Quem seria capaz de imaginar que o Wolverhampton, modesto clube inglês situado na região de West Midlands, surgiria como uma das maiores surpresas da Premier League nesta temporada? Pois é exatamente isso que está acontecendo, e tudo graças ao excelente trabalho do técnico Nuno Espírito Santo, que literalmente mudou a forma da equipe atuar dentro de campo, transformando-a em uma das principais forças da liga mais poderosa do planeta.
Quando Nuno Espírito Santo aceitou o desafio de comandar o Wolverhampton na temporada passada, muitos acreditavam que o treinador são-tomense era um verdadeiro maluco, afinal, deixar o Porto, considerado o maior clube de Portugal ao lado do Benfica, para assumir um clube na segunda divisão inglesa, era algo realmente insano. No entanto, o projeto elaborado pela diretoria do Wolverhampton animou demasiadamente Nuno Espírito Santo, e depois de um ano de sua chegada aos Wolves, podemos afirmar com total convicção que a sua escolha foi certa.
O grande objetivo do Wolverhampton na última temporada, era regressar à Premier League, por esta razão, a diretoria do clube decidiu contratar Nuno Espírito Santo, aliás, a confiança da cúpula diretiva no técnico são-tomense era tanta, que ela ofereceu um contrato de três anos para o técnico, ou seja, com validade até 2020. Entretanto, a mídia inglesa juntamente com os torcedores da equipe olhavam Nuno Espírito Santo com certo ar de desconfiança, tudo em virtude de sua pouca experiência na carreira como treinador.
Mas toda essa incerteza sucumbiu depois que os Wolves conquistaram o título da Championship League (segunda divisão inglesa) com uma campanha avassaladora. Para se ter uma ideia, os pupilos de Nuno Espírito Santo obtiveram o total de 30 vitórias, 9 empates e apenas sete derrotas em 46 partidas disputadas pela competição. Somando o total de 99 pontos ganhos, o Wolverhampton regressou à Premier League com uma larga vantagem de nove pontos sobre o vice-colocado, Cardiff, que marcou 90 pontos no campeonato.
Dispondo de toda a base campeã da Championship League, dona tanto do melhor ataque (89 gols marcados) quanto da melhor defesa (39 gols sofridos) da competição, o Wolverhampton trouxe valiosos reforços para fortalecer ainda mais o elenco. Chegaram ao clube os jogadores João Moutinho, ex-Mônaco, Adama Traoré, ex-Middlesbrough, Willy Boly, ex-Porto, Raúl Jiménez, ex-Benfica, Jonny, ex-Celta, Rubén Vinagre, ex-Mônaco e o goleiro Rui Patrício, ex-Sporting. Com todas essas contratações, Nuno Espiríto Santo montou o poderoso esquadrão que está dando o que falar na Premier League.
Em oito rodadas realizadas até aqui pela Premier League, o Wolverhampton segue na sétima posição da tabela com 15 pontos, colecionando 4 vitórias, 3 empates e uma única derrota, obtendo assim, a incrível marca de 62,5% de aproveitamento na liga. Vale ressaltar que nunca o conjunto de West Midlands teve um desempenho tão bom na competição, visto que nas quatro campanhas anteriores da equipe no torneio, ela jamais havia chegado na oitava rodada contabilizando 15 pontos ganhos. Abaixo, relacionamos a performance do Wolverhampton em todas as vezes que o time participou da Premier League, confira:
2003/04: 5 pontos
2009/10: 7 pontos
2010/11: 6 pontos
2011/12: 7 pontos
Na minha opinião, um dos segredos do sucesso do Wolverhampton nesta temporada é repetir a escalação em todas as partidas, uma vez que o treinador Nuno Espírito Santo usou a mesma escalação nas oito primeiras rodadas da Premier League, a propósito, os Wolves são a primeira equipe na história da liga a atingir esta façanha. Utilizando o esquema 3-5-2, o técnico são-tomense está mandando a campo o seguinte time: Rui Patrício; Bennett, Coady e Boly; Doherty, João Moutinho, Rúben Neves e Jonny; Diojo Jota e Raúl Jiménez.
Foi exatamente com esta formação, que os Wolves marcaram nove gols na Premier League, sendo que estes tentos foram marcados por diversos atletas, me refiro a Raúl Jiménez (2), Adama Traoré, Matt Doherty, Jonny, Willy Boly, Rúben Neves, João Moutinho e Iván Cavaleiro. Enquanto isso, a defesa só fica atrás dos líderes Manchester City (3), Liverpool (3) e Chelsea (5), dado que Rui Patrício foi vazado em apenas seis oportunidades até o momento. A dúvida que fica é a seguinte: será que o Wolverhampton conseguirá manter este mesmo ritmo até final da temporada? Isso porque a Premier League é sem sombra de dúvidas a liga mais competitiva do planeta, o que gera um enorme grau de desgaste nos jogadores. O próximo compromisso dos comandados de Nuno Espírito Santo será no próximo sábado (15:00, de Brasília), diante do Watford, no Molineux Stadium.
