A fase de quartas de final do maior torneio de clubes do planeta, a Champions League, terá inicio na tarde desta terça-feira, e um duelo pra lá de especial, entre dois ex-finalistas da competição, irá estremecer o Juventus Stadium. Me refiro ao confronto entre Juventus x Barcelona, que se enfrentarão a partir das 15:45 (horário de Brasília), na cidade de Turim.
Líder isolada do Calcio (campeonato italiano) com 77 pontos, a Juventus já está com as duas mãos na taça de hexacampeã italiana, afinal, a distância de seis pontos para a vice-colocada Roma (71 pontos) é enorme, até porque restam somente sete rodadas para o final da liga. O ótimo aproveitamento da Velha Senhora (apelido da Juventus) se faz também na Champions League, aonde os pupilos de Massimiliano Allegri permanecem invictos colecionando o total de seis vitórias e dois empates em oito partidas disputadas, lembrando que o setor defensivo da Juve continua sendo o ponto forte da equipe, que não sofreu gols em seis jogos realizados pelo torneio continental. Nas oitavas de finais da Champions League, a Juventus derrotou o Porto com duas vitórias pelo placar mínimo (1 a 0), resultados que garantiram o time italiano nas quartas de finais da competição. A única baixa do treinador Massimiliano Allegri para a partida de logo mais, será o croata Marko Pjaca, que está lesionado.
Qualquer mero mortal jamais imaginaria o Barcelona ainda vivo na Champions League, tudo porque os catalães perderam o primeiro confronto das oitavas de finais do torneio por 4 a 0 para o PSG, um placar praticamente impossível de se reverter. Mas como no futebol, o imponderável joga a cada noventa minutos, os comandados de Luis Enrique conseguiram a façanha de derrotar os parisienses por 6 a 1 no Camp Nou, com direito a um gol milagroso de Sergi Roberto nos últimos segundos da partida, levando o mundo todo ao delírio. Em oito jogos disputados pela Champions League, o Barça contabiliza seis vitórias e duas derrotas, derrotas estas, sofridas fora de seus domínios,(Manchester City e PSG), recordando que na temporada passada, o Barcelona foi eliminado justamente na fase de quartas de final da competição internacional, após perder do seu grande rival Atlético Madrid por 3 a 2 no placar agregado. O departamento médico catalão vetou a presença dos atletas Rafinha, Arda Turan e Aleix Vidal por decorrência de lesões, além deles, o volante Sergio Busquets também estará de fora pois cumprirá suspensão por conta de acumulo de cartões amarelos.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes já se enfrentaram 7 vezes na história, e a vantagem é do Barcelona que soma 3 vitórias contra 2 triunfos da Juventus, enquanto o empate prevaleceu em 2 oportunidades. O encontro mais recente entre os dois times, ocorreu em 2015, e na ocasião, o Barcelona bateu a Juventus por 3 a 1 com gols de Rakitic, Neymar e Suárez, em partida válida pela grande final da Champions League 2014/15, realizada no estádio Olímpico de Berlim. No entanto, no penúltimo embate entre eles, foram os italianos que levaram a melhor ao eliminarem os espanhóis em pleno Camp Nou, nas quartas de finais da Champions League 2002/03, depois de empatarem tanto o jogo de ida quanto o jogo de volta por 1 a 1 no tempo normal, porém vencerem o Barça com um gol do uruguaio Marcelo Zalayeta no finalzinho da segunda etapa da prorrogação. Curiosamente, a Juve não perdeu nenhum jogo em casa nesta temporada, até aqui foram 23 partidas disputadas no Juventus Stadium com 21 vitórias e 2 empates da Velha Senhora diante de sua torcida.
Juventus (4-2-3-1): Buffon; Daniel Alves, Bonucci, Chiellini e Alex Sandro; Pjanic e Khedira; Cuadrado, Dybala e Mandzukic; Higuaín. Técnico: Massimiliano Allegri.
Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti e Jordi Alba; Rakitic, Mascherano e Iniesta; Messi, Suárez e Neymar. Técnico: Luis Enrique.
O favoritismo dos anfitriões no Juventus Stadium é inquestionável, para se ter ideia, a última derrota da Juventus em casa por competições europeias, foi em abril de 2013, quando os italianos perderam para o Bayern Munique. De lá para cá, foram disputados 21 jogos em Turim, e a Velha Senhora não sofreu nenhum único revés, portanto esses dados já mostram todas as dificuldades que o Barça terá pela frente no duelo de daqui a pouco. Outro fato importante que posso citar, é que enquanto a Juve é impecável como mandante, o Barcelona não é bom como visitante, tanto é que perdeu do Málaga no sábado pelo campeonato espanhol (2 a 0), além de ter sofrido duas derrotas também fora de seus domínios na Champions League, aspecto que aumenta o favoritismo da Juventus. Dentro de campo, acredito em uma partida bastante disputada, com a Juve atuando de forma pragmática, como costuma jogar habitualmente, com o setor defensivo bem protegido e taticamente bem postada no gramado, enquanto o Barcelona precisará controlar o ímpeto dos italianos e terá como principal tarefa, saber lidar com a atmosfera do Juventus Stadium, para evitar levar outra goleada, assim como aconteceu diante do PSG. Além disso, o esquema 4-3-3 utilizado por Luis Enrique, definitivamente não me agrada, pois deixa o Barça muito exposto, ele pode até servir contra equipes de menor porte, porém esquematizá-lo para um confronto contra um oponente tão qualificado como a Juve, pode significar um desastre. Levando em consideração todos estes aspectos, creio que a Juventus conseguirá uma boa vantagem sobre o Barcelona para a partida de volta, na Catalunha.
