O título também serviu como um marco dentro do novo ciclo iniciado após a compra do Newcastle pelo fundo de investimentos da Arábia Saudita, há quatro anos e meio. Desde então, o clube passou por uma transformação estrutural importante, deixando de lutar contra o rebaixamento para se tornar presença constante nas primeiras posições da Premier League. Nesse período, os Magpies chegaram a duas finais de copa, conquistaram um título e conseguiram se classificar duas vezes para a Champions League. Resultados que indicam evolução, mas que também mostram que o crescimento do projeto tem sido mais gradual do que muitos imaginavam no momento da aquisição.

Essa evolução relativamente lenta também se explica por fatores estruturais que ainda estão em progresso. Um dos pilares do novo Newcastle é a construção de um moderno centro de treinamento, planejado para ser erguido nas proximidades do aeroporto da cidade. A obra representa um investimento estratégico para elevar o nível de preparação e desenvolvimento de atletas, o aproximando das grandes potências da Premier League. Entretanto, o projeto ainda não foi concluído, o que simboliza bem o estágio atual dos Magpies: um clube em expansão, mas que ainda não consolidou completamente sua nova identidade.

Outro ponto central dessa transformação envolve o futuro do histórico St. James’ Park. O estádio, um dos mais tradicionais do futebol inglês, também está no centro dos debates sobre o futuro do clube. A diretoria avalia duas possibilidades: realizar uma profunda modernização da estrutura atual ou, em um cenário mais radical, demolir o estádio e construir outro no mesmo local. Até o momento, nenhuma decisão definitiva foi tomada. Essa indefinição mostra que o Newcastle ainda busca encontrar o equilíbrio entre preservar sua tradição e acompanhar a evolução estrutural exigida pelo futebol moderno.

Dentro de campo, o objetivo sempre foi claro: inserir o Newcastle no chamado “Big Six” do futebol inglês. Esse grupo tradicional formado por Manchester City, Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea e Tottenham domina historicamente as vagas europeias e os grandes investimentos da liga. O plano dos novos proprietários era transformar esse cenário em um possível “Big Seven”, com os Magpies ocupando espaço entre os gigantes. Contudo, apesar dos avanços, esse objetivo ainda não foi alcançado. O clube continua competitivo, mas ainda luta para se firmar de maneira definitiva entre as principais potências da Premier League.

A conquista da Copa da Liga poderia ter sido o impulso definitivo para essa transformação. Muitos imaginavam que aquele título serviria como ponto de virada para uma nova fase do clube. Todavia, um ano depois, a realidade mostra que o impacto esportivo da conquista foi menor do que se imaginava. O Newcastle não conseguiu dar o salto de qualidade necessário para se estabelecer definitivamente entre os protagonistas do futebol inglês. A sensação é de que ele avançou, mas não na velocidade que o novo investimento financeiro fazia supor.

Um dos episódios que simboliza esse momento foi a saída do atacante Alexander Isak para o Liverpool. O sueco havia se tornado um dos grandes ídolos recentes do Newcastle, especialmente após marcar o gol do título contra o próprio Liverpool na final da Copa da Liga. Muitos imaginavam que ele seria um dos pilares desta nova era no St. James’ Park. Em contrapartida, sua decisão de forçar uma transferência revelou que nem todos os jogadores estavam dispostos a permanecer no projeto de longo prazo dos Magpies. A saída de Isak deixou uma lacuna importante no elenco e trouxe questionamentos sobre o poder de retenção do clube.

Em contraste, outros jogadores optaram por seguir comprometidos com o projeto. Bruno Guimarães, Joelinton e Sandro Tonali se consolidaram como referências do elenco e demonstraram disposição em construir uma trajetória duradoura no clube. Esses atletas passaram a representar a base da nova identidade competitiva do Newcastle, assumindo papéis de liderança dentro e fora de campo. A permanência desse núcleo foi fundamental para manter a estabilidade do time, mesmo em meio a um período de mudanças e incertezas.

Apesar disso, o mercado de transferências do último verão foi decepcionante para os torcedores. O Newcastle enfrentou dificuldades significativas para convencer alguns de seus principais alvos a aderirem ao projeto. Jogadores como João Pedro, que acabou escolhendo o Chelsea, e Benjamin Sesko, que preferiu se transferir para o Manchester United, recusaram a possibilidade de atuar no St. James’ Park. Essas recusas expuseram uma realidade incômoda: apesar do crescimento financeiro, os Magpies ainda não possuem o mesmo poder de atração que os clubes mais tradicionais da liga.

