O GPS da seleção peruana de futebol continua ligado a caminho da Rússia, afinal, na noite desta terça-feira, os peruanos derrotaram o Equador por 2 a 1, em pleno estádio Olímpico Atahualpa, situado na altitude de Quito. Esta excelente vitória deixou a Blanquirroja (apelido da seleção do Peru) mais próxima da tão sonhada Copa do Mundo de 2018, lembrando que ainda restam 180 minutos para que o Peru veja esse sonho tornar-se realidade.
No início das Eliminatórias Sul-Americanas, nem mesmo os maiores profetas da humanidade imaginariam que o Peru tivesse condições de brigar diretamente por uma vaga na Copa do Mundo da Rússia em 2018, torneio pelo qual a Blanquirroja não participa desde 1982, ou seja, já são exatos 35 anos de ausência. No entanto, o treinador Ricardo Gareca está prestes a atingir esse grande feito, pois para quem não sabe, o conjunto peruano ocupa no momento, o 4º posto da tabela com 24 pontos, colecionando o total de 7 vitórias, 3 empates e 6 derrotas em 16 partidas disputadas, obtendo assim, 50% de aproveitamento no torneio. Para se ter ideia, a campanha do Peru é tão boa, que a equipe permanece à frente da poderosa Argentina (5ª colocada) e do atual bicampeão da Copa América, Chile (6º colocado). Vale ressaltar ainda, que a distância em relação ao vice-colocado Uruguai (27 pontos) é de apenas três pontos, portanto, a partir destas informações fica mais fácil compreender a dimensão do ótimo trabalho que vem sendo desenvolvido pelos pupilos de Ricardo Gareca.
A jornada do Peru nas Eliminatórias Sul-Americanas não começou nada bem pois logo nas duas primeiras rodadas da competiçaõ, os peruanos sofreram dois revezes, para Colômbia (2 x 0) e Chile (4 x 3), respectivamente. O primeiro triunfo do Peru veio somente na 3ª rodada quando a Blanquirroja bateu o Paraguai atuando em seus domínios, pelo placar mínimo. Foi através de vitórias inusitadas como por exemplo a goleada por 4 a 1 frente o Paraguai jogando fora de seus domínios, de empates decepcionantes como o diante da Venezuela em Lima (2 x 2), e também de derrotas já esperadas como as duas para o Brasil (3 x 0 e 2 x 0), que os peruanos chegaram na reta final das Eliminatórias com grandes chances de se classificarem à Copa do Mundo. O ponto forte do selecionado de Ricardo Gareca é o setor ofensivo do time, que tem o terceiro melhor ataque do torneio com 26 gols marcados, perdendo apenas do Brasil (38 gols) e Uruguai (28 gols). Em contrapartida, o setor defensivo vem deixando bastante a desejar, não à toa, o Peru tem a terceira pior defesa com 25 gols sofridos, permanecendo apenas à frente da última colocada Venezuela (35 gols) e da penúltima colocada Bolívia (34 gols), líderes neste quesito.
As maiores conquistas da seleção peruana ao longo da trajetória, foram os títulos da Copa América de 1939 e 1975. Em Copas do Mundo, o Peru realmente não tem grande tradição, tanto é que eles participaram de apenas quatro Mundiais até hoje. O primeiro deles foi na Copa do Uruguai em 1930, e na ocasião o combinado peruano parou ainda na fase de grupos do torneio. Enquanto isso, na Copa do México em 1970, o desempenho da Blanquirroja melhorou demasiadamente, uma prova disso é que o Peru foi eliminado pelo Brasil nas quartas de finais, após ter superado o difícil grupo de Bulgária, Marrocos e Alemanha Ocidental. Já na Copa da Argentina em 1978, o conjunto inca chegou nas semifinais da competição, fase essa, em que eles foram drasticamente goleados pelos anfitriões por 6 a 0, naquele que veio a ser um dos maiores escândalos dos Mundiais. Para finalizar, veio a Copa da Espanha em 1982, a última em que os peruanos estiveram presentes, recordando que nesta edição, o Peru novamente não foi capaz de passar da fase de grupos, ficando na lanterna atrás das equipes da Polônia, Itália e Camarões.
Como citei anteriormente, restam somente duas rodadas para o término das Eliminatórias Sul-Americanas, e o Peru, chega nestes jogos decisivos dependendo apenas de suas próprias forças. Todavia, o próximo compromisso dos Incas será nada mais nada menos do que contra a Argentina, e pior, no estádio Monumental de Núñez. O adversário não poderia ser mais complicado, afinal, os argentinos estão atrás do peruanos, portanto este embate será encarado por ambos como uma verdadeira final de Copa do Mundo, pois quem vencer estará praticamente garantido no Mundial da Rússia, ao contrário do perdedor que com a derrota em mãos, pode dar adeus a tão almejada vaga. Curiosamente, a única seleção que tirou a Argentina de uma Copa do Mundo foi justamente o Peru, que arrancou um suado empate por 2 a 2 no estádio La Bambonera, graças ao doblete de Oswaldo ‘Cachito’ Ramírez, em partida válida pelas Eliminatórias da Copa de 1970, realizada em agosto do ano de 1969. Depois do duelo mediante a Argentina, os comandados de Ricardo Gareca receberão a Colômbia pela última rodada das Eliminatórias. A pergunta que fica é a seguinte: será que 48 anos após calar o estádio La Bambonera, o Peru repetirá o feito, calando também o gigante Monumental de Núñez? A resposta para essa pergunta será dada apenas no dia 05 de outubro (data do jogo). Até lá só nos resta aguardar!
