A 19ª rodada da Liga NOS (campeonato português) terá somente uma partida na tarde desta segunda-feira, e quem estará em campo é nada mais nada menos, que o líder da competição, Benfica, que viajará até Setúbal para encarar o Vitória. O confronto começa às 18:00 (horário de Brasília), no estádio do Bonfim.
Antes do início da temporada, quando a Liga NOS ainda nem havia começado, muitos especialistas previam que o Vitória Setúbal brigaria na parte de intermediária da tabela, mas os vitorianos vem surpreendendo, e passado o primeiro turno do campeonato, já é possível afirmar que os comandados de José Couceiro estão lutando firmemente por uma vaga na próxima Europa League. Ocupando a 8ª posição na tabela da Liga NOS, o Vitória Setúbal contabiliza 25 pontos, obtendo um total de 7 vitórias, 4 empates e 7 derrotas em 18 partidas disputadas, e caso consiga vencer o poderoso Benfica na partida de daqui a pouco, subiria automaticamente para a 6ª posição na competição. Vale ressaltar ainda, que na rodada anterior os vitorianos bateram o Belenenses, fora de seus domínios, por 2 a 1, fato que dá ainda mais confiança ao time de José Couceiro. O únicos desfalques do Vitória Setúbal para o duelo frente o Benfica, serão o meia Costinha, que cumprirá suspensão por decorrência de acumulo de cartões amarelos, e o atacante Nuno Santos, que não está disponível pois no momento ele está emprestado para o Vitória Setúbal justamente pelo Benfica, e por questões contratuais não poderá enfrentar o clube com o qual tem contrato.
O atual tricampeão português, Benfica, permanece dominando a Liga NOS, e apesar de ser muito cedo para cravar qualquer diagnóstico, ao que tudo indica, os benfiquistas levantarão pela quarta vez consecutiva a taça de campeão do campeonato. Colecionando 14 vitórias, 3 empates e somente 1 derrota no campeonato, os encarnados (apelido do Benfica) tem 45 pontos ganhos, e caso vençam o Vitória Setúbal na partida de logo mais, permaneceriam com uma ótima vantagem de quatro pontos em relação ao vice-colocado Porto, que tem 44 pontos. Na rodada passada, as águias (outro apelido do Benfica) atropelaram o Tondela por 4 a 0, no estádio da Luz, e com isso, conquistaram a sua primeira vitória no ano de 2017, muito pouco para um time que luta pelo título da liga. Mas mesmo assim, os pupilos de Rui Vitória continuam tendo o melhor ataque da liga (41 gols marcados) e a segunda melhor defesa (11 gols sofridos) atrás somente do Porto (10 gols sofridos). O departamento médico já vetou a participação dos jogadores Alejandro Grimaldo, André Horta e Lubomir Fejsa, todos machucados.
O registro histórico do confronto, aponta que ambas equipes já se enfrentaram 174 vezes na história, e a vantagem é do Benfica, que soma 117 vitórias contra somente 30 triunfos do Vitória Setúbal, enquanto o empate prevaleceu em 27 oportunidades. O encontro mais recente entre as duas agremiações, ocorreu em agosto do ano passado, em partida válida pela 2ª rodada da atual edição da Liga NOS, e na ocasião, o empate por 1 a 1 predominou no marcador do estádio da Luz, em Lisboa. O retrospecto do Benfica é impressionante na Liga NOS, afinal, o time da Luz venceu 33 dos últimos 38 jogos pela competição, não é à toa que os encarnados são os atuais tricampeões portugueses. Em relação ao Vitória Setúbal, o desempenho do Benfica é extraordinário, pois a equipe não perde dos vitorianos há exatas 21 partidas, o último triunfo do time de Setúbal sobre as águias, aconteceu em outubro de 2007 (2 a 1), já se vão quase dez anos. No entanto, o Vitória Setúbal faz uma ótima campanha em casa nessa temporada, no estádio Bonfim, a equipe de José Couceiro venceu seus últimos três compromissos (Estoril, Tondela e Nacional) pela Liga NOS.
Vitória Setúbal (4-2-3-1): Varela; Fernandes, Venâncio, Cardoso e Nuno Pinto; Agu e Nenê Bonilha; Santana, Amaral e Zé Manuel; Edinho. Técnico: José Couceiro.
Benfica (4-4-2): Ederson; Nélson Semedo, Lindelof, Luisão e André Almeida; Salvio, Pizzi, Samaris e Cervi; Mitroglou e Jonas. Técnico: Rui Vitória.
Este duelo ganha um ar especial por conta dos diferentes momentos vividos por ambos os times na Liga NOS. A começar pelo Vitória Setúbal, que mesmo depois de ter sido eliminado no meio de semana da Copa da Liga de Portugal, quando perdeu do Sporting Braga por 3 a 0, agora poderá voltar todas as suas atenções ao campeonato português, aonde vem numa boa sequência de três vitórias seguidas no estádio Bonfim, e segue lutando incessantemente por uma vaga na próxima Europa League. Já o Benfica, vem sofrendo com a ausência do volante Lubomir Fejsa, e um reflexo disso, é que o time da Luz foi eliminado precocemente da Copa da Liga de Portugal, ao sofrer uma pesada derrota por 3 a 0 para o modesto Moreirense. Além disso, o ano não começou nada bem para a equipe de Rui Vitória que soma apenas um trinfo em quatro jogos disputados no mês de janeiro. Dentro de campo, fica fácil notar a tamanha diferença técnica entre os dois times, afinal, o Benfica, atual tricampeão português tem muito mais condições financeiras de montar boas equipes do que o Vitória Setúbal porém o fator extra campo, pode atrapalhar demasiadamente os encarnados. Por essas e outras, acredito que o empate será o placar final deste duelo, embolando de vez o campeonato lusitano.