Diante dessas dificuldades, o clube acabou recorrendo a contratações consideradas emergenciais. A mais significativa foi a chegada de Nick Woltemade, contratado junto ao Stuttgart por cerca de 75 milhões de euros, tornando-se asegunda contratação mais cara da história do Newcastle. Inicialmente visto como substituto natural de Isak no comando do ataque, o jogador teve um início promissor, marcando seu primeiro gol após apenas seis finalizações. Entretanto, seu rendimento caiu rapidamente e, nas últimas partidas, o técnico Eddie Howe chegou a utilizá-lo até como meia ofensivo. Atualmente, ele perdeu espaço para o jovem William Osula, que ganhou a titularidade.

Outro reforço que ainda não correspondeu às expectativas foi Yoane Wissa, contratado junto ao Brentford por 57,7 milhões de euros. O jogador chegou com a missão de reforçar o setor ofensivo atuando aberto pelos lados, oferecendo velocidade e profundidade ao ataque. Contudo, uma lesão o afastou dos gramados por cerca de três meses, prejudicando completamente sua adaptação ao clube. Como consequência, Wissa participou como titular em apenas uma das últimas quatorze partidas da equipe, ficando muito aquém do protagonismo esperado para um investimento desse porte.

Entre os reforços contratados, quem melhor conseguiu se adaptar foi o zagueiro Malik Thiaw, que rapidamente encontrou espaço na equipe e demonstrou consistência defensiva. Jacob Ramsey ainda passa por um processo de adaptação ao sistema de jogo de Eddie Howe, mas já apresenta sinais claros de evolução. Já Anthony Elanga tem sido um dos jogadores mais efetivos do setor ofensivo nas últimas partidas, contribuindo com velocidade e intensidade pelas pontas. Mesmo assim, essas boas atuações isoladas ainda não foram suficientes para transformar o desempenho coletivo do time.

👀🏆 Según Opta, el Newcastle tiene 31,9% de posibilidades de clasificar a los cuartos de final de la Champions League. pic.twitter.com/9mTkL1LQJx

— Esto es Newcastle (@estoesnewcastle) March 12, 2026

O cenário atual levanta uma pergunta inevitável: até onde pode chegar o Newcastle nesta temporada? O clube ocupa atualmente a nona posição na Premier League, com uma campanha marcada pelo equilíbrio negativo entre resultados positivos e derrotas. São 12 vitórias, 12 derrotas e 6 empates, o que representa um aproveitamento de apenas 40% de vitórias na competição — índice inferior aos 47% registrados desde a chegada do investimento saudita em 2023. Nas copas, o desempenho foi ligeiramente melhor, com semifinal na Copa da Liga e eliminação na quinta fase da FA Cup diante do Manchester City. Na Champions League, o empate em 1×1 contra o Barcelona no jogo de ida das oitavas representa um feito histórico, já que é a primeira vez que o clube alcança essa fase do torneio continental.

Seja como for, o elevado número de partidas disputadas também tem cobrado seu preço. Com 49 jogos realizados na temporada, o Newcastle é atualmente o clube com maior número de partidas entre as cinco principais ligas europeias. Esse calendário extremamente exigente tem impactado diretamente o desempenho físico e técnico da equipe. O desgaste acumulado ajuda a explicar a irregularidade de resultados na Premier League e reforça a percepção de que o plantel ainda precisa ganhar profundidade para sustentar ambições maiores.

O futuro imediato do Newcastle, portanto, permanece cercado de incertezas. A prioridade dos pupilos de Eddie Howe neste momento é garantir uma vaga em competições europeias na próxima temporada, algo essencial para manter o prestígio do projeto e continuar atraindo jogadores de alto nível. Uma vaga na Champions League parece distante, mas a Europa League ainda é uma possibilidade realista. Além disso, já se especula internamente sobre uma grande reformulação do elenco no próximo verão europeu. Os Magpies continuam em construção, buscando transformar investimento em conquistas consistentes. A questão que permanece é se o clube conseguirá acelerar esse processo ou se continuará avançando passo a passo em sua tentativa de se tornar uma nova potência inglesa.

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Em outras palavras, um cenário absolutamente inimaginável em St James’ Park antes da última derrota sofrida pelo Newcastle no início de dezembro, quando o clube de Tyneside estava situado a sete pontos de distância do G-4 no 12º lugar da tabela, e ainda convivendo com fortes rumores que envolviam a vinda de José Mourinho para suceder o pressionado Eddie Howe à frente do time.

Deste modo, a realidade é que através desta arrancada de cinco vitórias seguidas na Premier League, que se estende para seis se considerarmos o triunfo por 3 a 1 sobre o Brentford pelas quartas-de-final da Copa da Liga, o Newcastle entrou de vez na briga por uma vaga na próxima edição da Champions League, isto é, o principal objetivo dos comandados de Eddie Howe antes do início da temporada.

