Chegou ao fim a hegemonia do Kawasaki Frontale na Terra do Sol Nascente, tendo em vista que o Yokohama Marinos, de Kevin Muscat, sagrou-se campeão da J-League na temporada 2022.
A temporada de 2022 da J-League, que teve emoção do início ao fim, terminou com o Yokohama Marinos dando a volta olímpica após o triunfo por 3 a 1 frente o Vissel Kobe, o que tirou a possibilidade do Kawasaki Frontale faturar o tricampeonato. A propósito, a partida da última rodada no Kobe Wing Stadium, resume perfeitamente a caminhada do conjunto de Kanagawa rumo a conquista de seu quinto título japonês, sendo o segundo nos últimos quatro anos.
Embora precisando de um simples empate para confirmar o título da J-League, o Yokohama Marinos atuou da maneira que jogou durante toda a temporada, ou seja, ofensivamente. Pois é, e depois de um empate em 1 a 1 na etapa inicial, com direito a um gol do brasileiro Élber, os comandados de Kevin Muscat selaram a vitória por 3 a 1 sobre o Vissel Kobe no segundo tempo, graças aos tentos de Takuma Nishimura e Teruhito Nakagawa, aos 8 e 28 minutos.
Com a conquista do quinto título japonês, o Yokohama Marinos se consolidou como o segundo maior vencedor do país, estando apenas atrás do Kashima Antlers, detentor de oito canecos da J-League.
Deste modo, Kevin Muscat afastou a fama de durão que o perseguia desde os tempos em que o inglês naturalizado australiano defendia as cores de Crystal Palace, Wolverhampton, Millwall e Rangers, dentro das quatro linhas, provando ser um treinador capaz de fazer a sua equipe praticar um futebol leve e ofensivo, e apagando a má impressão deixada em sua curta passagem pelo Sint-Truidense.
Vale ressaltar, que Kevin Muscat é da mesma escola do atual técnico do Celtic, Ange Postecoglu, também adepto de um estilo aonde o que vale é o futebol apresentado pelo time em campo, e o resultado fica em segundo plano, lembrando que Muscat foi duas vezes campeão australiano à frente do Melbourne Victory, e agora faturou seu primeiro título no Japão.
Em 63 jogos no comando do Yokohama Marinos, o técnico Kevin Muscat coleciona 35 vitórias, 12 empates e 16 derrotas, registrando 61,9% de aproveitamento através desta boa performance.
Ademais, é importante salientar que o último caneco da J-League erguido pelo Yokohama Marinos havia sido sob a batuta do antecessor Ange Postecoglu, em 2019. Na ocasião, o ex-treinador da seleção da Austrália também evitou com que o Kawasaki Frontale vencesse o tricampeonato. Com isso, o clube de Nagakawa encerrou a atual edição do torneio somando 20 vitórias, 8 empates e seis derrotas, em 34 partidas disputadas.
No entanto, as derrotas mediante Gamba Osaka, equipe que escapou da degola por um ponto, e do lanterna e rebaixado Jubilo Iwata, na reta final do campeonato, colocaram em xeque o título do Yokohama Marinos. Todavia, as vitórias contra Urawa Red Diamonds (4 a 1) e Vissel Kobe (3 a 1) nas duas últimas rodadas, fizeram-lhe chegar aos 68 pontos na tabela da J-League, isto é, dois a mais em relação ao vice-colocado Kawasaki Frontale.
Contudo, é incontestável a conquista por parte dos donos da melhor defesa (35) e do melhor ataque (70) da J-League. Inclusive, esta triunfal campanha tem vários tons de verde e amarelo, a julgar que os seis estrangeiros presentes no elenco campeão japonês são todos brasileiros, como são os casos do zagueiro Dudu Giusti, além dos atacantes Élber, Marcos Júnior, Anderson Lopes, Yan Matheus, e o artilheiro do Yokohama Marinos na temporada com 16 gols, Léo Ceará.
