A terceira rodada da Champions League colocará frente a frente duas grandes potências do futebol do Velho Continente. Me refiro ao confronto entre Chelsea x Roma, que se enfrentarão na tarde desta quarta-feira (16:45, horário de Brasília), no estádio Stamford Bridge, em Londres.
A última exibição do Chelsea pela Champions League, realmente encheu de esperança os torcedores do clube inglês, afinal, os Blues derrotaram o poderoso Atlético Madrid por 2 a 1, em pleno estádio Wanda Metropolitano, resultado que garantiu aos Blues a liderança isolada do grupo C do torneio com 6 pontos ganhos. No entanto, no último sábado os pupilos de Antonio Conte sofreram um duro revés (2 x 1) do lanterninha da Premier League, Crystal Palace, lembrando que na ocasião, os Eagles além de ainda não terem registrado nenhum ponto na competição, também não haviam marcado nenhum mísero gol. Com esse drástico placar, o Chelsea caiu para a 5ª posição na tabela com 13 pontos, colecionando 4 vitórias, 1 empate e 3 derrotas no campeonato, obtendo assim, 54,2% de aproveitamento. O técnico Antonio Conte não terá à disposição, os atletas Danny Drinkwater, Victor Moses e N’Golo Kanté, todos machucados, mas em contrapartida o comandante italiano poderá contar com o atacante Álvaro Morata, recuperado de uma lesão muscular.
Do outro lado, a Roma chega em Londres com a cabeça quente para encarar o Chelsea, digo isso porque no sábado passado, os comandados de Eusebio Di Francesco perderam o clássico para o rival Napoli, diante de sua própria torcida no estádio Olímpico, por 1 a 0. Este inesperado revés, além de ter determinado a quebra da série de cinco vitórias consecutivas dos Giallorossis, manteve o conjunto romano na 5ª posição do Calcio com 15 pontos ganhos, colecionando cinco vitórias e duas derrotas, com uma performance de 71,4% de aproveitamento no campeonato. Na Champions League, a Roma estreou em casa, obtendo um empate sem gols contra o Atlético Madrid. Já na segunda rodada do torneio, os Giallorossis conquistaram um excelente triunfo fora de seus domínios, ao baterem o Qarabag, por 2 a 1, garantindo com isso a vice-liderança do grupo C com 4 pontos, atrás somente do líder, Chelsea. O departamento médico da Roma vetou a presença dos jogadores Emerson Palmieri, Patrik Schick, Rick Karsdorp, Stephan El Shaarawy e Kostas Manolas, por decorrência de lesões.
O registro histórico do confronto aponta que Chelsea e Roma se enfrentaram duas vezes ao longo da história, e cada time soma uma vitória cada um. Este encontro a qual me refiro, ocorreu na edição 2008/09 da Champions League, quando ambos estavam situados no grupo A do torneio continental. Na ocasião, as equipes se enfrentaram em duas oportunidades, e no primeiro jogo realizado no estádio Stamford Bridge, o Chelsea levou a melhor vencendo a Roma por 1 a 0, com gol do zagueiro John Terry. No segundo jogo, disputado no estádio Olímpico de Roma, os Giallorossis deram o troco e derrotaram os Blues por 3 a 1, com gols de Mirko Vucinic (2 gols) e Christian Panucci para o lado dos italianos, enquanto novamente John Terry descontou a favor dos londrinos. Contudo, o retrospecto da Roma quando atua na Terra da Rainha é péssimo, pois em 15 jogos contra adversários ingleses, os romanos ganharam apenas uma partida, registrando nove derrotas e quatro empates nos demais embates. Vale ressaltar ainda, que este duelo reunirá o líder (Chelsea) e o vice-líder (Roma) do grupo C da Champions League 2017/18, que inclusive continuam invictos no torneio.
Chelsea (3-4-3): Courtois; Azpilicueta, David Luiz e Cahill; Zappacosta, Fàbregas, Bakayoko e Marcos Alonso; Pedro, Morata e Hazard. Técnico: Antonio Conte.
Roma (4-3-3): Alisson; Bruno Peres, Fazio, Juan Jesus e Kolarov; Nainggolan, De Rossi e Strootman; Florenzi, Dzeko e Perotti. Técnico: Eusebio Di Francesco.
O jogo desta quarta-feira entre Chelsea x Roma nos promete uma grande dose de emoções, afinal, o vencedor do duelo assumirá a liderança do grupo C, e sua classificação à próxima fase da Champions League estará praticamente encaminhada. Ao analisarmos as duas equipes, fica bastante claro a superioridade técnica do Chelsea que conta com um orçamento muito maior em relação a Roma. Ganhar dos atuais campeões ingleses no Stamford Bridge é uma tarefa dificílima, além disso o entrosamento do conjunto de Antonio Conte é incrível, tanto é que nem mesmo a saída do artilheiro Diego Costa foi prejudicial aos Blues, que continuaram atuando no 3-4-3, com Álvaro Morata como referência da equipe, ou seja, um esquema que definitivamente encaixou no time londrino. Já a Roma terá se segurar o poderoso trio de ataque dos ingleses, composto por Pedro, Eden Hazard e Álvaro Morata, uma missão extremamente indigesta até porque os Giallorossis não foram capazes de parar o trio do Napoli formado por José Callejón, Lorenzo Insigne e Dries Mertens, no último final de semana. Todavia, a escola italiana sempre mostrou-se competentíssima no aspecto defensivo, portanto não seria nenhuma surpresa ver a Roma completamente ajustada, com sua defesa organizada, fechando todos os espaços e consequentemente anulando o Chelsea. Acredito que será um jogo movimentado, com os anfitriões ditando o ritmo da partida, com maior posse de bola, intensidade, e buscando o gol desde o início do confronto, enquanto os visitantes estarão atrás, com suas linhas recuadas, explorando demasiadamente os contra-ataques. Por essas e outras, não restam dúvidas de que o Chelsea sairá de campo com mais três pontos na bagagem.