???? @LFC are six points clear of Arsenal after today's draw with Man Utd! #LIVMUN | #FestiveFixtures pic.twitter.com/uTOw1Tq3Si

— Premier League (@premierleague) January 5, 2025

Contudo, Eddie Howe não realizou nenhuma revolução para promover essa enorme reviravolta, tendo em vista que os Magpies continuam jogando no 4-3-3, de maneira ofensiva e intensa. Acontece, que a grande mudança de Eddie Howe foi inverter as posições de Sandro Tonali e Bruno Guimarães no meio-campo, ao colocar o italiano como primeiro volante, à medida que o ex-jogador do Athletico Paranaense passou a atuar mais adiantado ao lado de Joelinton.

Para se ter uma ideia, o Newcastle venceu todos os seis jogos disputados com esta nova composição no meio-campo, lembrando que a última vez que Eddie Howe decidiu rodar o elenco e, por esta razão, deixar Sandro Tonali no banco de reservas, a equipe caiu diante do Brentford por 4 a 2. Na ocasião, Bruno Guimarães jogou como primeiro volante, enquanto Sean Longstaff ficou como segundo homem no setor.

Por ser um time extremamente combativo e fazer um jogo de pressão de alta intensidade, o encaixe de Sandro Tonali como volante na frente da zaga fortaleceu a parte defensiva e ofensiva do Newcastle, que com um meio-campo mais físico e dinâmico marcou o montante de 18 gols marcados e foi vazado apenas em duas oportunidades no decorrer desta série de seis vitórias consecutivas.

Ao mesmo tempo, essa melhora com a entrada de Sandro Tonali no time explica a campanha abaixo das expectativas do Newcastle na temporada passada da Premier League, na qual os Magpies terminaram no sétimo posto da classificação, isso porque este período coincide exatamente com aquele em que o volante de 24 anos de idade ficou afastado devido a prática de apostas esportivas.

Ademais, é importante destacar que o Newcastle, que nunca foi um time que controlava as partidas, passou a ser mais dominante com Sandro Tonali dando maior qualidade a saída de bola e, dependendo da situação, cadenciando ou acelerando o jogo por intermédio de rápidos passes, obviamente, sob o auxílio de Bruno Guimarães e Joelinton. Com isso, é inegável que os Magpies são donos de um dos meio-campos mais fortes da Premier League na atualidade.

Bruno Guimarães e Tonali tabelando, Joelinton relembrando os tempos de centroavante ✨️

Impressionante como encaixou esse Newcastle 2.0 ⚫️⚪️ pic.twitter.com/sYIPxRxnwB

— PL Brasil (@plbrasil1) December 31, 2024

Outro ponto positivo ao Newcastle nessa metade de temporada foi a consistência adquirida por Alexander Isak, já que o atacante sueco vive um raríssimo momento de regularidade na carreira, onde as lesões não estão lhe assolando. Assim, ele balançou as redes nove vezes nas últimas oito partidas, inclusive deixando a sua marca em quatro jogos consecutivos.

Por fim, o esvaziamento do departamento médico também foi preponderante para a evolução do Newcastle. No empate em 1 a 1 contra o PSG em novembro de 2023, Eddie Howe precisou completar o banco de reservas com dois goleiros e quatro jogadores das categorias de base, um dado que demostra que o problema referente as lesões já vinha de longa data no St James’ Park.

Todavia, hoje já possível afirmar que isso faz parte do passado, visto que somente quatro lesionados desfalcaram o Newcastle na última vitória frente o Tottenham em Londres, marcada pela reestreia de Sven Botman após quase dez meses afastado em função da ruptura do ligamento do joelho. E ainda que há tanto tempo fora de combate, o zagueiro holandês substituiu o suspenso Fabian Schar de forma primorosa.

À vista disso, o que vimos é o Newcastle em franca ascensão praticando um estilo de jogo mais variado e híbrido, ao mesclar fases de bastante intensidade em meio a outras mais melodiosas de passes rítmicos de um ou dois toques na bola. Como resultado, pontos vão sendo somados, posições na tabela conquistadas, e recordes batidos, como por exemplo, a segunda vitória no Old Trafford pela Premier League desde 1972.

O próximo compromisso dos Magpies será neste meio de semana (07) ante o Arsenal pelo jogo de ida das semifinais da Copa da Liga no Emirates Stadium, o que significa que eles estão a míseros 180 minutos da decisão do torneio em Wembley, e a apenas três jogos do seu primeiro título em setenta anos. Quer dizer, algo nada impossível para este revigorado Newcastle, de Eddie Howe.

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É correto afirmar que a primeira derrota sofrida pelo Newcastle após o seu retorno à Champions League após vinte anos começou logo no sorteio realizado pela UEFA, onde os ingleses caíram no grupo da morte ao lado de Borussia Dortmund, PSG e Milan.

Pois é, e conforme sinalizavam as previsões no início da temporada, o grupo da morte acabou matando o Newcastle que, assim como o conterrâneo Manchester United, se despediu do torneio como último colocado de sua chave, ficando de fora inclusive da Europa League.

