Chegou o grande momento, a Eurocopa volta depois da pausa de dois dias, e agora recomeça pra valer, afinal, a fase oitavas de final terá inicio neste sábado, sendo que um jogo em especial, chama a atenção pela qualidade técnica das seleções que estarão em campo. Refiro-me ao duelo entre Croácia x Portugal, que jogarão às 16:00 (horário de Brasília), no estádio Félix-Bollaert em Lens.
A seleção da Croácia realmente surpreendeu nesta edição da Eurocopa, haja visto a ótima campanha na primeira fase da competição, onde terminou na liderança do grupo D. A vitória sobre a favorita Espanha, por 2 a 1 na terça-feira, motiva ainda mais os croatas, que cogitavam pegar um adversário mais fraco nas oitavas de final. O técnico Ante Cacic, conta com o retorno do volante Luka Modric, que não atuou no jogo contra os espanhóis devido a uma lesão, porém o atleta não tem condições de atuar os 90 minutos no confronto de daqui a pouco. Já o atacante Mario Mandzukic não tem sua titularidade confirmada, ainda mais depois da ótima atuação de Nikola Kalinic, que além de marcar um gol na seleção espanhola, participou da jogada do outro tento, carimbando assim sua vaga entre os onze atletas que iniciarão a partida. A Croácia só precisa tomar cuidado com os cartões amarelos, pois oito jogadores encontram-se pendurados, trata-se de Milan Badelj, Marcelo Brozovic, Ivan Strinic, Domagoj Vida, Ivan Perisic, Marko Rog, Darijo Srna e Sime Vrsaljko.
A seleção de Portugal, apesar da dramática classificação para as oitavas de final, quando empatou em 3 a 3 contra a Hungria, indo buscar três vezes o empate no placar, vem deixando a desejar nesta edição da Eurocopa. Considerado o favorito do grupo F, os portugueses terminaram a primeira fase na terceira posição do grupo, atrás de Hungria e Islândia. Mesmo assim, conhecemos o potencial da seleção portuguesa, e principalmente sabemos o que o craque Cristiano Ronaldo é capaz de fazer, basta lembrarmos da partida anterior, frente a Hungria, onde o camisa 7 desequilibrou, marcando dois gols, sendo um deles de calcanhar, e por conseguinte, bateu o recorde de ser o único jogador na história do futebol a marcar gols em quatro edições de Eurocopa. O treinador Fernando Santos, tem apenas Pepe e Ricardo Quaresma pendurados com cartões amarelos, e sofre com a possível ausência do lateral-esquerdo Raphael Guerreiro, que fará um teste antes da partida pra saber se poderá ou não entrar em campo. Caso fique de fora, Eliseu será seu substituto.
Ambas seleções já se enfrentaram três vezes na história, e o aproveitamento dos portugueses é espetacular, afinal, venceram os três duelos. Ademais, Portugal e Croácia já se encontraram numa Eurocopa, foi na edição de 1996 (na Inglaterra), onde a seleção portuguesa venceu os croatas por 3 a 0, com gols de Figo, João Pinto e Domingos. A última partida entre as seleções, foi num jogo amistoso que aconteceu em Zagreb no ano de 2013, e Portugal venceu a seleção da casa por 1 a 0, gol de Cristiano Ronaldo. Um fato curioso, é que a seleção croata não perde há dez jogos, e o técnico Ante Cacic segue invicto no comando da equipe, somando um total de oito vitórias e dois empates nos dez jogos em que está a frente da seleção. Enquanto isso Portugal é a única equipe dentre todas que restaram na competição, que ainda não venceu. Nos três jogos que realizou na atual edição da Eurocopa, os portugueses empataram nas três oportunidades. Vale ressaltar ainda, que Portugal não perde há dez jogos oficiais, contabilizando um total de sete vitórias e três empates. Em partidas válidas pela Eurocopa, a seleção lusa segue invicta há sete jogos, afinal, na edição passada do torneio, Portugal foi eliminado após empatar no tempo regulamentar (dentro dos 90 minutos).
O técnico Ante Cacic, já disse que a Croácia fará uma marcação especial em cima de Cristiano Ronaldo, e armou sua equipe no 4-2,3-1 com Subasic no gol, no setor defensivo, Srna, Corluka, Jedvaj e Vrsaljko formam uma linha de quatro homens. No setor de meio-campo, Badelj e Rog fazem a dupla de volantes, enquanto um pouco à frente, Perisic, Rakitic e Pjaca compõe uma linha de três meias. No setor ofensivo, Nikola Kalinic, isolado no ataque, completa o time.
O treinador Fernando Santo, deposita toda sua esperança no talento de CR7, e armou a seleção de Portugal como costuma jogar habitualmente, no 4-4-2, com Rui Patrício no gol, na defesa, uma primeira linha de quatro jogadores composta por Vieirinha, Pepe, Ricardo Carvalho e Eliseu. No meio-campo, uma segunda linha de quatro homens, formada por João Mário, William Carvalho, João Moutinho e André Gomes. Na frente, Nani e Cristiano Ronaldo fazem a dupla de ataque da seleção portuguesa.
Na partida de logo mais, veremos em campo duas seleções repletas de grandes jogadores, porém vejo a Croácia melhor taticamente, com seu setor defensivo bem armado, que comete pouquíssimas falhas durante as partidas. Com uma linha de quatro jogadores forte defensivamente, além de dois bons volantes protegendo a zaga, acredito que a seleção de Portugal, terá dificuldades de encontrar espaços e chegará pouco ao gol croata. Mesmo sabendo que Cristiano Ronaldo pode fazer toda a diferença, não consigo imaginar a seleção portuguesa vencendo o duelo, e pelo que apresentou até aqui, acho que Portugal já foi longe demais. Portanto, acredito no triunfo da Croácia hoje em Lens.
