A propósito, a queda do Girona no Santiago Bernabéu foi um verdadeiro enorme choque de realidade ao clube que havia desembarcado na capital espanhola tendo sofrido uma única derrota na LaLiga e encerrou o mês anterior somando o dobro, já que a goleada por 4 a 0 evidenciou que os blanquivermells estão alguns degraus abaixo do Real Madrid. Ademais, o revés no compromisso seguinte diante do Athletic Bilbao – 3 a 2, no San Mamés -, reconfirmou essa tese.

Em contrapartida, internamente o Girona jamais projetou a conquista da LaLiga. Inclusive nos períodos das seis rodadas em que a equipe liderou o campeonato, o seu objetivo sempre foi o mesmo, ou seja: garantir uma vaga na Champions League. Logo, essa condição de possível campeão espanhol partiu de torcedores mais eufóricos e da imprensa, que até começou a compará-lo ao histórico Leicester, de 2016.

Obviamente, antes do início da temporada a principal meta do Girona era faturar alguma vaga em torneios continentais depois do 10º lugar na edição passada da LaLiga. Ainda assim, um propósito audacioso para o time que figura na elite do futebol espanhol apenas pela quarta vez ao longo da história, e que há 17 anos disputava a quarta divisão.

Todavia, o excelente futebol praticado pelos comandados de Míchel Sánchez, determinante para os triunfos sobre Barcelona e Atlético de Madrid no turno inicial da LaLiga, somado a queda de rendimento dos blaugranas e a irregular campanha dos colchoneros, tornaram a Champions League pra lá de viável ao Girona que, apesar das três derrotas nos últimos quatro compromissos, ainda ocupa a vice-liderança da tabela estando nove pontos à frente do quinto colocado, Athletic Bilbao.

Contudo, para evitar qualquer tipo de percalço é importante que o Girona melhore o seu desempenho como visitante nesta reta final de temporada, a julgar pelos quatro de 15 possíveis pontos contabilizados pelos catalães atuando fora de seus domínios no 2º Turno da LaLiga, isto é, uma performance bastante inferior em comparação a campanha como mandantes em que eles sustentam uma invencibilidade de nove partidas, assinalando sete vitórias e dois empates desde a derrota por 3 a 0 ante o Real Madrid, em 30 de setembro.

CLASIFICACIÓN | ¡Así queda la tabla de #LALIGAEASPORTS tras la jornada 27!

🧐 ¿En qué puesto está tu equipo? __________. pic.twitter.com/ARuFVWbrip

— LALIGA (@LaLiga) March 4, 2024

De qualquer maneira, levando em conta a série de novidades no planejamento do Girona visando a próxima temporada fica claro que ele inclui a disputa da Champions League, especialmente no que diz respeito ao estádio Montilivi, cuja lotação é de somente 14.624 torcedores – uma das menores capacidades da LaLiga -, lembrando que 5 mil destes lugares são disponibilizados por intermédio de arquibancadas móveis.

Como a UEFA não permite a realização de jogos da Champions League em estádios com arquibancadas complementares anexas, a diretoria gironista estuda a possibilidade de construir uma nova com assentos fixos através da premiação paga pela entidade máxima do futebol europeu aos clubes participantes da competição a cada temporada.

Por sinal, se tudo correr conforme o planejado, o Girona pedirá aos organizadores da LaLiga para que as três primeiras rodadas do campeonato sejam disputadas fora de casa na temporada 2024-25, a fim de concluir a obra que, além do estádio, também abrange a reestruturação do centro de treinamentos do clube, sobretudo na parte da academia.

Não obstante, os investimentos do City Football Group, companhia que detém 44,3% das ações do Girona, certamente aumentarão com a qualificação do clube espanhol à Champions League, bem como em função da provável transferência de Savinho ao Manchester City, afinal, será necessária uma peça de reposição à altura, da mesma maneira que quando Eric García e Pablo Torre retornarem de seus respectivos empréstimos ao Barcelona.

Por fim, a continuidade do treinador Míchel será fundamental para o Girona dar sequência ao seu projeto de desenvolvimento. Como não poderia deixar de ser, a surpreendente campanha dos vice-colocados da LaLiga vem despertando o interesse de diversos clubes no trabalho do jovem treinador de 48 anos de idade, dentre eles o Barcelona.

No entanto, Míchel já teria informado ao presidente do Girona, Delfí Geli, que seguirá no clube com o qual tem contrato até 2026. Aliás, uma das prioridades do ex-treinador de Rayo Vallecano e Huesca é a manutenção de Savinho, o que segundo ele teria a mesma relevância da contratação de um reforço de peso na próxima janela de transferências.

Isto posto, a verdade é que o Girona está a onze rodadas de converter a temporada mais memorável da sua história num trabalho que tem tudo para transformar o seu futuro.

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Pois é, como já se tornou habitual nessa temporada, o Girona segue quebrando paradigmas a cada rodada da LaLiga, e a vitória diante dos atuais campeões espanhóis é somente mais um destes enormes feitos, não apenas por se tratar da primeira frente o Barcelona ao longo da história, mas em especial porque ela confirmou que os blanquivermells estão realmente na briga pelo título espanhol.