Vale ressaltar que os Magpies adentraram a rodada final da fase de grupos da Champions League precisando vencer o Milan e torcendo pelo revés do PSG no Signal Iduna Park, quer dizer, uma difícil combinação que ainda mantinha viva a esperança dos torcedores do Newcastle devido a épica classificação do time há duas décadas na competição, mesmo depois de perder os três primeiros jogos sob o comando de Bobby Robson.

E emoção não faltou no St James’ Park, tendo em vista que o Newcastle viveu todos os cenários possíveis ao longo da partida contra o Milan, estando classificado às oitavas-de-final no momento em que vencia por 1 a 0, em terceiro lugar quando o jogo permanecia empatado em 1 a 1, o que lhe renderia ao menos uma vaga na Europa League, e eliminado em razão da derrota por 2 a 1, resultado este, que acabou prevalecendo.

⏱️ Our #UCL journey comes to an end with defeat at St. James' Park. pic.twitter.com/IalR4qCTQ9

— Newcastle United FC (@NUFC) December 13, 2023

Seja como for, o segundo embate frente o Milan mostrou um Newcastle completamente diferente daquele que o enfrentou na rodada inicial da Champions League, a julgar que o empate sem gols no San Siro terminou com Nick Pope se tornando o goleiro com mais defesas realizadas sem ter sofrido gols por um time inglês na história do torneio em razão das oito intervenções do camisa 22, enquanto lá no ataque os comandados de Eddie Howe concederam míseras seis finalizações, contra 25 por parte dos italianos.

Em contrapartida, no St James’ Park o Newcastle dominou as ações do jogo obtendo 58% de posse de bola, e saiu de campo registrando 17 arremates, sendo oito na direção certa do gol adversário, ou seja, quase o triplo de chutes disparados em Milão, o que demostra que a trajetória dos Magpies na Champions League poderia ter sido diferente caso eles tivessem atuado de maneira mais ofensiva fora de casa.

Ademais, as diversas chances de gols desperdiçadas, erros referentes a falta de concentração, além da imaturidade de uma equipe não acostumada a disputar a Champions League, também contribuíram para a desclassificação do Newcastle, bem como o escandaloso pênalti marcado a favor do PSG, que permitiu o empate dos franceses em 1 a 1 nos acréscimos da partida no Parque dos Príncipes.

Contudo, os fatores que mais prejudicaram o Newcastle em sua batalha pela vaga nas oitavas-de-final da Champions League foram tanto as lesões quanto as suspensões, pois é inegável que o inesperado corte de Sandro Tonali – punido pelo envolvimento em apostas esportivas – fez cair o nível técnico do time, assim como o excessivo número de contusões.

A propósito, Eddie Howe foi obrigado a compor o banco de reservas do Newcastle com dois goleiros (Martin Dúbravka e Loris Karius) e mais quatro atletas com menos de 20 anos de idade (James Huntley, Lewis Hall, Michael Ndiweni e Ben Parkinson) no Parque dos Príncipes, o que explica porque o treinador não realizou nenhuma substituição do jogo frente o PSG, algo que certamente aconteceria se ele tivesse pelo menos um jogador de linha do elenco à disposição.

Logo, apesar da precoce eliminação, a impressão deixada pelo Newcastle em terceira aparição na Champions League foi a de que o clube do norte da Inglaterra não decepcionou ao chegar na última rodada do grupo da morte com chances de avançar às oitavas-de-final, o que se subentende que o rumo dos Magpies seria diferente se eles estivessem no lugar do Arsenal, por exemplo, compondo uma chave juntamente com PSV Eindhoven, Lens e Sevilla.

Dortmund 👉 group winners 💛#UCL pic.twitter.com/ICYwRCn80r

— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) December 14, 2023

De qualquer maneira, além de lidar com o fato de não ter recebido os 9,6 milhões de euros pagos aos clubes que avançam à fase mata-mata da Champions League, o Newcastle precisará se curar rapidamente da ferida causada pela queda no torneio para manter plausível o objetivo de disputá-lo novamente na próxima temporada, sobretudo porque sete pontos o separa do G-4 da Premier League na atualidade.

Aliás, o alto grau de competitividade da atual edição da Premier League, cuja distância entre o líder e o oitavo colocado é de apenas nove pontos, revela que o Newcastle terá de enfrentar uma árdua caminhada para voltar à Champions League, lembrando que a não ida ao torneio continental limita o orçamento do clube na janela de transferências em função das regras do Fair Play Financeiro (FFP), diminui a sua exposição, impossibilita o recebimento de premiações pagas pela UEFA para quem disputa a competição, e afeta totalmente as receitas de transmissões televisivas.

