No entanto, a 15ª colocação do Valencia ao término daquela temporada, deixa evidente que o treinador de 49 anos de idade cumpriu com êxito a missão que lhe foi dada nos 16 jogos em que esteve à frente da equipe. Consequentemente, Rúben Baraja seguiu no Mestalla no ano seguinte, conduzindo os Morcegos a nona colocação da edição anterior do campeonato, superando totalmente as expectativas ao sustentar 16 pontos de vantagem em relação a zona da degola.

Contudo, as águas calmas da última temporada se agitaram na atual, tanto é, que o Valencia se despediu de 2024 dividindo a lanterna da LaLiga juntamente com o recém-promovido Valladolid. Para se ter uma ideia, os comandados de Rúben Baraja venceram apenas duas das 17 partidas disputadas na competição, registrando nove derrotas e seis empates nos demais compromissos. Foram 26 gols sofridos e somente 16 marcados até o momento, o que resulta em uma pífia média inferior a um tento assinalado por jogo.

Diante deste trágico cenário, a única alternativa para Rúben Baraja se manter no cargo seria através de uma vitória sobre o Alavés, adversário direto na briga contra o descenso, na partida válida pela última rodada de 2024 no estádio Mestalla. Assim, o empate em 2 a 2, por conta do gol salvador de Dani Gómez aos 53 minutos do segundo tempo, não foi suficiente para o ídolo valenciano evitar a sua demissão, anunciada oficialmente pelo clube na manhã desta segunda-feira (23).

Comunicado oficial | @RubenBaraja

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— Valencia CF (@valenciacf) December 23, 2024

De qualquer maneira, é inegável que a continuidade Rúben Baraja seria um enorme equívoco por parte da diretoria do Valencia, sobretudo depois que os pouco mais de 37 mil torcedores que compareceram ao Mestalla no empate com o Alavés pediram, pela primeira vez, a demissão do treinador, deixando claro que já não existia mais clima pra ele no clube. Deste modo, não restaram opções ao mandatário Peter Lim que não destituí-lo da função apesar do alto valor da multa rescisória prevista em seu contrato.

Além disso, este intervalo de dez dias referente a pausa da temporada devido as festas de fim de ano tornaram propício o momento do Valencia para uma troca no comando técnico do time. Contudo, para aproveitar ao máximo esse curto tempo, a diretoria valenciana já trabalha na contratação do sucessor de Rúben Baraja, sendo que o principal candidato na lista de pretendentes responde pelo nome de Carlos Corberán.

Atualmente no West Bromwich, sétimo colocado da Championship League (segunda divisão inglesa), Carlos Corberán, embora valenciano de nascença, jamais trabalhou na Espanha ao longo da curta carreira composta por passagens por DOXA e Ermis Aradippou, ambos do Chipre, além de Huddersfield Town e Olympiacos, até retornar novamente ao futebol inglês.

Vale ressaltar que Carlos Corberán ganhou maior notoriedade durante o ótimo trabalho realizado à frente do Huddersfield Town, que motivou o West Bromwich a contratá-lo há dois anos. Não à toa, o técnico espanhol contabiliza mais de 100 partidas pelos dois clubes. Ademais, é importante destacar que Corberán também foi auxiliar de Marcelo Bielsa no Leeds United, quer dizer, uma marca pra lá de significativa no currículo.

Por este motivo, Carlos Corberán aparece como uma excelente alternativa para salvar o Valencia do rebaixamento no segundo semestre de temporada, lembrando que ele quase conquistou o acesso com o Huddersfield Town em 2022 — quando perdeu do Nottingham Forest pelo placar mínimo na finalíssima dos playoffs em Wembley —, mesmo tendo o terceiro menor orçamento da Championship League naquela oportunidade.