Aliás, um triunfo com a assinatura deste fantástico Girona, isto é, com o time limitando os espaços ao atuar com três zagueiros, cortando as linhas do Barça na transição e dominando o meio-campo, tornando estéril a posse de bola do adversário. Entretanto, o mais surpreendente foi a forma com a qual os pupilos de Míchel construíram o jogo em meio a alta pressão por parte dos blaugranas, estabelecendo padrões táticos que dizimaram os planos de Xavi Hernández. 

Girona na La Liga 23/24:

⚔️16 jogos
✅13 vitórias
⚖️2 empates
❌1 derrota (!)
📊85.4% aproveitamento (!)
⚽️38 gols
🚫20 gols sofridos
🛠56 grandes chances (!)
👟4.5 chutes p/ marcar (!)

• Líder isolado do torneio.
• Time das TOP 5 ligas europeias com mais pontos (41).

🇪🇸👏 pic.twitter.com/loV667sJpf

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Ainda assim, as 31 finalizações, somadas a elevada taxa de 3,74 gols esperados, sinalizam que o Barcelona não fez uma má partida, ao mesmo tempo que retratam o quão difícil é superar os líderes da LaLiga, detentores de apenas uma derrota até aqui na temporada, sofrida por 3 a 0 diante do Real Madrid – na 8ª rodada -, em pleno Estadi Montilivi, um resultado que gerou diversos questionamentos em relação ao potencial do Girona em lutar pelo título.

De qualquer maneira, a contundente vitória sobre o Barcelona acabou de vez todas as incertezas, e é exatamente o futebol praticado pelo Girona na atual temporada que o diferencia do Leicester, campeão inglês em 2016, quando surgem as inevitáveis comparações entre os dois times, já que os espanhóis buscam controlar as ações das partidas, se impondo mesmo quando atuam fora de seus domínios, ao contrário dos ingleses que jogavam defensivamente no 4-4-2, com suas linhas em blocos baixos, e explorando os contra-ataques através dos velozes Jamie Vardy e Shinji Okazaki.

Não à toa, o Girona contabiliza o montante de 41 pontos na LaLiga, sendo somente a quarta equipe de todos os tempos a bater essa marca até a 16ª rodada da competição, lembrando que o Leicester colecionava 35 pontos neste mesmo estágio da edição 2015/16 da Premier League.

Consequentemente, os blanquivermells regressaram da capital catalã com a primeira vitória sobre o Barcelona na bagagem, depois de cinco derrotas e dois empates obtidos nos sete compromissos anteriores, um feito que os orgulha tanto quanto ganhar um título, tendo em vista que a identidade criada pelo Girona foi baseada totalmente no Barça, a fonte de expiração do clube cujo presidente é Delfi Geli, ex-jogador formado em La Masia, tal como o diretor esportivo Quique Carcel, ao passo que um de seus coproprietários é o irmão de Pep Guardiola, Pere.

Por este motivo, em 2021, os dirigentes gironistas apostaram na contratação do técnico Míchel, e o mantiveram no cargo mesmo após o Girona ocupar a zona do rebaixamento da segunda divisão após os primeiros dez jogos sob a liderança do ex-técnico de Rayo Vallecano e Huesca. Passados dois anos e dezesseis rodadas da LaLiga, o clube está situado no posto mais alto do futebol na Espanha.

Inclusive, devido a essa pequena ligação, além da proximidade entre os dois clubes catalães, sempre foi natural alguns jogadores do Barcelona serem emprestados ao Girona, com a finalidade de trazer um pouco do DNA barcelonista ao Montilivi, vide os casos de Pablo Torre e do zagueiro Eric García, cedido pelo Barça por estar sem espaço sendo a quinta opção de Xavi Hernández na defesa, e por conta das contratações de João Cancelo e João Félix que estouraram o orçamento salarial dos blaugranas.

Em todo o caso, o retorno de Pablo Torre ao Camp Nou não está descartado a partir da reabertura da janela de transferências em janeiro, em razão da grave lesão sofrida por Gavi, diferentemente da situação de Eric García que, para o alívio de Míchel, defenderá as cores do Girona até o encerramento da temporada.

Contudo, isso somente comprova que, através de seu excelente trabalho, Míchel continua extraindo o melhor de cada um dos seus jogadores, o que já vem desde a temporada passada, tanto é, que Oriol Romeu entrou na mira do Barcelona depois da ótima passagem pelo Girona. No entanto, quis o destino que o volante de 32 anos de idade acabasse vendo do banco de reservas o ex-clube golear os atuais ex-companheiros em Montjuic.

A propósito, outro jogador que poderia trilhar o mesmo caminho de Oriol Romeu na próxima temporada é Savinho, mas é improvável que a venda do atacante brasileiro ao Barcelona se concretize com o suposto interesse do Manchester City, a julgar que o City Football Group é dono de 44,3% das ações do clube catalão.