Portanto, a reação do conjunto de Tyneside precisa começar já no próximo sábado (16) diante do Fulham no St James’ Park, em meio ao pesado calendário de dezembro que ainda inclui os jogos contra Luton Town (f) e Nottingham Forest (c) pela Premier League, além da visita à capital inglesa na semana que vem para encarar o Chelsea pelas quartas-de-final da Copa da Liga.

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Mas duas décadas depois, enfim essa derrota frente o Barcelona será definitivamente apagada da memória dos Magpies, a julgar que o Newcastle confirmou seu regresso ao torneio continental em função do empate sem gols com sabor de vitória contra o Leicester, que lhe garantiu a terceira colocação na tabela da Premier League.

A propósito, o pódio conquistado na atual temporada da Premier League renderá ao Newcastle a sua melhor campanha desde o terceiro lugar da edição 2002-03 da competição, algo que só foi possível em virtude do investimento significativo do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita – liderado pelo príncipe saudita Mohammed bin Salman -, tanto é, que o conjunto de Tyneside travou duríssimas batalhas contra a degola ao longo desses últimos vinte anos, inclusive sendo rebaixado duas vezes neste período (2009 e 2016).

.@NUFC's European dream comes true ✨ pic.twitter.com/j318SAuXhp

— Premier League (@premierleague) May 22, 2023

Na temporada passada, por exemplo, o Newcastle teve um início pra lá de complicado na Premier League, porém as circunstâncias mudaram a partir da chegada de Eddie Howe e, é claro, de todo o aporte financeiro do governo saudita. Consequentemente, os antes candidatos ao rebaixamento terminaram o campeonato na 11ª posição.

Ainda assim, ao contrário do que era esperado, o Newcastle não jorrou dinheiro em contratações nesta temporada, sendo somente o sexto clube que mais investiu na Premier League – atrás de Chelsea, Manchester United, Nottingham Forest, West Ham e Arsenal, respectivamente -, tendo gasto o total de 185,3 milhões de euros e, detalhe, não trazendo nenhuma grande estrela do futebol mundial.

Pois é, e passadas 37 rodadas da Premier League, e um doloroso vice-título da Copa da Liga no meio do percurso, o Newcastle, de Eddie Howe, e dos operários Nick Pope, Kieran Trippier, Sven Botman, Fabian Schar, Dan Burn, Sean Longstaff, Jacob Murphy, Callum Wilson, Alexander Isak, além dos brasileiros Bruno Guimarães e Joelinton, foi merecidamente coroado com a classificação à Champions League.

Aliás, a vaga no G-4 da Premier League também é um indicativo de que o Newcastle passará a olhar pra cima na tabela do campeonato, o que significa que a nova realidade dos Magpies é a de medir forças com Manchester City, Liverpool, Manchester United Chelsea e Arsenal, na corrida pelo título inglês.

À vista disso, é necessária uma discussão dos organizadores da Premier League sobre a expansão do bloco Big Six para Big Seven no futuro próximo, ou então a exclusão do Tottenham e a entrada do Newcastle neste seleto grupo, também considerando o fato de que o faturamento do clube do noroeste da Inglaterra, que já foi maior em comparação a alguns destes oponentes na temporada 2022-23, aumentará ainda mais através da Champions League.

E com a Champions League por vir, a expectativa é a de que o Newcastle invista pesado em reforços neste meio de ano, sobretudo porque o técnico Eddie Howe deixou clara a intenção de ter dois times competitivos à disposição, quer dizer, titulares e reservas à altura para competir em todas as frentes na próxima temporada.

O planejamento inicial de Eddie Howe previa reforçar o elenco através das vindas de um lateral-esquerdo, um zagueiro destro, dois meio-campistas e dois atacantes. Entretanto, como o projeto do Newcastle de disputar a Champions League foi acelerado, a tendência é que tenhamos um mercado pra lá de agitado no St James’ Park.

Não por acaso, o nome de Cristiano Ronaldo passou a ser especulado nos últimos dias devido a existência de uma cláusula no contrato do craque português junto ao Al-Nassr, que viabiliza sua transferência ao Newcastle sem custos no caso da qualificação do clube inglês à Champions League, o que acabou realmente se confirmando.

Em contrapartida, essas notícias não passam de rumores. Decerto, mesmo, é que a diretoria do Newcastle visa não cometer o erro do Chelsea que, recentemente, gastou mundos e fundos sem nenhum tipo de critério e, no final das contas, sofreu até com a falta de armários para tantos jogadores contratados.

Além disso, Eddie Howe já afirmou que o Newcastle não planeja trazer atletas renomados, afim de evitar problemas no vestiário, o que afasta por completo a possibilidade de eventuais investidas em Kylian Mbappé, Neymar, e no próprio Cristiano Ronaldo, afinal, a chegada de “prima-donas” poderia interferir na cultura de “todos juntos, e de coração”, cultivada pelos Magpies.