À vista disso, Carlos Corberán já vem despertando o interesse de diversos clubes espanhóis, como é o caso do Las Palmas, que tentou trazê-lo antes de contratar Luis Carrión. Aliás, uma negociação que não se confirmou em razão do alto valor de 2,5 milhões de euros relativo a rescisão contratual, o que significa que Peter Lim precisará abrir os cofres do Valencia para viabilizar a vinda do técnico do West Bromwich.

Portanto, a chegada de Carlos Corberán ao Mestalla pode não realmente se concretizar, algo que levaria o Valencia a acionar o plano B, Quique Sánchez Flores, velho conhecido da torcida valenciana que estreou como treinador no próprio clube entre 2005 e 2008. A seu favor, pesa o fato de que ele se encontra disponível no mercado após uma apagada passagem de 25 jogos pelo Sevilla.

Em todo o caso, os problemas do Valencia estão longe de serem resolvidos por intermédio da mudança de treinador, afinal, o clube atravessa a crise mais complexa desde a sua centenária fundação, que se acentuou nos últimos cinco anos. Sob a gestão de Peter Lim, os Morcegos foram progressivamente se afundando, a ponto de encerrarem o ano corrido de 2024 ostentando o seu segundo pior desempenho de todos os tempos na LaLiga, em virtude das 9 vitórias, 11 empates, 17 derrotas, e 34,2% de aproveitamento obtidos no período.

Logo, seja com Carlos Corberán, ou com Quique Sánchez Flores, a realidade é que as perspectivas do Valencia não são boas em 2025, a julgar que o Real Madrid será o seu primeiro adversário no ano.

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Após três primaveras, o ciclo de Marcelino García Toral no comando do Valência foi encerrado, uma notícia que não caiu como uma bomba pelos lados do Mestalla, afinal, o treinador estava em rota de colisão com a diretoria, especialmente com o gerente esportivo Mateu Alemany. Até por esta razão, ver Marcelino iniciando esta nova temporada à frente dos Morcegos, já havia sido algo surpreendente. No geral, o técnico dirigiu o conjunto valenciano em 110 oportunidades, acumulando a bagatela de 56 vitórias, 29 empates e 25 derrotas, obtendo 59,7% de aproveitamento através deste excelente retrospecto.

Vale ressaltar, que quando Marcelino García Toral chegou ao Valência em 2017, ele deu início a uma verdadeira revolução dentro do clube, dispensando dezenas de atleta, dentre eles o goleiro do Flamengo, Diego Alves, para trazer outro montante de reforços. Naquela ocasião, a equipe vivia um momento extremamente conturbado, tanto é, que nas duas temporadas anteriores (2015/16 e 2016/17), os Morcegos haviam ficado na 11ª e 12ª posições da La Liga, sob os comandos de Pako Ayestarán e Voro González, respectivamente. Por este motivo, Marcelino se viu obrigado a realizar uma grande reformulação no elenco valenciano.

Logo em seu primeiro ano no Mestalla, Marcelino García Toral já conseguiu a façanha de deixar o Valência na quarta posição da La Liga, e consequentemente, classificou o time à Champions League. Aliás, a ótima campanha realizada pelos Morcegos naquela temporada (2017/18) merece ser destacada, visto que eles encerraram a sua participação no campeonato somando 73 pontos (22 vitórias, 7 empates e 9 derrotas), registrando 64% de aproveitamento na competição.

Já na temporada seguinte (2018/19), a segunda de Marcelino à frente dos Morcegos, o Valência caiu precocemente na fase de grupos da Champions League, lembrando que ele tinha como oponentes os poderosos Manchester United e Juventus. Entretanto, os comandados de Marcelino García Toral terminaram a La Liga novamente na quarta posição da tabela, contabilizando 61 pontos ganhos (15 vitórias, 16 empates e 7 derrotas), atingindo 53,5% de aproveitamento no torneio. Mas o grande feito alcançado pelo time, foi a conquista da Copa do Rei, diante do Barcelona, por 2 a 1, em Sevilha.

