, a diretoria estipulou que a equipe encerrasse a competição somando no mínimo 40 pontos ganhos e obtivesse pelo menos 10 vitórias no decorrer da temporada, algo que no final das contas foi mais do que superado, tendo em vista que os Whites foram nono colocados no campeonato ao marcarem 59 pontos em 38 jogos, lembrando que eles conquistaram 18 triunfos no torneio, isto é, oito a mais do que o estabelecido.

A propósito, é importante salientar que o Leeds poderia se acomodar na Premier League depois que a meta de alcançar 40 pontos havia sido alcançada, o que definitivamente não aconteceu. Para se ter uma ideia, os peacocks venceram SETE das últimas dez partidas realizadas no campeonato, registrando dois empates e apenas uma derrota nos demais compromissos, conquistando assim, 23 dos 30 pontos disputados no período.

Vale ressaltar ainda, que o Leeds enfrentou fortíssimos adversários nas dez rodadas finais da edição anterior da Premier League, como são os casos de Manchester United, Liverpool, Tottenham, além do então campeão Manchester City, que caiu diante dos Whites em pleno Etihad Stadium por 2 a 1 – e sem contar que eles se despediram da temporada 2020/21 contabilizando quatro vitórias nos últimos quatro jogos diante de Tottenham, Burnley, Southampton e West Bromwich, respectivamente.

Devido a ótima performance na temporada passada, a diretoria do Leeds já projeta uma vaga no G-6 da próxima edição da Premier League. Sabendo disso, Marcelo Bielsa já deu início aos intensos treinamentos de pré-temporada que estão sendo realizados em três períodos do dia pelos jogadores. Ademais, é esperada uma postura agressiva dos Whites nesta janela de meio de ano, porém como exige o técnico argentino, sem a contratação de nenhuma estrela. Até aqui, somente o lateral Junior Firpo e o ponta Jack Harrison, foram apresentados pelo clube três vezes campeão inglês.

E em função do estilo de futebol praticado pelo time de Marcelo Bielsa, o clube está utilizando as modernas instalações da Leeds Beckett University para submeter os atletas a diversos testes de ordem física e mental. Contando com o suporte de nutricionistas, PhD’s em ciências do esporte, e fisiologistas do mais alto nível, o elenco segue passando por uma bateria de análises aonde serão encontradas informações detalhadas da linha de base das articulações e músculos dos jogadores, o que permitirá que estes profissionais avaliem com mais precisão os riscos de lesões de cada um deles.

Em contrapartida, os Whites têm como prioridade no momento, estender o vínculo contratual de Marcelo Bielsa por mais um ano, afinal, El Loko continua disponível no mercado desde que o seu contrato venceu no último mês de junho. Mas apesar disso, este não deve ser um grande empecilho para a diretoria, sobretudo porque o clube segue dando andamento nas melhorias reivindicadas pelo técnico argentino tanto no centro de treinamentos de Thorp Arch quanto no gramado do estádio Elland Road. Deste modo, podemos esperar um Leeds ainda mais forte na temporada 2021/22!

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