Segunda-feira também é dia de futebol, e melhor ainda, é dia de Premier League (campeonato inglês), pois nela teremos o encerramento da 2ª rodada da maior liga do planeta, que por sua vez, nos apresenta o duelo entre Manchester City x Everton. O Etihad Stadium será o palco deste grande espetáculo que terá início às 16:00 (horário de Brasília).
A estreia do Manchester City na Premier League 2017/18 foi ótima, afinal os comandados de Pep Guardiola conseguiram somar seus primeiros três pontos na tabela atuando fora de seus domínios ao bater o Brighton por 2 a 0. No entanto, quem pensa que a partida foi fácil está completamente enganado, pois o recém-promovido Brighton armou uma verdadeira retranca, dificultando demasiadamente a vida dos Citizens (apelido do Manchester City). Fazendo valer todo o seu favoritismo, o Manchester City não desanimou, muito pelo contrário, foi pra cima e de tanto pressionar, abriu o marcador aos 25 minutos da segunda etapa através do argentino Sergio Aguero. Cinco minutos depois, os Citizens ampliaram a vantagem devido ao gol contra marcado pelo zagueiro Lewis Dunk, dando números finais ao placar do Amex Stadium. O técnico Pep Guardiola não poderá contar com os jogadores Ilkay Gundogan, Benjamin Mendy e Fabian Delph, todos vetados por decorrência de lesões.
Enquanto isso o Everton desembarca em Manchester com 100% de aproveitamento na atual temporada, pois nos quatro jogos realizados pelos Toffees (apelido do Everton) até aqui, o time coleciona quatro vitórias. A mais significativa delas, ocorreu justamente na estreia da equipe azul da cidade de Liverpool na Premier League, quando na oportunidade, os pupilos de Ronald Koeman venceram o Stoke City por 1 a 0, graças ao gol salvador de Wayne Rooney, que voltou ao seu clube de coração após 13 anos defendendo as cores do Manchester United. Já os demais triunfos do Everton, foram pelos playoffs pré-eliminatórios da Europa League, contra adversários de menor expressão, a última delas aconteceu na quinta-feira, diante do Hadjuk Split, e neste compromisso o conjunto inglês não encontrou dificuldades para derrotar os croatas por 2 a 0, também no estádio Goodison Park. Além disso, outra notícia animou bastante os Toffees, me refiro a chegada do meia Gilfy Sigurdsson, contratado junto ao Swansea pela bagatela de 49,4 milhões de euros. Entretanto, as más informações se dão por conta do grande número de atletas lesionados no departamento médico. Lá, encontram-se os jogadores Ramiro Funes Mori, Ross Barkley, Seamus Coleman, Yannick Bolasie e James McCarthy, que inclusive nem viajaram com o restante da delegação.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram 182 vezes na história, e o equilíbrio é a marca registrada do duelo, uma prova disso é que tanto o Manchester City quanto o Everton somam 68 triunfos cada um, à medida que o empate prevaleceu em 46 oportunidades. O encontro mais recente entre os dois clubes, ocorreu em janeiro, e na ocasião, o Everton goleou o Manchester City por 4 a 0 no estádio Goodison Park, com gols de Romelu Lukaku, Kevin Mirallas, Tom Davies e Ademola Lookman, em partida válida pela 21ª rodada da Premier League 2016/17. Já o último embate entre eles no Etihad Stadium, também aconteceu na temporada passada, e terminou com o empate de 1 a 1, ou seja, na edição anterior da liga inglesa os Toffees não perderam dos Citizens. Em contrapartida, o time comandado por Pep Guardiola está invicto há exatos cinco jogos na Premier League. Vale ressaltar também que o Manchester City mantém um tabu de sete jogos de invencibilidade sobre o Everton atuando em casa, portanto, o último triunfo do conjunto de Liverpool no Etihad Stadium deu-se apenas no ano de 2010.
Manchester City (4-1-4-1): Ederson; Walker, Kompany, Stones e Danilo; Fernandinho; Bernardo Silva, David Silva, De Bruyne e Sané; Gabriel Jesus. Técnico: Pep Guardiola.
Everton (3-5-2): Pickford; Keane, Williams e Jagielka; Calvert-Lewin, Klaassen, Gueye, Schneiderlin e Baines; Sandro Ramírez e Rooney. Técnico: Ronald Koeman.
Depois de estrearem com vitória na 1ª rodada da Premier League, os oponentes Manchester City e Everton terão na tarde desta segunda-feira, seus primeiros reais desafios na temporada 2017/18, afinal até o momento os dois enfrentaram somente adversários de menor expressão. O fato do Everton ter jogado pela Europa League na quinta-feira passada poderia ser uma vantagem ao Manchester City, contudo o plantel de Pep Guardiola também atuou durante a semana no amistoso frente ao Girona, portanto creio que ambos estejam equivalentes na questão referente ao condicionamento físico. Dentro das quatro linhas, visualizo os Citizens superiores até pelo fato de obterem um banco de reservas extremamente luxoso, composto por nomes badalados como por exemplo Sergio Aguero, Yaya Toure, Raheem Sterling, Nicolás Otamendi, entre outros, por isso o técnico espanhol pode mudar completamente o estilo de jogo a qualquer minuto da partida. Do outro lado o Everton sabe que tem totais condições de sair do Etihad Stadium com os três pontos, basta lembrarmos do último compromisso dos Toffees na casa dos Citizens, quando por pouco eles não venceram a peleja. Mais forte do que no campeonato anterior, o time de Ronald Koeman será a pedra no sapato dos grandes candidatos ao título da Premier League, digo isso porque a consistência tática do Everton realmente impressiona, visto que estamos nos referindo a uma equipe bastante organizada ofensiva e defensivamente. Levando em consideração todas estas informações, acredito que os anfitriões conseguirão sua segunda vitória na liga, porém através de muita luta e empenho.