Além de todo este magistral histórico, a passagem de Marcelino García Toral pelo Valência ficou marcada também, pelo fato do treinador asturiano ter conseguido fazer com que o clube resgatasse o prestígio no futebol espanhol. Não à toa, os gigantes Real Madrid, Barcelona e Atlético Madrid, enfrentavam enormes dificuldades quando se deparavam com o Valência, ainda mais quando os jogos eram disputados no estádio Mestalla, o caldeirão dos valencianos. Confira abaixo, a performance do ex-técnico dos Morcegos diante do trio de ferro La Liga:

• Barcelona – 7 jogos (1 vitória – 3 empates – 3 derrotas)
• Real Madrid – 4 jogos (1 vitória – 1 empate – 2 derrotas)
• Atlético Madrid – 4 jogos (2 empates – 2 derrotas)

Como não poderia deixar de ser, o anúncio da demissão de Marcelino García Toral revoltou os torcedores valencianos, que literalmente, não suportam o proprietário do clube, Peter Lim. Todavia, não é somente a torcida que está infeliz, uma vez que os jogadores também mostraram-se descontentes com a saída do treinador, sobretudo porque o elenco depositava enorme confiança no trabalho de Marcelino. Como citei anteriormente, o nome escolhido pela diretoria para assumir o comando da equipe, foi o de Albert Celades, ex-técnico da seleção sub-21 da Espanha, e ex-assistente de Julen Lopetegui em sua desastrosa passagem pelo Real Madrid.

O motivo que gerou a demissão de Marcelino García Toral, foram as divergências entre ele e o gerente esportivo Mateu Alemany, em relação as contratações realizadas pelo time. Apesar do Valência ter desembolsado 127 milhões de euros (aproximadamente R$ 569 milhões) nesta janela de meio de ano, o agora ex-treinador da equipe mostrava-se bastante insatisfeito, e exigia a chegada de pelo menos mais dois reforços, dando preferência ao brasileiro Rafinha, do Barcelona, e de Denis Suárez, ex-Villarreal e Barcelona. Além disso, Marcelino era contra a venda do atacante Rodrigo ao Atlético Madrid, ao passo que a diretoria era totalmente a favor de negociá-lo, obviamente, pensando nos 70 milhões de euros entrariam no caixa.

Desde que comprou o time espanhol há cinco anos, Peter Lim contratou 52 jogadores e mudou de treinador o total de oito vezes, já considerando a chegada de Albert Celades. Deste modo, fica claro que o mandatário transformou o clube em um verdadeiro balcão de negócios. A demissão de Marcelino García Toral, às vésperas da estreia do Valência na Champions League, diante do Chelsea, no Stamford Bridge, certamente não foi feita na hora mais adequada pela diretoria. Atualmente, os Morcegos ocupam apenas a décima posição na La Liga somando 4 pontos em três jogos. Resta saber agora, se o inexperiente Albert Celades, de 43 anos, conseguirá suportar a gigantesca pressão que toma conta do Mestalla, lembrando que o próximo compromisso dos valencianos será contra o Barcelona, sábado (14), na Catalunha. Aguardemos o desenrolar dessa história!

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Barcelona

O Barcelona chega com a confiança extremamente em alta para encarar o Valencia neste sábado, afinal, o conjunto barcelonista atropelou o Sevilla por 6 a 1 na última quarta-feira, garantindo deste modo, a sua vaga nas semifinais da Copa do Rei. Vale ressaltar, que o Barça havia perdido do time andaluz por 2 a 0 no estádio Ramón Sánchez Pizjuán, logo, os catalães precisavam vencer por três gols de diferença para avançar de fase no torneio.
Já pela La Liga, a situação dos pupilos de Ernesto Valverde continua bastante confortável, uma vez que eles seguem isolados na liderança do campeonato com 49 pontos, contabilizando 15 vitórias, 4 empates e duas derrotas em 21 partidas disputadas, atingindo 77,8% de aproveitamento através desta ótima campanha.
Os jogadores Samuel Umtiti, Rafinha e Ousmane Dembélé estão todos fora de combate em virtude de lesões, à medida que o volante Sergio Busquets não estará em campo por conta de uma suspensão.

