O estádio Old Trafford, popularmente chamado de “Teatro dos Sonhos”, será o palco do tão aguardado duelo entre Manchester United x Juventus, os dois oponentes mais fortes do grupo H da Champions League. O confronto desta terça-feira (23), que marcará o reencontro de Cristiano Ronaldo e Paul Pogba contra seus ex-clubes, terá início a partir das 16:00 (de Brasília).
Manchester United
A caminhada do Manchester United não começou nada bem nesta temporada, afinal, os atuais vice-campeões ingleses seguem sua intensa luta para permanecer entre os dez primeiros colocados na Premier League. Aliás, a fase dos Red Devils é tão turbulenta, que o treinador José Mourinho está literalmente na corda bamba, uma vez que o técnico português só não foi demitido recentemente, graças ao gol salvador de Alexis Sánchez sobre o Newcastle, que garantiu o triunfo do Manchester United neste jogo por 3 a 2, além do empate contra o Chelsea por 2 a 2 no sábado passado.
Não à toa, os comandados de José Mourinho ocupam a décima posição na tabela da Premier League com 14 pontos ganhos, colecionando 4 vitórias, 2 empates e 3 derrotas em nove partidas disputadas pela competição. Entretanto, pela Champions League, o Manchester United continua vivo na briga por uma vaga nas oitavas de final do torneio, já que depois de derrotar o Young Boys por 3 a 0 e empatar com o Valência sem gols, a equipe inglesa manteve-se na vice-liderança do grupo H com 4 pontos.
Os atletas Marcos Rojo, Jesse Lingard e Alexis Sánchez estão todos fora de combate em virtudes de suas respectivas lesões.
Juventus
Do outro lado, a Juventus desembarca na Terra da Rainha com a confiança extremamente em alta, basta analisarmos a performance da Juve na temporada até aqui. A começar pelo Calcio, campeonato esse, que os heptacampeões italianos permanecem invictos com 25 pontos na classificação, contabilizando 8 vitórias e um empate nas nove primeiras rodadas da competição, obtendo assim, a incrível marca de 92,6% de aproveitamento. Logo, fica evidente que a equipe caminha a passos largos rumo à conquista do 35º scudetto de sua gloriosa história.
Enquanto isso, pela Premier League, os pupilos de Massimiliano Allegri realizam uma campanha ainda mais convincente, visto que o time italiano venceu tanto o Valência (2 x 0) quanto o Young Boys (3 x 0), respectivamente, nas duas partidas disputadas pelo até o momento pelo torneio continental, sustentando-se com 100% de aproveitamento na liderança do grupo H.
O departamento médico da Juve vetou a participação dos jogadores Daniele Rugani, Sami Khedira, Leonardo Spinazzola e Mario Mandzukic, em decorrência de contusões.
Dados Estatísticos
O histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram 12 vezes ao longo da trajetória, e o equilíbrio é a marca registrada deste duelo, dado que Manchester United e Juventus somam cinco triunfos cada, ao passo que o empate prevaleceu em outras duas oportunidades.
O encontro mais recente envolvendo os dois clubes, ocorreu em 2003 no antigo estádio Delle Alpi, pela fase de grupos da Champions League 2002/03. Naquela ocasião, o Manchester United bateu a Juventus por 3 a 0, com gols de Ryan Giggs (dois gols) e Ruud van Nistelrooy. Já o último embate entre eles no estádio Old Trafford, que aconteceu na mesma edição do torneio, também terminou com a vitória dos ingleses (2 x 1).
Curiosamente, esta será a primeira vez que Paul Pogba enfrentará a Juventus, clube pelo qual atuou de 2012 até 2016. Além do volante francês, o atacante Cristiano Ronaldo também estará diante de sua ex-equipe, lembrando que o craque português defendeu o o Manchester United entre 2003 e 2009.
Para finalizar, jamais poderíamos deixar de mencionar que este será o sexto embate de José Mourinho frente Massimiliano Allegri, sendo que o português obteve três vitórias contra apenas uma do italiano.
Escalações
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Valencia, Smalling, Lindelof e Luke Shaw; Matic e Pogba; Rashford, Juan Mata e Martial; Lukaku. Técnico: José Mourinho.
Juventus (4-2-3-1): Szczesny; João Cancelo, Bonucci, Chiellini e Alex Sandro; Pjanic e Matuidi; Bernardeschi, Dybala e Douglas Costa; Cristiano Ronaldo. Técnico: Massimiliano Allegri.
Previsão
A Champions League nos apresenta um dos confrontos mais emblemáticos do Velho Continente na tarde desta terça-feira, afinal, ele reúne dois gigantes do futebol europeu. Por este motivo, o duelo entre Manchester United x Juventus é realmente imperdível.
Embora o Manchester United tenha a vantagem de jogar em seus domínios, ele sabe que sairá no lucro caso consiga um empate, isso porque o time inglês vive uma fase bastante conturbada, proveniente da péssima relação de José Mourinho com a diretoria do clube, portanto, é difícil imaginar os Red Devils somando três pontos neste jogo.
Já a Juventus, passa por uma fase incrível, tanto é, que a equipe italiana segue invicta na temporada com dez vitórias e um empate. Apesar de ter empatado com o Genoa no último final de semana, a Juve manteve-se isolada na liderança do Calcio, assim como está na Champions League.
Levando em consideração todos estes aspectos, tudo nos leva a crer que os heptacampeões italianos voltarão do Old Trafford com mais um triunfo na bagagem.
Palpite: Manchester United 0 x 2 Juventus.