De qualquer maneira, o mais importante de tudo é que o Newcastle está de volta aos holofotes do futebol europeu, e com Eddie Howe tendo a grande oportunidade de se perpetuar na história do clube ao lado de Kevin Keegan e Sir Bobby Robson. E o primeiro passo pra isso, ele já deu!

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Pois é, a classificação do Newcastle à decisão da Copa da Liga Inglesa é a prova de que cifras milionárias fazem total diferença no mundo da bola, já que os Magpies se consolidaram como um dos grandes protagonistas do futebol inglês logo em sua primeira temporada sob a gestão do Fundo de Investimentos da Arábia Saudita, liderado pelo príncipe Mohammed bin Salman.

Além de finalista da Copa da Liga, o alvinegro divide a terceira colocação da Premier League ao lado do Manchester United com 39 pontos, porém posicionado à frente dos Red Devils em virtude do saldo de gols. Para se ter uma ideia, em termos de comparação o Newcastle estava situado no penúltimo lugar da tabela neste mesmo estágio da edição anterior da competição, somando míseros 11 pontos ganhos.

Newcastle na temporada 22/23:

⚔️ 27 jogos
✅ 15 vitórias
⚖️ 10 empates
❌ 2 derrotas (!)
📊 67.9% apv. (!)
⚽️ 42 gols marcados (!)
🚫 15 gols sofridos (!)
🛠 76 grandes chances (!)
🔓 30 grandes chances cedidas

• 3º colocado na Premier League.
• Na final da EFL Cup.

💪💪 pic.twitter.com/noiwK3nQUv

— Sofascore Brazil (@SofascoreBR) January 31, 2023

No entanto, vastos recursos econômicos não são sinônimo de êxito no futebol, a julgar pelo Manchester United que vinha “patinando” há anos mesmo dispondo de toda a fortuna dos irmãos Glazer, e só viu o obscuro cenário em que se encontrava mudar a partir da chegada de Erik ten Hag.

Logo, o imediato sucesso do Newcastle também passa pelo excelente do técnico Eddie Howe, que no decorrer destes 15 meses em que ocupa o cargo, implantou uma nova filosofia de jogo no time e não apenas livrou-o do rebaixamento como o deixou na 11ª colocação da Premier League na temporada passada.

Já na atual temporada, Eddie Howe potencializou ainda mais a forma da equipe jogar após a chegada de novos reforços, a ponto do Newcastle se estabelecer como um dos principais postulantes a uma vaga na Champions League, lembrando que o clube do nordeste da Inglaterra não disputa torneios continentais desde 2013, quando caiu diante do Benfica nas quartas-de-final da Europa League.

Aliás, em outros tempos o Manchester United desembarcaria em Londres trazendo consigo todo o favoritismo ao título da Copa da Liga, algo que, definitivamente, na temporada em que os pupilos de Eddie Howe sofreram somente duas derrotas em 27 jogos, dentre os quais se inclui o empate sem gols contra os próprios Red Devils no Old Trafford, em partida válida pela 11ª rodada da Premier League.

Portanto, o favoritismo do Manchester United deriva apenas de aspectos pertinentes a tradição e histórico, afinal, trata-se do maior campeão inglês de todos os tempos e, que além disso, derrotou o Newcastle tanto na decisão da FA Cup na temporada 1998/99, quanto na final da Copa da Liga em 1976, quer dizer, nas últimas ocasiões em que os Magpies foram finalistas de ambos torneios.

De qualquer maneira, a realidade é que no próximo dia 26 pelo menos duas gerações de torcedores do Newcastle terão a oportunidade de acompanhá-lo em Wembley pela primeira vez, o que significa que a obsessão dos Magpies por um título, algo pra lá de comum no período em que o clube gerido por Mike Ashley contabilizava eliminações em terceiras ou quartas rodadas de copas nacionais, agora faz parte do passado em Tyneside.

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“Nosso clube, nossa casa, nossa cidade”, a faixa estampada com esses dizeres no St James’s Park, retrata o orgulho dos torcedores do Newcastle em relação ao time, o que faz total sentido em função da enorme evolução por parte dos Magpies, atuais quarto colocados na tabela da Premier League com 24 pontos em 13 jogos, lembrando que eles ocupavam a lanterna da competição neste mesmo período da temporada passada, colecionando 6 empates e sete derrotas.

No entanto, esta reviravolta teve início a partir da abertura da janela de transferências de janeiro, aonde Eddie Howe recebeu importantes peças para reforçar o plantel, devido a venda do clube de Tyneside ao príncipe Mohammed bin Salman. Assim, o Newcastle, que contabilizava apenas uma vitória em sete partidas pela Premier League até dezembro de 2021, obteve míseras cinco derrotas em 19 jogos realizados no segundo turno (12V-2E).

