Depois de perder o jogo de ida por 2 a 0 no Anfield Road, o Porto precisará vencer o Liverpool por três gols de diferença na tarde desta quarta-feira, para avançar diretamente às semifinais da Champions League. O confronto entre portugueses e ingleses começa a partir das 16:00 (de Brasília), no estádio do Dragão.
Porto
O revés diante do Liverpool na semana passada, definitivamente não estava nos planos do Porto, sobretudo porque o conjunto portista encerrou a fase de grupos da Champions League com a melhor campanha do torneio somando 16 pontos ganhos, colecionando o total de cinco vitórias e um empate nos seis jogos disputados. E não para por aí, visto que nas oitavas de final, os Dragões eliminaram a Roma, que havia sido semifinalista na edição anterior do torneio, ao vencê-la por 4 a 3 no placar agregado. Além disso, os comandados de Sérgio Conceição são líderes da Primeira Liga, ao lado do Benfica, com 72 pontos. Logo, fica evidente os motivos pelos quais os atuais campeões portugueses vislumbravam voltar da Inglaterra pelo menos com um empate na bagagem.
No entanto, o excelente desempenho do Porto no estádio do Dragão, anima demasiadamente os torcedores portistas para o jogo de volta, lembrando que a equipe portuguesa saiu vitoriosa nos quatro compromissos em seus domínios pela Champions League até aqui, mantendo-se com 100% de aproveitamento como mandante na competição.
O departamento médico portista vetou a presença do atacante Vincent Aboubakar, em virtude de sua lesão no joelho.
Liverpool
Do outro lado, o Liverpool desembarca extremamente confiante em solo português, afinal, os Reds derrotaram o Chelsea por 2 a 0 no último sábado pela Premier League. Este resultado foi muitíssimo comemorado pelos pupilos de Jurgen Klopp, pois eles não venciam o time londrino no estádio Anfield Road desde 2012. Além do mais, os três pontos conquistados no final de semana, garantiram aos atuais vice-campeões europeus a liderança na tabela do campeonato, empurrando o Manchester City, que tem um jogo a menos na competição, para o segundo posto da classificação. Com isso, o Liverpool chegou a sua sétima vitória consecutiva, provando que o momento da equipe é realmente fantástico.
Já pela Champions League, os ingleses podem se dar ao luxo de perder do Porto por até um gol de diferença, que ainda assim sairão de campo classificados às semifinais do torneio, tudo isso graças a Naby Keita e Roberto Firmino, autores dos gols do triunfo do Liverpool por 2 a 0 no jogo de ida.
Os jogadores Joe Gomez, Dejan Lovren e Alex Oxlade-Chamberlain, estão todos fora de combate em decorrência de suas respectivas contusões.
Dados Estatísticos
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram sete vezes ao longo da trajetória, e a vantagem é do Liverpool, que permanece invicto frente o Porto, contabilizando quatro vitórias e três empates até hoje.
Na temporada passada, os dois clubes também se encontraram pela Champions League, porém o duelo foi válido pelas oitavas de final do torneio. Na ocasião, o Liverpool goleou o Porto por 5 a 0 no jogo de ida, em pleno estádio do Dragão, com gols de Sadio Mané (hat-trick), Mohamed Salah e Roberto Firmino. Já o jogo de volta, disputado no estádio Anfield Road, terminou empatado sem gols.
Vale ressaltar ainda, que o Porto é a única equipe ainda presente na Champions League que encontra-se invicta como mandante (4 vitórias em 4 jogos).
Curiosamente, o Porto não chega às semifinais da Champions League desde a edição 2003/04 do torneio. Naquela oportunidade, ele ainda era dirigido por José Mourinho, e sagrou-se campeão. Por outro lado, o Liverpool tenta ser semifinalista pela segunda vez consecutiva, dado que no ano passado, os Reds ficaram com o vice-título europeu.
Escalações
Porto (4-4-2): Casillas; Éder Militão, Pepe, Felipe e Alex Telles; Otávio, Danilo Pereira, Héctor Herrera e Jesús Corona; Marega e Tiquinho Soares. Técnico: Sérgio Conceição.
Liverpool (4-3-3): Alisson; Alexander-Arnold, Matip, van Dijk e Robertson; Henderson, Fabinho e Naby Keita; Salah, Roberto Firmino e Sadio Mané. Técnico: Jurgen Klopp.
Previsão
Embora o jogo de ida tenha sido 2 a 0 para os ingleses, o jogo de volta entre Porto x Liverpool promete ser bastante intenso, afinal, os portugueses precisarão correr contra o tempo para tirar essa desvantagem no marcador, por esta razão, tudo nos leva a crer que teremos um confronto disputadíssimo do primeiro ao último minuto na tarde desta quarta-feira.
O fato do Porto jogar a segunda e decisiva partida das semifinais da Champions League em casa, não o coloca como favorito à vitória, mesmo com os portugueses mantendo-se com 100% de aproveitamento no estádio do Dragão. Isso porque a pressão pelo resultado atrapalhará demais os anfitriões, uma vez que eles terão a obrigação de vencer o embate por três gols de diferença, portanto, o relógio será outro grande adversário dos Dragões. Além disso, do outro lado estará o Liverpool, um dos melhores times do futebol mundial na atualidade.
Já os atuais líderes da Premier League, sabem da importância de segurar o ímpeto portista principalmente nos quinze minutos iniciais do encontro, pois sofrer um gol logo no começo da partida seria um verdadeiro desastre aos Reds. Dentro das quatro linhas, os ingleses são donos de uma equipe superior tecnicamente, e atuando com o contra-ataque a seu favor, dificilmente eles sairão de campo derrotados.
Palpite: Porto 0 x 3 Liverpool.
