A temporada 2016/17 ficará marcada para sempre na memória dos torcedores do Girona, pois pela primeira vez em sua história essa modesta equipe catalã garantiu o seu acesso para a divisão de elite do futebol espanhol. A confirmação veio no último domingo, quando os comandados de Pablo Machín empataram sem gols com o Real Zaragoza, resultado esse, que foi comemorado como um título por todos os adeptos que lotaram as dependências do estádio Estadi Montilivi.
Girona Futbol Club, clube fundado no ano de 1930, em uma cafeteria da Casa Norat, um edifício de estilo modernista localizado na Rambla de la Llibertat, na cidade de Girona (Catalunha), por Albert de Quintana, advogado e político, que posteriormente tornou-se Governador Civil da cidade. Com 87 anos de existência, o blanquivermell (apelido do Girona) jamais disputou a Primeira Divisão nacional, a vez que chegou mais perto foi em 1935, época em que o time jogou a promoção para o acesso. No entanto, a Guerra Civil Espanhola desencadeada nos anos seguintes, retardou bastante o crescimento do Girona, que por conta disso, chegou a cair para a Quarta Divisão. Foi um longo período no escalão mais baixo do futebol espanhol até a equipe subir novamente para a Segunda Divisão em 2007, quando era comandado pelo então inexperiente Raúl Agné, atualmente treinador do Real Zaragoza. De lá para cá, o conjunto gerundense se firmou na Liga Adelante (Segunda Divisão), graças as boas gestões administrativas de seus proprietários, que nunca deixaram de investir no clube, seja modernizando o Estadi Montilivi ou então aumentando o capital através de interessantes parcerias.
Na minha opinião o grande trunfo do Girona se deve a dois aspectos extremamente importantes na trajetória do clube. O primeiro deles foi assinar sua venda para a empresa francesa TVSE Futbol, que se tornou a principal acionista do clube, com 80% dos direitos federativos do time. Já o segundo, veio depois da excelente parceria com o Manchester City, afinal, foi a partir dessa união que os gerundenses entraram de vez na briga pela promoção, basta lembrarmos da temporada passada, época em que o blanquivermell bateu na trave, perdendo a chance de subir para a Primeira Divisão nos playoffs de acesso. A parceria a qual me refiro, viabilizava uma troca mútua de jogadores entre o clube catalão e o ingleses, beneficiando a todos, inclusive os atletas envolvidos. Resumindo em curtas palavras, o Girona transformou-se em uma verdadeira filial dos Citizens, tanto é, que nestes dois últimos anos vieram para Montilivi nomes como Florian Lejuene, Kelechi Nwakali, Pablo Maffeo, Rubén Sobrino, Pablo Marí e Angelino Tasende, relembrando que o ala-direito Pablo Maffeo e o zagueiro Pablo Marí fazem parte do elenco atual da equipe.
Mesmo restando uma rodada para o término da Liga Adelante, o Girona garantiu sua ida à Liga das Estrelas, lembrando que o Levante, campeão da Segunda Divisão, já havia garantido sua promoção com maior antecedência. Em 41 partidas disputadas, os gerundenses têm 70 pontos na tabela, somando 20 vitórias, 10 empates e 11 derrotas na competição. Eu não poderia deixar de mencionar o ótimo trabalho do treinador Pablo Machín, um dos grandes responsáveis pela boa campanha do blanquivermell no campeonato. O comandante chegou ao clube em 2014 no lugar de Javi López, com o objetivo de evitar do rebaixamento. Logo em sua segunda temporada à frente do time, Machín foi capaz de levar o conjunto vermelho e branco aos playoffs, depois de terminar o torneio no terceiro posto da classificação geral. Devido a isso, o presidente Delfí Geli não perdeu tempo, estendendo o vínculo contratual do técnico até 2018. De contrato novo e com a confiança em alta, Machín não demorou para conquistar o tão sonhado acesso com o Girona. Utilizando o esquema do 3-4-3, os pupilos de Pablo Machín tiveram bastante regularidade durante toda a longa caminhada, mantendo uma consistência incrível e tendo o melhor ataque da liga com 64 gols marcados até aqui.
Para conquistar o acesso, uma das estratégias do técnico Pablo Machín foi construir uma base bastante sólida na equipe do Girona, começando pela defesa com o eficiente trio de zagueiros Jonás Ramalho, Pedro Alcalá e Juanpe, passando pelos talentosos meio-campistas Borja García, Portu e Pere Pons, e terminando com o artilheiro do time na temporada Samuele Longo. Foi assim que o blanquivermell superou fortes concorrentes como Getafe, Rayo Vallecano, Real Valladolid e Mallorca, os principais favoritos para subirem a de divisão. Com a promoção já assegurada, o Girona tornou-se o oitavo clube catalão na história a participar da liga espanhola. Os gerundenses se juntam a Barcelona, Espanyol, Gimnastic, Sabadell, CE Europa, Lleida e Condal. Agora toda a população desta pequena cidade de aproximadamente 98.000 habitantes, situada a 99 km de Barcelona, tem motivos de sobra para gostar ainda mais desse esporte chamado futebol, que permite com que tanto os poderosos quanto os humildes lutem de igual para igual por seus ideias.