Consequentemente, o Newcastle não somente se salvou do rebaixamento, como por pouco não terminou a edição anterior da Premier League entre os dez primeiros colocados (11º). Pois é, e a expectativa da torcida aumentou ainda mais nesta temporada com as chegadas de Nick Pope, Sven Botman e Alexander Isak, ao St James’s Park.

Deste modo, coube ao técnico Eddie Howe fazer essa engrenagem funcionar, algo que ele vem fazendo com supremacia, pois além de estar no G-4, o Newcastle é dono da melhor defesa da Premier League com 10 gols sofridos, é o time com mais folhas limpas até aqui ao lado do Manchester City (6), e igualou o seu próprio recorde ao conquistar cinco vitórias em um único mês no campeonato.

Aliás, o jogador que mais se beneficiou com a evolução do Newcastle foi Miguel Almirón. Para se ter uma ideia, o camisa 24 já balançou as redes sete vezes em 13 jogos disputados pela Premier League, estando a um tento de igualar a sua melhor marca de oito gols em 42 partidas pelo clube em todas as competições na temporada 2019/20. Por sinal, o paraguaio está apenas atrás de Neymar na lista de artilheiros sul-americanos das cinco principais ligas europeias.

Ademais, é impossível não destacar a excelente fase vivida tanto por Bruno Guimarães, quanto por Joelinton, no Newcastle. Embora com estilos diferentes, considerando que Bruno é mais técnico em comparacão ao físico Joelinton, a verdade é que ambos se completam no meio de campo, seja atuando ao lado de Sean Longstaff, ou de Joe Willock. Além disso, a versatilidade da dupla brasileira foi preponderante para a ascensão da equipe de Eddie Howe.

Obviamente, ainda é muito cedo para cravarmos qualquer prognóstico referente a Premier League, afinal, a competição não chegou nem ao menos em sua metade. Em contrapartida, é inegável que como afirmou o treinador quatro vezes campeão inglês nos últimos cinco anos, Pep Guardiola: “O Newcastle brigará pelo G-4”, ou seja, uma tese que segue se comprovando pelo time que sofreu somente uma derrota em 14 compromissos na temporada.

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A enorme festa realizada pelos torcedores do Newcastle em torno do St James’ Park, retrata que a esperança voltou a reinar em Tyneside. Pois é, apesar dos Magpies ocuparem a penúltima posição na tabela da Premier League 2021/22, somando míseros três pontos em sete jogos, a torcida do time quatro vezes campeão inglês está sorrindo de orelha a orelha, afinal, Mike Ashley não é mais o mandatário do clube que a partir de agora passou a ser propriedade do PIF, um fundo de investimentos gerido pelo governo da Arábia Saudita.

A propósito, é importante salientar que a negociação envolvendo a venda do Newcastle teve início em abril do ano passado, época em que Mike Ashley recebeu a proposta de compra do clube por parte do grupo saudita. Todavia, o acordo foi selado somente 18 meses depois, em decorrência de uma série de aspectos políticos e burocráticos da Premier League. Deste modo, o bilionário britânico do ramo varejista deixa o conjunto de Tyneside após 14 anos, e com apenas dois títulos da Championship League conquistados neste período, sendo um em 2010, e outro em 2017.

Ademais, vale ressaltar que o valor desta transação não apenas cobre os 134 milhões de libras gastos por Mike Ashley para adquirir o Newcastle em 2007, como também liquidará todos os empréstimos sem juros dos Magpies junto ao empresário, que até a temporada passada, giravam em torno de 110 milhões de libras. Além disso, no final das contas Ashley despediu-se do clube inglês faturando quase 60 milhões de libras.

Contudo, se por um lado os torcedores do Newcastle estão eufóricos com a venda do clube, o mesmo não podemos dizer em relação aos outros dezenove participantes da Premier League. De acordo com o jornal ‘The Guardian’, os demais membros da liga temem que a imagem do torneio seja prejudicada em função da má reputação do príncipe saudita Mohammed Bin Salman, que além de ser acusado pela morte do jornalista Jamal Khashoggi, também é alvo de organizações de direitos humanos.

Mas deixando aspectos políticos de lado, é necessário entender como os Magpies serão administrados daqui adiante. Então vamos lá, com 80% das ações compradas, o PIF tornou-se o acionista majoritário do clube do norte da Inglaterra. Além do fundo soberano saudita, a financista e dona da empresa ‘PCP Capital Partners’, Amanda Staveley, e os bilionários irmãos Reuben (David e Simon), que possuem uma empresa de private equity e um portfólio significativo de propriedades em Tyneside, são os detentores dos outros 10% da “fatia” do Newcastle.

