Quem poderia imaginar há cerca de um ano atrás, que hoje o Botafogo estaria vivendo dias tão maravilhosos, afinal, o time de General Severiano segue vivo na fase final tanto da Copa do Brasil quanto da Copa Libertadores, enquanto no Campeonato Brasileiro, o Glorioso ocupa o 10º lugar, permanecendo somente a dois pontos do G-6, por estes motivos, o ótimo trabalho desenvolvido pelo jovem treinador Jair Ventura neste período, deve ser realmente exaltado.
Botafogo de Futebol e Regatas, tradicional clube carioca, fundado no ano de 1894, que tem no currículo as taças do Campeonato Brasileiro de 1968 e 1995, porém viveu o seu auge especialmente nas décadas de 1950 e 1960, gloriosa época em que por lá desfilavam verdadeiras lendas do futebol nacional como Heleno de Freitas, Didi, Zagallo, Nilton Santos, Garricha e Jairzinho. No entanto, a equipe da Estrela Solitária passou por enormes crises financeiros e administrativas nos últimos anos, crises estas, que culminaram com dois rebaixamentos do Botafogo para a Segunda Divisão do Campeonato Brasileiro, acabando com a esperança de uma torcida tão apaixonada, que por conta de tanta incompetência de seus gestores, acostumou-se a ver o Fogão lutando sempre na parte inferior da tabela.
Acontece que o dia 13 de agosto de 2016, pode ser considerado um divisor de águas na história do Botafogo, digo isso pois foi nesta data que o presidente Carlos Eduardo Pereira juntamente com o vice-presidente Cacá Azeredo, anunciaram que Jair Ventura, naquela ocasião auxiliar técnico do então treinador Ricardo Gomes, seria o novo comandante do Fogão. Isso porque Ricardo Gomes recebeu uma proposta do São Paulo que havia acabado de perder Edgardo Bauza para a seleção da Argentina. Foi a partir deste momento, que o time da Estrela Solitária mudou completamente de rumo, e deu a sua reviravolta em busca do sucesso. Quando assumiu a direção do elenco profissional botafoguense, Jair Ventura, filho do ex-jogador Jairzinho, pegou o Glorioso na 17ª posição do Campeonato Brasileiro 2016 com 20 pontos ganhos, ou seja, o time de General Severiano estava na temível zona de rebaixamento. Sob o comando de Jair Ventura o Botafogo reagiu, tanto é, que terminou a competição na 5ª posição, garantindo inclusive uma vaga na Copa Libertadores da América, algo considerado como surreal por todos no clube antes do início do campeonato. Devido a sua excelente performance, o técnico encerrou o ano sendo apontado como um dos melhores treinadores do Brasil, desse modo a diretoria alvinegra não perdeu tempo e renovou o contrato do técnico por mais duas primaveras.
Atravessando problemas financeiros, o Botafogo iniciou a temporada 2017 com pouquíssimas novidades, dentre as principais estavam o goleiro Gatito Fernández, o meia Walter Montillo e o atacante Roger. Mais uma vez Jair Ventura provou toda sua competência, e o Fogão vem realizando uma temporada bastante acima das expectativas, quebrando recordes atrás de recordes, isso mesmo dispondo de um elenco modesto, repleto de jogadores nada badalados. No Campeonato Brasileiro o time de General Severiano segue firme na luta por uma vaga no G-6, e atualmente ocupa a 10ª posição da tabela com 28 pontos, contabilizando 7 vitórias, 7 empates e 7 derrotas em 21 partidas realizadas até aqui. Em contrapartida, é na Copa Libertadores, o maior desejo da torcida botafoguense, que o alvinegro carioca está brilhando, pois no momento o Botafogo já está na fase de quartas de finais, e por incrível que pareça, deixou para trás uma leva de ex-campeões da Libertadores como Colo-Colo, Olímpia, Estudiantes, Atlético Nacional e por último o Nacional Montevidéu, agora os pupilos de Jair Ventura terão pela frente mais uma pedra no sapato, me refiro ao Grêmio. Paralelamente, na Copa do Brasil, o Bota também vem dando o que falar, e mesmo com um plantel enxuto, foi capaz de chegar nas semifinais do torneio, aonde disputa com o arquirrival Flamengo, uma vaga na grande decisão. No jogo de ida, ambos empataram em 0 a 0, e na noite desta quarta-feira, eles jogarão os noventa minutos finais no Maracanã.
Caminhando no sentido inverso dos milionários Palmeiras, Flamengo e Atlético Mineiro, que investiram mundos e fundos para alcançar o sucesso, o Botafogo vem provando mais uma vez que dinheiro não é tudo no futebol, e outros aspectos são bem mais importantes do que apenas torrar grana em contratações de jogadores. Um dos maiores méritos de Jair Ventura foi implementar no time uma filosofia de jogo, um padrão tático sólido, que não perde o seu ótimo nível quando a equipe perde atletas por suspensões ou contusões, em outras palavras, o Fogão não sofre com a ausência de determinadas peças, seja elas quais forem. Com a falta de recursos, uma das soluções encontradas por Jair Ventura e a sua comissão técnica, foi apostar nas categorias de base do clube, portanto não é nenhuma surpresa ver no plantel principal nomes como os de Marcelo, Igor Rabello, Emerson, Wenderson, Bochecha, Matheus Fernandes, Leandrinho, Yuri e Renan Gorne, todos formados no time de General Severiano. Além disso, podemos destacar o empenho da equipe dentro de campo, que definitivamente parece ser a marca de Jair Ventura. É comum vermos o Botafogo lutando com unhas e dentes por cada bola, a cada lance de uma partida, e mesmo nas derrotas, o time costuma vender caro o resultado fazendo boas atuações ainda que não saia vencedor. Por último não poderíamos deixar de destacar o talento de Jair Ventura para gerir o grupo que tem em mãos, algo fundamental nos dias atuais. Um treinador extremamente humano, atento a todos os detalhes, estudioso, humilde e dono de uma excelente visão de jogo, só poderia mesmo ir na contramão do insucesso.