Seja como for, o atual cenário mostra que o Girona entrou de fato em uma nova dimensão, e apesar de muitos se equivocarem em tentar cravar campeões antes do término dos campeonatos – por mais que exemplos não faltem para justificar o quanto isso é errado, haja vista o que ocorreu com o Botafogo este ano -, a grandiosa história escrita pelos blanquivermells na temporada 2023-24 ficará marcada pra sempre na memória, ainda que o título da LaLiga não venha.

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Aliás, a temporada 2023/24 já pode ser considerado um verdadeiro marco na história do Girona, pois nela o clube tão acostumado a lutar contra o rebaixamento alcançou a liderança da LaLiga pela primeira vez desde a sua fundação em 1930, tornando-se a 27ª equipe diferente a ocupar o posto mais alto da tabela do campeonato.

Vale ressaltar, que o Girona jamais havia disputado a LaLiga até 2017, ano em que o City Football Group, holding que administra o Manchester City, adquiriu 44,3% do clube catalão poucos meses após a sua inédita promoção à elite espanhola sob o comando de Pablo Machín.

Contudo, os Blanquivermells perderam a batalha contra o rebaixamento dois anos depois, mas novamente retornaram à LaLiga na temporada seguinte através dos playoffs da segunda divisão, desta vez com Míchel à frente da equipe, lembrando que Almería e Valladolid conquistaram o acesso direto naquela oportunidade.

Deste modo, com o suporte do City Football Group e o ótimo trabalho desenvolvido por Míchel, o Girona encerrou a temporada anterior na 10ª colocação da LaLiga, e iniciou a atual edição do campeonato de forma avassaladora conquistando 25 de possíveis 30 pontos, oriundos das 8 vitórias,1 empate e 1 derrota, em dez partidas disputadas até aqui.

A tabela de classificação da #LALIGAEASPORTS! 📊 pic.twitter.com/UDlUHyxHaO

— LALIGA (@LaLigaBRA) October 23, 2023

Conforme você pode acompanhar acima, o Girona divide a liderança da LaLiga ao lado do Real Madrid, e segue acima dos poderosos Barcelona e Atlético de Madrid. Por sinal, os três principais candidatos ao título espanhol realizam ótimas campanhas na temporada, tanto é, que eles sofreram somente uma derrota no torneio, o que significa que os Blanquivermells são realmente os intrusos na ponta da tabela.

Não obstante, os únicos adversários que foram capazes de tirar pontos do Girona até o momento na LaLiga foram a Real Sociedad, que empatou em 1 a 1 contra os catalães na rodada inicial da competição, em San Sebastián, e o Real Madrid que os derrotou por 3 a 0 em pleno estádio Montilivi no final de setembro.

Seja como for, além da épica campanha na LaLiga, a recente vitória sobre o Almería também ficará marcada eternamente na memória dos torcedores gironistas, a julgar que os comandados de Míchel reverteram uma desvantagem de dois gols em seis minutos, no final do primeiro tempo, e com os tentos de Savinho e Cristhian Stuani na etapa final, eles acabaram goleando o time andaluz por 5 a 2 no estádio Montilivi, registrando o seu placar mais largo na temporada, superando o 5 a 3 diante do Mallorca, na 6ª rodada.

Não à toa, o Girona é dono do melhor ataque da LaLiga registrando o montante de 24 gols marcados, o que resulta em uma ótima média de 2,4 tentos por jogo, e é decorrente do ofensivo sistema de jogo da dominante equipe que costuma atuar no 4-1-4-1, tendo como principal arma o apoio dos laterais Yan Couto, pela direita, e Miguel Gutiérrez, pela esquerda, além da enorme habilidade do brasileiro Savinho, que já balançou as redes três vezes e concedeu quatro assistências na temporada 2023-24.

Soma-se a isso, o fato de que o triunfo por 5 a 2 diante do Almería foi a partida de número 100 do treinador Míchel Sánchez pelo Girona. No geral, o jovem treinador de 47 anos de idade, que acumula passagens por Rayo Vallecano e Huesca, obteve 47 vitórias, 20 empates e 33 derrotas desde que desembarcou em solo catalão para comandar o clube que lidera a LaLiga em 2021, assinalando 53,6% de aproveitamento no cargo.

Ademais, é importante destacar que além da influente liderança de Míchel fora das quatro linhas, as exercidas dentro de campo pelos veteranos David López, Daley Blind e Cristhian Stuani, e também pelo capitão Aleix García, são pontos fundamentais que determinam o sucesso do Girona, afinal, essa mescla envolvendo jogadores mais experientes a outros mais jovens dão o equilíbrio necessário ao time.

Ainda assim, é improvável que o Girona repita a façanha do Leicester em 2016, porém é inegável que se os Blanquivermells mantiverem este nível até o término da temporada, certamente a pequena cidade da Catalunha, de pouco mais de 100 mil habitantes, estará no centro do futebol europeu daqui um ano.

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