Como todos nós sabemos, o Newcastle vive uma situação pra lá de ruim tanto dentro quanto fora das quatro linhas. Penúltimo colocado na Premier League, a equipe não venceu NENHUMA das sete primeiras partidas do campeonato, logo, fica evidente porque os torcedores pedem a saída do treinador Steve Bruce, que ocupa o cargo desde 2019. Sendo assim, muito provavelmente um novo técnico será contratado ainda nesta temporada, enquanto alguns reforços deverão chegar na janela de transferências de janeiro, obviamente com o intuito de salvar o time do rebaixamento.

No entanto, os investimentos mais pesados do novo milionário inglês terão início pra valer mesmo a partir da próxima temporada. Aliás, os torcedores mais fanáticos do Newcastle já vislumbram a chegada de Antonio Conte para suceder Steve Bruce à frente dos Magpies, e as de Gareth Bale, Edinson Cavani e Philippe Coutinho para defendê-los em campo. Por fim, é esperada uma obra para a modernização da infraestrutura do obsoleto centro de treinamentos do clube. De qualquer forma, a verdade é que de agora em diante teremos outro concorrente na briga pelo título da Premier League.

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Podemos afirmar que Steve Bruce é um sobrevivente no St. James’ Park, afinal, a cabeça do treinador é pedida a cada partida realizada pelo Newcastle. Para se ter uma ideia, os Magpies não vencem há exatos onze compromissos, sendo que dos últimos 27 pontos disputados pela Premier League, eles conquistaram somente dois. Não á toa, o conjunto de Tyneside caiu para a 16ª posição do campeonato, somando 19 pontos em 20 jogos. Logo, a situação só não está pior aos pupilos de Steve Bruce, em função das deploráveis campanhas de Fulham, West Bromwich e Sheffield United.

E embora o Newcastle não esteja na zona da degola, os torcedores já demonstram enorme preocupação com um possível rebaixamento, especialmente por conta da falta de reação do time que vem praticando um pífio futebol. Além disso, é importante salientar que nos últimos descensos do clube nos anos de 2009 e 2016, a diretoria demorou bastante tempo para demitir os treinadores, isto é, atitudes que no final das contas contribuíram para as quedas dos Magpies. Em razão disso tudo, a pressão tanto sobre Mike Ashley quanto sobre Steve Bruce, só aumenta no St. James’ Park

Contudo, Mike Ashley se diz confiante com o trabalho de Steve Bruce, e garantiu a permanência do treinador pelo menos até o final de fevereiro, quer dizer, por mais um mês. Neste período, o Newcastle terá como adversários os times de Everton (f), Crystal Palace (c), Southampton (c), Chelsea (f), Manchester United (f), e por fim, o Wolverhampton (c), lembrando que todos os jogos são válidos pela Premier League, já que os Magpies foram precocemente eliminados das copas nacionais.

No entanto, a não ser que o Newcastle embale uma série de resultados positivos, será dificílimo Steve Bruce se sustentar no cargo, sobretudo agora que o ex-treinador e ídolo dos torcedores, Rafa Benítez, está livre no mercado. Ainda assim, o retorno do técnico espanhol ao St. James’ Park parece bastante improvável, tendo em vista o atrito existente entre ele e Mike Ashley, além do enorme interesse do Celtic em contratá-lo.

Deste modo, a única possibilidade de Rafa Benítez regressar ao Newcastle seria se a venda do clube a uma companhia ligada ao governo saudita realmente se concretizasse, pois assim, Mike Ashley não estaria mais na direção. Entretanto, apesar do cenário atual estar mais favorável para a efetivação do negócio devido a recente aproximação entre Arábia Saudita e o Catar, o imbróglio envolvendo a Premier League e o grupo árabe ainda segue emperrando a transação. Aliás, caso queira saber mais sobre o tema, acesse: https://www.soccerblog.com.br/2020/04/25/mais-um-rico-no-pedaco/

Portanto, como a venda do clube está totalmente fora de cogitação no momento, Rafa Benítez continua sendo uma carta fora do baralho, ao contrário de Eddie Howe, que assim como Benítez, está disponível no mercado. Acrescentamos Howe na discussão porque o seu nome vem ganhando bastante força nos corredores do St. James’ Park. Apesar da pouca idade, o treinador de 41 anos acumula duas longas passagens pelo Bournemouth – de 2008 a 2011, e de 2012 a 2020 -, contabilizando mais de 350 partidas à frente dos Cherries.

Em contrapartida, tudo não passa de meras especulações, e a realidade é que Steve Bruce continua no cargo, porém agora com a companhia de Graeme Jones, ex-auxiliar de Jason Tindall no Bournemouth, que veio para ser o seu novo assistente. A propósito, a inesperada contratação de Jones, a única realizada pelos Magpies nesta janela de transferências, sinaliza a insatisfação da diretoria em relação ao estilo de jogo do Newcastle. Isto posto, por mais que Mike Ashley negue, fica evidente que a continuidade de Bruce no St. James’ Park está, de fato, por um fio.

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