Neste sábado teremos um duelo interessantíssimo pela 22ª rodada da Premier League (campeonato inglês), afinal de contas, dois grandes favoritos ao título estarão em campo. Me refiro ao confronto entre Manchester City x Tottenham, que jogarão às 15:30 (horário de Brasília), no Etihad Stadium, em Manchester.
A fase do Manchester City definitivamente não é nada boa, depois de começar super bem a temporada, liderando a Premier League de forma invicta, o time vive outra realidade, e continua caindo pelas tabelas. Atualmente, ocupa a 5ª posição no campeonato, com 42 pontos, colecionando 13 vitórias, 3 empates e 5 derrotas em 21 partidas disputadas. Na rodada passada, os Citizens (apelido do Manchester City) foram goleados fora de casa (estádio Goodison Park) pelo Everton, por 4 a 0, derrota que coloca uma pressão ainda maior sobre o técnico Pep Guardiola, que chegou com a promessa de montar uma equipe forte e competitiva, algo que até o momento ainda não aconteceu. Tanto o volante Ilkay Gundogan quanto o zagueiro Vincent Kompany, seguem se recuperando de lesão no departamento médico, e por isso, estão fora de combate. Além deles, o brasileiro Fernandinho está suspenso por decorrência do cartão vermelho que recebeu na partida contra o Burnley.
Já o Tottenham vive uma fase totalmente distinta do rival de logo mais, isso porque os comandados de Mauricio Pochettino mantém uma série de seis vitórias consecutivas na Premier League. Para se ter ideia, a última derrota do Tottenham na competição, ocorreu em meados de dezembro, quando os Spurs (apelido do Tottenham) perderam para o Manchester United. De lá para cá, a equipe melhorou muito, e por conta disso, obteve um aproveitamento de 100% (seis vitórias em seis partidas disputadas) na liga inglesa, aonde ocupa a 2ª posição na classificação, com 45 pontos ganhos (13 vitórias, 6 empates e 2 derrotas), permanecendo a uma distância de sete pontos do então líder, Chelsea. As únicas ausências do Tottenham para a partida de daqui a pouco, serão os jogadores Erik Lamela e Jan Vertonghen, que devido as suas respectivas contusões, nem viajaram para a cidade de Manchester.
O registro histórico do confronto, aponta que ambas equipes já se enfrentaram 152 vezes na história, e a vantagem é do Tottenham, que soma 60 vitórias contra 58 triunfos do Manchester City, enquanto o empate prevaleceu em 34 oportunidades. O encontro mais recente entre os dois times, ocorreu no primeiro turno da Premier League 2016-17, e na ocasião, o Tottenham bateu o Manchester City no estádio White Hart Lane (Londres), por 2 a 0, em partida válida pela 7ª rodada da competição. Aliás, o desempenho atual dos Spurs diante dos Citizens é ótimo, pois nos últimos três embates entre eles, a equipe londrina venceu todos. No entanto, quando atua diante de sua torcida, no Etihad Stadium, a performance do Manchester City é muito melhor, lá, o time de Manchester contabiliza 34 vitórias, 14 empates e 18 derrotas frente ao Tottenham. Vale ressaltar ainda, que os pupilos de Pep Guardiola venceram os últimos três compromissos em casa, fator que preocupa demasiadamente o técnico Mauricio Pochettino.
Manchester City (4-2-3-1): Bravo; Sagna, Otamendi, Stones e Kolarov; Yaya Touré e Zabaleta; De Bruyne, David Silva e Sterling; Aguero. Técnico: Pep Guardiola.
Tottenham (3-4-2-1): Lloris; Dier, Alderweireld e Davies; Walker, Wanyama, Dembélé e Rose; Dele Alli e Eriksen; Kane. Técnico: Mauricio Pochettino.
Tenho plena convicção que a confiança é algo fundamental para uma equipe tornar-se campeã, pois com ela em alta, as coisas costumam acontecer com mais naturalidade dentro de campo, além de estancar também uma possível pressão que esse time possa vir a sofrer durante os 90 minutos de um jogo. E é exatamente isso que enxergo na partida desta tarde, o Tottenham vive um momento extraordinário na Premier League, sua melhor fase na temporada, enquanto o Manchester City, vem oscilando constantemente, provando através de péssimas apresentações, que ainda não é uma equipe capaz de conquistar o tão sonhado título da liga inglesa. O fator que ajudará os Citizens hoje, com certeza será o Etihad Stadium, afinal, dentro de sua casa o Manchester City tem um ótimo aproveitamento. Já o Tottenham, tem um time mais organizado, bastante disciplinado taticamente e que dispõe da melhor defesa da Premier League (14 gols sofridos), até porque Mauricio Pochettino está em sua terceira temporada dirigindo a equipe londrina, enquanto Pep Guardiola, iniciou seu trabalho à frente do Manchester City há pouco mais de seis meses, e sabemos que o tempo no futebol, é um aspecto realmente precioso. Levando em consideração todas estas informações, eu aposto que o Tottenham sairá de campo com mais três pontos na tabela.
