Enfim chegou o tão aguardado momento, me refiro ao reencontro de dois grandes treinadores da Premier League (campeonato inglês), José Mourinho e Arsene Wenger, que rivalizam há anos na “Terra da Rainha”. Pela 12ª rodada da liga inglesa, Manchester United e Arsenal travarão mais uma histórica batalha no gramado do estádio Old Trafford. Então acorde cedo e não deixe de acompanhar esse tradicional clássico do futebol inglês, que começará às 10:30 (horário de Brasília), em Manchester.
Fazendo uma campanha muito abaixo das expectativas, o Manchester United, é apenas o atual 6º colocado na Premier League, com 18 pontos ganhos. Por todo o investimento feito pela diretoria dos Reds Devils (apelido do Manchester United), que contratou grandes nomes do futebol mundial como Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic e Henrikh Mkhitaryan, era esperado um desempenho muito melhor do time de José Mourinho, afinal, passadas 11 rodadas do campeonato, o Manchester United ainda não convenceu, e não fez nenhuma boa apresentação na temporada. Dos três clássicos disputados pela Premier League até o momento, os comandados de José Mourinho perderam do Chelsea (4 a 0), e do Manchester City (2 a 1), e somente empataram com o Liverpool (0 a 0), portanto, o pressionado treinador tem hoje a oportunidade de dar a volta por cima, e cair no gosto dos torcedores. A vitória por 3 a 1 sobre o Swansea, fora de casa, na rodada passada, foi a única dentre os últimos seis jogos do Manchester United, isso demonstra a péssima fase vivida pela equipe. Para agravar ainda mais a crise pelos lados do Old Trafford, o astro Zlatan Ibrahimovic está suspenso por acumulo de cartões amarelos e não enfrentará o Arsenal, enquanto os jogadores Chris Smalling, Antonio Valencia, Marouane Fellaini, Luke Shaw e Eric Bailly estão inaptos por decorrência de contusões.
Já o Arsenal, 4º colocado na tabela de classificação, com 24 pontos, está bem próximo do líder Liverpool, que tem 26 pontos ganhos, e uma vitória sobre o velho arquirrival, Manchester United, poderia até lhe render a liderança da Premier League, é claro que dependendo de uma longa combinação de resultados. Diferentemente dos Red Devils, o Arsenal vive um bom momento na competição, aonde está invicto nos últimos dez jogos, a única derrota dos Gunners (apelido do Arsenal) no campeonato, foi logo em sua estreia, para o Liverpool, em pleno Emirates Stadium, por 4 a 3, de lá para cá, o clube londrino conquistou 7 vitórias e 3 derrotas, deixando seus torcedores cheios de esperança. Na rodada anterior, o Arsenal empatou em 1 a 1, contra seu maior rival local, o Tottenham, e busca fora de seus domínios, recuperar os pontos perdidos no dérbi de Londres. O departamento médico dos Gunners segue lotado, encontram-se lá os atletas Per Mertesacker, Danny Welbeck, Chuba Akpom, Lucas Pérez, Héctor Bellerín e Santi Cazorla, todos lesionados.
Ambas equipes já se enfrentaram 223 vezes na história, e a vantagem é do Manchester United que soma 94 vitórias, contra 80 triunfos do Arsenal, enquanto o empate prevaleceu em 49 oportunidades. Na temporada passada, as equipes se encontraram em duas ocasiões pela Premier League, e cada um fez valer seu mando de campo, primeiro o Arsenal que bateu o Manchester por 3 a 0, e no segundo turno os Red Devils, que deram o troco derrotando os Gunners por 3 a 2. Vale ressaltar que o Arsenal não vence o Manchester United no estádio Old Trafford pela Premier League desde 2006, contabilizando um tabu de 9 partidas, sendo que destas, a equipe de Manchester tem 7 vitórias e 2 empates.
O Manchester United vem armado no 4-2-3-1 pelo treinador José Mourinho, com De Gea no gol, na defesa, uma linha de quatro homens é composta por Darmian, Jones, Blind e Rojo. No meio-campo, a dupla de volantes é formada por Herrera e Carrick, enquanto adiante, Lingard, Pogba e Martial preenchem uma linha de três meias ofensivos. No ataque, Rashford completa a equipe.
O técnico Arsene Wenger, armou o Arsenal também no 4-2-3-1, com Cech no gol, no setor defensivo, Mustafi, Holding, Koscielny e Monreal completam uma linha de quatro atletas. No setor de meio-campo, Xhaka e Coquelin são os dois volantes do time, e já mais à frente, uma linha de três jogadores é composta por Walcott, Ozil e Iwobi. No setor ofensivo, isolado, jogará o atacante Alexis Sánchez.
Esse grande clássico do futebol inglês perderá muita qualidade devido ao enorme número de desfalques, que atrapalham ambos os lados. O que sabemos de concreto, é que o Manchester United jogará fechado, como gosta Mourinho, com pouco índice de posse de bola, explorando os contra-ataques e o erro do adversário, uma tática que tem funcionado bem contra o Arsenal, que não marca um gol em José Mourinho pela Premier League desde 2007. Enquanto isso, do outro lado teremos o Arsenal, buscando as ações da partida mesmo atuando no campo do adversário, usando e abusando da profundidade dos pontas Walcott e Iwobi, e é claro, sempre contando com a criação de Ozil e o dinamismo de Alexis Sánchez, que se movimenta com extrema facilidade para todos os lados. Levando em consideração todos estes aspectos, acredito que o empate predomine no placar final do confronto.
