A Champions League sempre nos apresenta a cada partida o que temos de melhor no mundo do futebol, e hoje não será diferente, afinal, o atual campeão do torneio europeu estará em campo. Me refiro ao Real Madrid, que receberá os italianos do Napoli, a partir das 17:45 (horário de Brasília), no glorioso estádio Santiago Bernabéu, em Madrid.
Na noite desta quarta-feira para os europeus e final de tarde para nós brasileiros, o Real Madrid, maior vencedor da história da Champions League, continuará sua caminhada rumo ao 12º título da competição. Atualmente ocupando a liderança isolada do campeonato espanhol, com dois jogos a menos em relação aos demais concorrentes, os comandados de Zinedine Zidane contabilizam 49 pontos ganhos, obtendo até aqui 15 vitórias, 4 empates e somente 1 derrota na liga. Pela Champions League, os blancos (apelido do Real Madrid) se classificaram na segunda posição do grupo E, atrás do Borussia Dortmund, e por conta disso, decidirão o segundo e decisivo jogo, fora de seus domínios. Vale lembrar, que os merengues estão invictos no torneio continental, pois em seis jogos disputados, somaram três vitórias e três empates. O único desfalque do Real Madrid para a partida de logo mais, será o meia-atacante Gareth Bale, que segue se recuperando de lesão.
Enquanto isso, o Napoli viaja até Madrid sabendo das dificuldades que enfrentará, afinal, estará diante do maior e atual vencedor da Champions League. Os pupilos de Maurizio Sarri desempenharam um bom papel na fase de grupos da competição, classificando-se no primeiro lugar do grupo B, deixando para trás tanto o tricampeão português, Benfica, quanto o campeão turco, Besiktas. No campeonato italiano, o partenopei (apelido do Napoli) reagiu após um começo nada bom, e no momento já é o 3º colocado do Calcio com 51 pontos, apenas dois abaixo da vice-líder Roma, que computa 53 pontos na tabela. O ponto forte da equipe napolitana é sem sombra de dúvidas o seu poderoso setor ofensivo, que mesmo com a ausência do polonês Arkadiusz Milik, que se lesionou no inicio da temporada, permanece como o melhor ataque da liga italiana com 57 tentos marcados em 24 jogos disputados. O departamento médico do Napoli já vetou a participação do zagueiro Lorenzo Tonelli, por decorrência de uma contusão.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes já se enfrentaram 2 vezes até hoje, e a vantagem é dos espanhóis, que conquistaram 1 vitória e 1 empate nos dois duelos realizados. O único encontro entre os dois clubes ocorreu em setembro de 1987, pela fase pré-eliminatória da Champions League, e na ocasião, o Real Madrid eliminou o Napoli do torneio, depois de vencer o jogo de ida, disputado em Madrid por 2 a 0, e empatar o jogo de volta, na Itália por 1 a 1. Curiosamente neste embate, estavam em campo craques como Diego Maradona, Careca e Ciro Ferrara pelo lado dos napolitanos, enquanto Hugo Sánchez, Emilio Brutagueño e Míchel defendiam as cores dos merengues. Vale ressaltar que o Real Madrid está invicto nos últimos 10 jogos da Champions League, no entanto, o Napoli não perde desde outubro do ano passado, além de não ter sofrido nenhuma derrota como visitante na atual edição do torneio.
Real Madrid (4-3-3): Navas; Carvajal, Sergio Ramos, Varane e Marcelo; Kroos, Casemiro e Modric; Vázquez, Benzema e Cristiano Ronaldo. Técnico: Zinedine Zidane.
Napoli (4-3-3): Reina; Hysaj, Albiol, Koulibaly e Ghoulam; Zielinski, Jorginho e Hamsik; Callejón, Mertens e Insigne. Técnico: Maurizio Sarri.
Quando temos uma partida que envolve o Real Madrid, é raro não o colocarmos como favorito, e hoje não será diferente. A camisa e tradição pesa muito em um duelo como esse, e por conta disso, o time espanhol já larga na frente do Napoli. Apesar de não estar jogando o melhor de seu futebol, o Real Madrid vem conquistando vitórias e isso no final é o que realmente importa. Do outro lado, o Napoli que começou uma reação incrível a partir de outubro, e de lá para cá, não perdeu mais, conquistando 11 triunfos nos 13 jogos disputados neste período. Além disso, o Napoli é um visitante bastante indigesto, já que não sofreu nenhuma derrota fora de casa pela Champions League (2 vitórias e 1 empate), por isso, acredito que os madrilenhos encontrarão dificuldades na partida. Ao analisarmos equipe por equipe, constataremos que o Real Madrid dispõe de muito mais qualidade técnica do que o Napoli, porém dentro de campo, tudo isso é deixado de lado. Creio que teremos um duelo bem aberto, com ambos times jogando ofensivamente, da maneira que costumam atuar, e com certeza isso deixará o confronto ainda mais interessante. Pelo fato de jogar diante de sua torcida, e também por ter uma vasta experiência em jogos decisivos da Premier League, eu apostaria em uma vitória do Real Madrid nos primeiros noventa minutos dessa verdadeira batalha.
