Foram longos 16 anos de espera, para que enfim os colombianos sentissem novamente o gostinho de disputar uma Copa do Mundo. Pois é, quando José Pekerman assumiu o comando técnico da Colômbia, em janeiro de 2012, ele tinha como prioridade, conduzí-la ao Mundial do Brasil. Todavia, ele superou todas as expectativas, já que sob a sua batuta, os Cafeteros não apenas disputaram a edição de 2014 do torneio, como também a seguinte, na Rússia.

A propósito, vale ressaltar que a Colômbia teve o seu melhor desempenho em Mundiais justamente na Copa de 2014, aonde os tricolores chegaram nas quartas-de-final. Já em 2018, eles sucumbiram diante da Inglaterra, nas oitavas-de-final. Logo, embora José Pekerman não tenha conquistado nenhum título, é inegável o fato de que o treinador argentino realizou um ótimo trabalho nos seis anos em que passou à frente da seleção colombiana.

Contudo, o drama da Colômbia teve início exatamente após a saída de José Pekerman. A começar porque a Federação Colombiana de Futebol (FCF) demorou o montante de SETE meses para anunciar que o português Carlos Queiroz seria o sucessor de Pekerman na seleção, quer dizer, uma escolha tardia que tinha tudo para não dar certo.

Apesar do bom currículo de Carlos Queiroz – anteriormente, havia comandado as seleções de Portugal e Irã, além da equipe do Real Madrid -, o seu desconhecimento em relação ao futebol sul-americano, foi crucial para que a sua passagem à frente dos Cafeteros durasse míseros 18 jogos, lembrando que o técnico português caiu depois de uma derrota por 6 a 1 diante do Equador.

Pouco mais de um mês após desembolsar 6 milhões de dólares para romper o contrato do treinador Carlos Queiroz, a FCF informou que Reinaldo Rueda seria o novo comandante da Colômbia, naquela que seria a segunda passagem do técnico de 64 anos de idade pela seleção. Por sinal, logo em sua apresentação, Rueda prometeu devolver a identidade ao time que, segundo ele, havia perdido a direção e o futebol.

Todavia, o discurso de Reinaldo Rueda não se aplicou ao campo, visto que os tricolores encerraram as Eliminatórias na sexta colocação da tabela – apenas uma posição acima ´do momento da chegada de Rueda -, registrando 42,6% de aproveitamento no torneio (5V – 8E- 5D). Como ponto positivo nesta pífia campanha, ficou o triunfo sobre a Venezuela por 1 a 0 na última rodada, já que a Colômbia não vencia a arquirrival como visitante desde 1996 pela competição.

Assim, o ideal é que a FCF reflita sobre os erros cometidos nos últimos anos, e dê início a um novo projeto visando a Copa de 2026. Aliás, com a saída de Reinado Rueda já confirmada, Marcelo Bielsa, Luís Fernando Suárez e Juan Carlos Osorio, aparecem na lista dos possíveis treinadores da Cafetera. Dentro de campo, Luiz Díaz deverá assumir o protagonismo da seleção que, certamente, não contará mais com os serviços de David Ospina, James Rodríguez e Radamel Falcao García.

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Comandar a seleção chilena nunca foi uma tarefa fácil, muito pelo contrário, me recordo que em 2015, o atual treinador do Santos, Jorge Sampaoli, que na época dirigia o selecionado do Chile, sofria com casos de indisciplina de alguns atletas. Dois anos depois, em 2017, o técnico argentino expôs publicamente que Eduardo Vargas, Jorge Valdívia, Mauricio Pinilla, Gonzalo Jara, Jean Beausejour e Matías Fernández, todos liderados pelo volante Arturo Vidal, formavam o “Bando Pitillo”, ou seja, um grupo realmente indomável. Inclusive, Sampaoli manifestou uma enorme preocupação em relação ao comportamento de Vidal, que segundo ele, era viciado em álcool.

Naquela ocasião, Jorge Sampaoli também revelou que o goleiro Claudio Bravo, capitão da La Roja, tentava controlar as ações desta turma, enquanto Alexis Sánchez preferia estar sempre sozinho, longe de todos, com seus fones de ouvidos escutando músicas. Ao acompanhar tudo isso de perto, o ex-treinador da seleção argentina afirmou com veemência que o Chile não iria se classificar ao Mundial de 2018 justamente porque o descompromisso deste grupo de jogadores afetaria o desempenho da geração de ouro chilena, uma previsão que concretizou-se posteriormente.

Acontece, que nem mesmo o fato dos chilenos terem ficado de fora da Copa da Rússia, fez com que eles tivessem aprendido a lição, já que a solução encontrada pelo treinador Reinaldo Rueda para resolver os problemas inerentes ao vestiário, foi não convocar o goleiro Claudio Bravo, capitão da seleção chilena na conquista dos dois títulos da Copa América. E quem declarou isso foi Gary Medel, atual dono da braçadeira do Chile, confira abaixo as palavras do volante:

"É óbvio, há problemas com Claudio Bravo, mas existem erros de todos. Precisamos resolver 
isso internamente, não falando este assunto para fora, pois é algo muito negativo. Se Claudio vier, 
vamos falar frente a frente, como homens", disse o jogador do Besiktas.

Ao analisarmos a lista de convocados de Reinaldo Rueda para a disputa da Copa América 2019, além de notarmos a ausência do goleiro do Manchester City, percebemos que os nomes do volante Marcelo Díaz, do Racing, e do atacante Edson Puch, da Universidad Católica, figuras importantes do Chile na conquista do bicampeonato do torneio continental em 2016, também não constam na relação de 23 atletas da La Roja. Apesar da enorme repercussão na mídia, a não convocação de Claudio Bravo já era esperada, uma vez que o veterano de 36 anos de idade jogou somente uma partida durante toda a temporada.

No entanto, vale ressaltar que a base da equipe bicampeã da Copa América, formada por Mauricio Isla, Gonzalo Jara, Gary Medel, Arturo Vidal, Charles Aránguiz, José Pedro Fuenzalida, Alexis Sánchez e Eduardo Vargas, defenderá a La Roja no Brasil. Não restam dúvidas de que esta edição do torneio continental terá um enorme peso para o treinador Reinaldo Rueda, que no caso de um fiasco, corre sérios riscos de perder o emprego. Desde que o treinador colombiano assumiu o comando da La Roja em 2018, ele colecionou o montante de 4 vitórias, 4 empates e três derrotas nos 11 jogos pela seleção, obtendo assim, 48,4% de aproveitamento. Deste modo, compreendemos porque o ex-técnico flamenguista apostou quase todas as suas fichas na convocação destes experientes jogadores.

Os chilenos estão em busca do terceiro título consecutivo da Copa América, pois eles ergueram o caneco do torneio nas duas últimas edições da competição. A primeira conquista, veio em 2015, sob o comando de Jorge Sampaoli, no próprio Chile, enquanto a segunda, foi em 2016, nos Estados Unidos, quando o argentino Juan Antonio Pizzi estava à frente da La Roja. Situado no grupo C da Copa América, o Chile terá como adversários na primeira fase, as seleções de Equador, Uruguai, além do convidado, Japão, lembrando que a estreia dos atuais bicampeões será contra os japoneses, dia 17, no estádio do Morumbi.

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