Duas das maiores equipes do planeta estarão frente a frente hoje, em partida válida pelo grupo C da Champions League. Me refiro ao duelo entre Barcelona x Manchester City, confronto que marca também o reencontro do técnico Pep Guardiola com o clube que o consagrou. O clássico começará às 16:45 (horário de Brasília), no estádio Camp Nou, em Barcelona.
Com uma campanha arrasadora na Champions League, o Barcelona, atual líder do grupo C da competição, tem até o momento 100% de aproveitamento, pois em duas partidas realizadas, o Barça venceu todas, e soma 6 pontos ganhos na tabela. Em sua estréia no torneio continental, os comandados de Luis Enrique golearam o Celtic, no Camp Nou, por 7 a 0. Já em seu segundo jogo, os catalães suaram para derrotar o Borussia Monchengladbach de virada, por 2 a 1, atuando fora de seus domínios. Na liga BBVA (campeonato espanhol), o Barça derrotou o Deportivo La Coruña na rodada passada, por 4 a 0, e com isso, ocupa a 4ª posição (16 pontos), atrás dos rivais Atlético Madrid, Real Madrid e Sevilla. O zagueiro argentino Javier Mascherano será o único desfalque do Barça no duelo de hoje, por conta de uma lesão, em seu lugar, Luis Enrique confirmou que jogará o francês Samuel Umtiti.
O Manchester City, 2º colocado no grupo C da Champions League, com 4 pontos, começou bem sua jornada no torneio, e logo de cara, na primeira rodada, atropelou o Borussia Monchengladbach, no Etihad Stadium, por 4 a 0. Na rodada seguinte, a equipe de Pep Guardiola visitou o Celtic, na Escócia, e depois de uma partida alucinante, o empate em 3 a 3 predominou no placar final do jogo. Agora os Citizens (apelido do Manchester City), vão em busca de sua segunda vitória na Champions League, assim, terminariam a terceira rodada na liderança do grupo. Já na Premier League (campeonato inglês) o desempenho do Manchester City é excelente até aqui, contabilizando 19 pontos na classificação, os Citizens ocupam a topo da tabela ao lado do Arsenal, com 6 vitórias, 1 empate e somente 1 derrota, em 8 partidas disputadas. Na última rodada, o Manchester City não agradou, e empatou com o Everton, em casa, por 1 a 1, e esse ‘tropeço’ permitiu com que o Arsenal encostasse na classificação. A única ausência dos Citizens para o jogo frente ao Barcelona, é o lateral-direito Bacary Sagna, que está machucado e por isso, está vetado pelo departamento médico.
Ambas equipes já se enfrentaram 4 vezes na história, e o fato curioso, é que todos os jogos foram válidos pela fase de oitavas de final da Champions League. A performance do Barcelona no histórico geral do confronto, é avassalador, pois o time espanhol venceu todas as partidas, contabilizando assim quatro triunfos. O último jogo entre os dois clubes, ocorreu em março de 2015, nas oitavas de finais da Champions League 2014-15, e na ocasião, o Barça eliminou o Manchester City vencendo a partida de volta por 1 a 0, no Camp Nou, com gol de Ivan Rakitic. depois de já ter vencido também a partida de ida, no Etihad Stadium, por 2 a 1. Esta será a segunda vez que Pep Guardiola enfrentará o Barcelona no Camp Nou, a primeira vez foi na temporada 2014-15, quando o espanhol ainda era treinador do Bayern Munique, e na época, os catalães bateram os bávaros por 3 a 0 nas semifinais da Champions League, uma triste lembrança para Guardiola.
O Barcelona vem armado como joga habitualmente, no 4-3-3 pelo técnico Luis Enrique, com Ter Stegen no gol, na defesa, Sergi Roberto, Umtiti, Piqué e Jordi Alba formam uma linha de quatro homens. No meio-campo, o trio de volantes é composto por Iniesta, Busquets e Rakitic. No ataque, Neymar jogará aberto pela ponta esquerda, Messi aberto pela ponta direita, e centralizado, atuará o centro-avante Luis Suárez.
O treinador Pep Guardiola, armou o Manchester City no 4-1-4-1, com Bravo no gol, no setor defensivo, Zabaleta, Stones, Otamendi e Kolarov compõe uma primeira linha de quatro atletas. No setor de meio-campo, o único volante do time é o brasileiro Fernandinho, enquanto mais adiante, Sterling, De Bruyne, David Silva e Nolito formam uma segunda linha de quatro jogadores. No setor ofensivo, Aguero completa a equipe inglesa.
Teremos uma partida mega especial na tarde de hoje, entre duas grandes potencias do futebol mundial, e prever um placar para um duelo como esse, sempre é muito complicado. Levando em conta o que ambos estão apresentando na temporada, vejo o Barcelona à frente do Manchester City, afinal, seu treinador começou sua terceira temporada sob o comando técnico do Barça, enquanto Pep Guardiola chegou recentemente, por isso, ainda não teve tempo suficiente para implantar sua metodologia de trabalho e seu plano de jogo no Manchester City, que devido a esses aspectos anda oscilando, basta rever os últimos resultados obtidos pelos Citizens. Posso ressaltar também, que o Barcelona é poderosíssimo quando atua no Camp Nou, aonde vem de uma sequência de doze triunfos consecutivos, portanto, eu arriscaria uma vitória dos catalães neste gigante clássico europeu.
