Na minha opinião o futebol é uma das cinco maiores invenções do homem até hoje na história, e acordar cedo para assistir um grande clássico londrino, é algo tão prazeroso, que fica muito difícil de explicar com poucas palavras. É assim que me sinto na manhã deste domingo, afinal, teremos daqui a pouco um dos dérbis mais tradicionais da cidade de Londres, me refiro ao duelo entre Tottenham x Millwall, que entrarão no gramado do estádio White Hart Lane, só pensando na vitória, que garantirá um dos dois nas semifinais da FA Cup (Copa da Inglaterra), por isso, não deixe de acompanhar esse jogo repleto de rivalidade, que começa às 11:00 (horário de Brasília).
Ao avaliarmos a campanha do Tottenham em competições nacionais até aqui na temporada, podemos afirmar com total convicção, que sua performance é ótima, pois os Spurs (Apelido do Tottenham) são os atuais vice-colocados da Premier League (campeonato inglês) com 56 pontos, somente atrás do líder Chelsea (66 pontos). Além disso, na FA Cup, os pupilos de Mauricio Pochettino chegaram nas quartas de finais da FA Cup, deixando para trás as equipes do Aston Villa (2 a 0), do Wycombe (4 a 3) e do Fulham (3 a 0), e caso vençam o velho rival Millwall, garantirão sua vaga nas semifinais da competição. Por outro lado, nos torneios internacionais o Tottenham decepcionou bastante, sendo eliminado precocemente tanto da Champions League quanto da Europa League. Recentemente, os Spurs mantém uma série de quatro jogos seguidos sem derrotas (três vitórias e um empate), desempenho esse, que anima os torcedores da equipe do norte de Londres. O departamento médico do Tottenham já vetou a participação do lateral-esquerdo Danny Rose e do atacante Erik Lamela, por decorrência de contusões.
O atacante Harry Kane enfrentará pela primeira vez seu ex-clube, o Millwall, pelo qual atuou por empréstimo no ano de 2012. No The Den, o artilheiro marcou 9 gols em 27 partidas disputadas.
Enquanto isso, o Millwall, modesto clube localizado no sudeste de Londres, que disputa atualmente a League One (terceira divisão do campeonato inglês), enfrentará o Tottenham totalmente confiante, afinal, os Leões (apelido do Millwall) surpreenderam a todos ao chegar nas quartas de finais da FA Cup, depois de eliminar três participantes da Premier Legue (Bournemouth, Watford e Leicester). Além deles, anteriormente os comandados de Neil Harris já haviam derrotado o Southend United e o Braintree Town, mostrando que não eram favas contadas. Curiosamente, este será o primeiro jogo do Millwall como visitante na FA Cup, pois todas as partidas anteriores do time, foram disputadas no The Den (estádio do Millwall), diante de sua fanática torcida. Vale ressaltar ainda, que o Millwall permanece vivo na luta pelo acesso à Championship League (segunda divisão do campeonato inglês), pois ocupa a sexta posição na tabela com 58 pontos, ou seja, esta colocação o garantiria nos playoffs da League One. A única porém considerável baixa do Millwall para o clássico de logo mais, é o goleiro John Archer, que não conseguiu se recuperar de uma lesão, e por isso, está fora de combate, dando lugar ao reserva Tom King.
Torcedores do Millwall invadiram o gramado do estádio The Den, para abraçar o lateral-direito Shaun Cummings, autor do gol salvador, que classificou o time para as quartas de finais da FA Cup.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes já se enfrentaram 26 vezes na história, e a vantagem é do Tottenham que soma 20 vitórias contra apenas 2 triunfos do Millwall, enquanto o empate prevaleceu em 4 oportunidades. O encontro mais recente entre os dois clubes londrinos, ocorreu em abril de 1990, há exatos 26 anos atrás, e neste duelo, o Tottenham bateu o Millwall por 1 a 0 (no estádio The Den), em partida válida pela 35ª rodada da Division One, na época a primeira divisão do campeonato inglês. Aliás, os leões acumulam 13 jogos seguidos sem vencer os Spurs, contabilizando 10 derrotas e três empates neste período. Para se ter ideia, a última vitória do Millwall sobre o Tottenham, aconteceu no ano de 1939 (15 de abril), portanto, um tabu já dura longos 77 anos. Já pela FA Cup, os dois se cruzaram pela última vez na temporada 1966/67, e na ocasião, os Spurs eliminaram os leões da competição, vencendo por 1 a 0 no placar agregado. No entanto, o Millwall vive uma excelente fase, tanto é, que está invicto há 17 compromissos (por todas as competições).
Confronto entre Tottenham x Millwall pela Division Two (segunda divisão inglesa), na temporada 1977/78.
Tottenham (3-4-2-1): Lloris, Dier, Alderweireld e Vertonghen; Walker, Wanyama, Dembélé e Davies; Dele Alli e Eriksen; Kane. Técnico: Mauricio Pochettino.
Millwall (4-4-2): King; Cummings, Cooper, Webster e Craig; O’Brien, Thompson, Williams e Ferguson; Gregory e Onyedinma. Técnico: Neil Harris.
Muitas pessoas terão a chance de ver o Millwall em campo pela primeira vez, afinal, a equipe é muito mais conhecida pela fama violenta de sua torcida, e também por causa do filme Hooligans, que retrata a incrível rixa que existe entre os adeptos do Millwall e do West Ham. Na realidade, essa rivalidade já vem antes mesmo do futebol, pois os moradores dos bairros em que estão situados os dois clubes (separados apenas pelo rio Tâmisa e Den) já não se bicavam, e depois da fundação das equipes, o pequeníssimo respeito que existia entre as partes, acabou de vez. O longa nos mostra também a relação dos hooligans (torcedores organizados ingleses) com as drogas e o álcool, por conta disso, a polícia de Londres já armou um forte esquema de segurança, visando proteger a população de eventuais confrontos entre torcedores do Tottenham e do Millwall. Mas dentro das quatro linhas, você terá a oportunidade de acompanhar os Leões disputando uma verdadeira decisão, se empenhando muito, marcando com total disposição e tentando vencer a partida na base da raça, enquanto os Spurs, uma das equipes que eu mais gosto de assistir atualmente, jogará de forma extremamente ofensiva, veloz e intensa. Levando em consideração todos estes aspectos, acho que só um milagre seria capaz de levar o Millwall às semifinais da FA Cup.