Valencia

Do outro lado, o Valencia desembarca em solo catalão motivadíssimo para encarar o Barcelona, isso porque através de muita garra, raça e disposição, os Morcegos conseguiram se classificar às semifinais da Copa do Rei após superarem o Getafe nas quartas de final. Depois de perderem o jogo de ida pelo placar mínimo, os comandados de Marcelino García Toral mostraram seu enorme poder de reação no estádio Mestalla, visto que eles venceram os Azulones por 3 a 1 em uma partida pra lá de conturbada, com direito a três expulsões.
Atualmente, o Valencia ocupa a 7ª posição na tabela da La Liga com 29 pontos ganhos, colecionando o total de 6 vitórias, 11 empates e quatro derrotas nas 21 rodadas realizadas até aqui, obtendo assim, 46% de aproveitamento na competição.
O departamento médico valenciano vetou a presença dos atletas Geoffrey Kondogbia e Gonçalo Guedes em decorrência de suas respectivas contusões, enquanto o zagueiro Mouctar Diakhaby cumprirá uma suspensão de quatro jogos devido aos incidentes na partida diante do Getafe.

Dados Estatísticos

O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram 216 vezes ao longo da trajetória, e a vantagem é do Barcelona que soma 105 vitórias mediante 57 triunfos do Valencia, ao passo que o empate prevaleceu em outras 54 oportunidades.
O encontro mais recente envolvendo os dois clubes, ocorreu em outubro do ano passado no estádio Mestalla, em partida válida pela 8ª rodada da atual edição da La Liga. Na ocasião, o placar ficou empatado por 1 a 1, com gols de Lionel Messi para o lado dos catalães, enquanto Ezequiel Garay descontou a favor dos valencianos. Já o último duelo entre eles no estádio Camp Nou, terminou com a vitória dos blaugranas por 2 a 0.
Curiosamente, o Valencia venceu apenas um dos últimos treze jogos frente o Barcelona, acumulando oito vitórias e quatro empates nos demais compromissos, lembrando que o Barça permanece invicto há exatas sete partidas diante dos Morcegos.

Escalações

Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Lenglet e Jordi Alba; Arturo Vidal, Arthur e Rakitic; Messi, Suárez e Philippe Coutinho. Técnico: Ernesto Valverde.

Valencia (4-4-2): Neto; Piccini, Gabriel Paulista, Garay e Gayá; Carlos Soler, Dani Parejo, Coquelin e Cheryshev; Rodrigo e Santi Mina. Técnico: Marcelino García Toral.

Previsão

Embora Barcelona e Valencia não sejam rivais ferrenhos, os confrontos entre eles costumam ser tensos. Por este motivo, podemos afirmar de antemão que teremos uma partida bastante agitada no Camp Nou.
Obviamente, apontamos o Barcelona como favorito à vitória, afinal, o Barça segue firme a sua caminhada rumo ao bicampeonato espanhol, já que os catalães venceram seus últimos oito compromissos pela La Liga, e assim abriram cinco pontos de vantagem em relação ao vice-líder, Atlético Madrid, na tabela da competição.
Enquanto isso, o Valencia sabe que terá pela frente o adversário mais indigesto do torneio, por esta razão os Morcegos ficariam extremamente satisfeitos com um empate. Contudo, a equipe de Marcelino García Toral continua em franca ascensão, tanto é, que ela venceu o Villarreal no clássico valenciano por 3 a 0 pela rodada anterior do campeonato, e além disso, no meio de semana, reverteu a desvantagem diante do Getafe, ao derrotá-lo por 3 a 1 pela Copa do Rei.
Palpite: Barcelona 2 x 0 Valencia.

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