Na tarde deste domingo de eleições, um confronto pra lá de especial, fechará com chave de ouro a 8ª rodada da Premier League. Me refiro ao embate entre Liverpool x Mancester City, ou seja, os atuais líderes da competição. O duelo terá início a partir das 12:30 (horário de Brasília), no estádio Anfield Road, em Liverpool. Por esta razão, vá votar logo cedinho, ou então, você correrá um sério risco de perder este jogão do campeonato inglês.
Liverpool
O Liverpool vem realizando uma excelente campanha na Premier League até aqui, afinal, os comandados de Jurgen Klopp permanecem invictos nas sete primeiras partidas da competição, registrando seis vitórias e um empate na somatória dos jogos. Aliás, os Reds perderam o 100% de aproveitamento justamente na rodada passada, quando empataram com o Chelsea, em Londres, por 1 a 1. Desta maneira, os atuais vice-campeões europeus dividem a liderança do campeonato ao lado do Manchester City com 19 pontos, obtendo 90,5% de aproveitamento por conta desta ótima campanha.
No entanto, jamais poderíamos deixar de mencionar que no meio de semana, o Liverpool viajou até a Itália para encarar o Napoli pela 2ª rodada da Champions League, e voltou de lá com uma derrota pelo placar mínimo na bagagem, resultado que empurrou os Reds à vice-posição do grupo C do torneio continental.
Os jogadores Naby Keita, Adam Lallana e Alex Oxlade-Chamberlain estão todos fora de combate em decorrência de suas respectivas lesões.
Manchester City
Do outro lado, o Manchester City chega com a confiança totalmente em alta para encarar o Liverpool, isso porque os Citizens mantém uma série de sete triunfos consecutivos, sendo quatro destes pela Premier League. Com isso, os atuais campeões ingleses assumiram a liderança do campeonato juntamente com a equipe de Jurgen Klopp, ambos com 19 pontos. Todavia, o City supera os Reds nos critérios de desempate, dado que os pupilos de Pep Guardiola são donos tanto do melhor ataque (19 gols marcados) quanto da melhor defesa (3 gols sofridos) da competição.
Ao contrário do rival de logo mais, os Citizens fizeram bem a lição de casa na Champions League, pois na última terça-feira, o time inglês derrotou o Hoffenheim, fora de seus domínios, por 2 a 1, subindo para a vice-colocação do grupo F do torneio, ficando atrás apenas do líder Lyon, que contabiliza quatro pontos contra três do City.
O departamento médico do Manchester City vetou a presença dos atletas Claudio Bravo, Eliaquim Mangala, Fabian Delph e Kevin De Bruyne, em virtude de suas lesões.
Dados Estatísticos
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram 180 vezes ao longo da história, e a vantagem é do Liverpool que soma 89 vitórias mediante 45 triunfos do Manchester City, ao passo que o empate prevaleceu em outras 46 oportunidades.
Curiosamente, os dois clubes já estiveram frente a frente em três ocasiões este ano, lembrando que duas foram pelas quartas de final da Champions League 2017/18 enquanto a outra partida foi válida pela Premier League 2017/18. Por incrível que pareça, o Liverpool venceu o Manchester City em todos estes embates.
Vale ressaltar ainda, que o último triunfo do Manchester City sobre o Liverpool no estádio Anfield Road, aconteceu em 2003, há exatos 15 anos. De lá para cá, eles duelaram 17 vezes, e os Reds obtiveram 12 vitórias e cinco empates neste período.
O atacante Sergio Aguero nunca balançou as redes no estádio Anfield Road, pois nas nove vezes que ele se deparou diante do Liverpool em sua casa, o argentino não acertou nenhuma de suas finalizações.
Escalações
Liverpool (4-3-3): Alisson; Alexander-Arnold, Joe Gomez, van Dijk e Robertson; Wijnaldum, Henderson e Milner; Salah, Roberto Firmino e Mané. Técnico: Jurgen Klopp.
Manchester City (3-5-2): Ederson; Stones, Kompany e Laporte; Walker, Gundogan, Fernandinho, David Silva e Mendy; Gabriel Jesus e Aguero. Técnico: Pep Guardiola.
Previsão
Embora não tenhamos nenhum jogo do Campeonato Brasileira na tarde deste domingo devido as eleições presidenciais de 2018, teremos a grata oportunidade de acompanhar o confronto entre as duas melhores equipes inglesas da atualidade, Liverpool e Manchester City. Por este motivo, a partida dos dois líderes da Premier League é realmente imperdível.
Apesar do Liverpool ter perdido do Napoli na última quarta-feira, os Reds são os favoritos à vitória contra o Manchester City, afinal, o time de Jurgen Klopp é dono de um excelente retrospecto frente o conjunto de Pep Guardiola no estádio Anfield Road, e além disso, os vice-campeões europeus estão invictos há 24 jogos em casa pela Premier League, logo, derrotá-los em seu território é uma tarefa extremamente indigesta.
Enquanto isso, o City, que corre em busca do bicampeonato inglês, sabe que este duelo pode ser o divisor de águas na Premier League, pois com uma vitória, os Citizens garantiriam a liderança isolada na tabela da competição. Entretanto, Pep Guardiola não tem boas recordações quando enfrenta Jurgen Klopp, algo que deve ser levado em conta.
Considerando todos estes aspectos, acredito que o Liverpool derrotará o Manchester City pela quarta vez este ano, para o delírio de Klopp e a frustração de Guardiola.
Palpite: Liverpool 2 x 1 Manchester City.
