A terceira fase da Copa da Liga inglesa, nos reserva um grande jogo, com cara de final de campeonato, afinal, estarão em campo Leicester e Chelsea, ou seja, o atual campeão inglês enfrentando o poderoso clube londrino. O confronto começa às 15:45 (horário de Brasília), no King Power Stadium, na cidade de Leicester.
Depois de uma eletrizante vitória sobre o Burnley (3 a 0) no final de semana passado, o Leicester pulou para a 11ª posição na Premier League (campeonato inglês), somando 7 pontos ganhos na competição. A campanha dos Foxes (apelido do Leicester) até aqui, é somente regular, muito além do que a mídia e seus torcedores esperavam, afinal, o Leicester, foi o campeão inglês na temporada passada, por isso as expectativas em relação a equipe de Claudio Ranieri eram grandes. Disputando a Champions League pela primeira vez em sua história, o Leicester, cabeça-de-chave do grupo G, iniciou bem sua jornada no torneio continental, e não tomou conhecimento do Club Brugge, vencendo os belgas fora de casa por 3 a 0. O goleiro Kasper Schmeichel continua de fora da equipe, por conta de uma contusão, além dele, Matty James e Nampalys Mendy também estão vetados pelo departamento médico, e estão fora da partida de logo mais.
O Chelsea, começou bem sua participação na Premier League, e em quatro rodadas disputadas, manteve-se invicto (3 vitórias e 1 empate), mas como nem tudo são rosas, o pior ainda estava por vir, e veio. Na sexta-feira passada, os Blues (apelido do Chelsea) receberam o Liverpool, no Stamford Bridge (estádio do Chelsea), e sofreram seu primeiro revés no campeonato, perdendo dos Reds (apelido do Liverpool) por 2 a 1. O resultado negativo foi uma ducha de água fria na cabeça do Chelsea, que até então, não havia enfrentado nenhum grande clube na temporada, e logo em seu primeiro teste, perdeu diante de sua torcida. Agora, os comandados de Antonio Conte, ocupam a 5ª posição na tabela de classificação da Premier League, com 10 pontos ganhos, somando 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. O zagueiro John Terry, continua se recuperando de uma lesão no tornozelo, e por isso não jogará, juntamente com Kurt Zouma, que rompeu o ligamento cruzado do joelho direito no começo do ano, e ainda não está apto para entrar em campo.
O último encontro entre os times pela Copa da Liga inglesa, ocorreu em outubro de 2007, e jogando no estádio Stamford Bridge, o Chelsea eliminou o Leicester, vencendo o duelo por 4 a 3. Ambas equipes já enfrentaram 106 vezes na história, sendo que o Chelsea venceu 51 partidas, contra 25 triunfos do Leicester, enquanto o empate prevaleceu em 30 oportunidades. Vale ressaltar, que na temporada passada, o Chelsea não venceu o Leicester, em dois jogos válidos pela Premier League, os Foxes venceram em seus domínios (2 a 1), e empataram em Londres (1 a 1).
O Leicester vem armado como costuma jogar habitualmente pelo treinador Claudio Ranieri, no 4-4-2, com Zieler no gol, na defesa, Simpson, Morgan, Huth e Fuchs formam uma primeira linha de quatro atletas. No meio-campo, Mahrez, Amartey, Drinkwater e Albrighton compõe uma segunda linha de quatro jogadores. No ataque, Vardy e Slimani completam a equipe do Leicester.
O técnico Antonio Conte, armou o Chelsea no 4-1-4-1, com Begovic no gol, no setor defensivo, Azpilicueta, Cahill, David Luiz e Marcos Alonso compõe uma linha de quatro homens. No setor de meio-campo, Kanté é o único volante da equipe, enquanto um pouco à frente, Willian, Oscar, Matic e Hazard formam uma linha de quatro meias. No setor ofensivo, o belga Batshuayi é a referência do Chelsea no ataque.
O duelo de daqui a pouco pela Copa da Liga inglesa, promete ser uma grande partida. O Leicester fará seu quarto jogo num espaço de 10 dias, portanto o desgaste físico da equipe de Claudio Ranieri já é muito maior, antes mesmo da bola rolar. O fato de estar disputando a Champions League, faz com que o Leicester priorize o torneio continental, já que do outro lado, o Chelsea sonha em conquistar as copas nacionais, já que nessa temporada, não disputará nenhuma competição internacional. Além disso, acho que o Chelsea tem um elenco mais forte se comparado ao Leicester, portanto, levando em conta todos estes aspectos, acredito que o Chelsea sairá com a vitória no confronto desta tarde no King Power Stadium.
