Você deve estar em dúvida, se perguntando aí, o que diabos são os Lincoln Red Imps? A resposta te dou agora, trata-se do maior clube de Gibraltar, pequeno país localizado no extremo sul da Península Ibérica. Acontece que essa desconhecida equipe gibraltina, conseguiu uma vitória histórica ontem, ao bater o poderoso Celtic (pentacampeão escocês) por 1 a 0, gol de Lee Casciaro, jogando em casa, pela fase pré-eliminatória da Champions League, no estádio Victoria, com capacidade para apenas 5000 pessoas.
O novo treinador do Celtic, Brendan Rodgers, ex-Liverpool, não começou nada bem o seu trabalho, e logo em sua estréia no comando técnico do time, sofreu a derrota mais humilhante da história do clube escocês até hoje. Isso porque o Lincoln Red Imps, dirigido pelo treinador uruguaio Julio Ribas, tem somente cinco atletas profissionais em seu elenco, o restante dos jogadores, são todos atletas amadores, que exercem suas profissões durante o dia, e no período da noite se reúnem para treinar. Os cinco atletas a quais me refiro, são o goleiro espanhol Raul Navas, o zagueiro português Bernardo Lopes, a dupla de volantes espanhóis Yeray Patino e Antonio Calderon, e o meia-direita gibraltino Liam Walker. Completam o time titular dois policiais, um funcionário da alfândega, um pedreiro, um funcionário público, e um agente da marinha. Vale ressaltar, que o time do Linconl Red Imps forma a base da seleção de Gibraltar, que em sua última participação nas eliminatórias da Eurocopa 2016, perdeu as dez partidas disputadas, sofrendo o montante de 56 gols e marcando somente 2 tentos.
O autor do gol, Lee Casciaro, 34 anos, ficou marcado por fazer um gol na derrota por 6 a 1 da seleção de Gibraltar sobre a Escócia, nas eliminatórias da Eurocopa 2016. O jogador que já comemorava o fato de realizar o sonho de disputar uma partida válida pela Champions League, vibrou ainda mais por ter feito o gol da inusitada vitória do Linconl Red Imps sobre o pentacampeão escocês. Após a partida, Casciaro afirmou que os jogadores costumam treinar duas horas por dia, e na maioria das vezes desgastados devido aos trabalhos que operam durante o dia-a-dia.
Em Gibraltar o Lincoln Red Imps, é sem sombra de dúvidas, o clube mais glorioso do país, onde soma um total de 22 títulos da Gibraltar Football League (a liga nacional de Gibraltar), e 17 conquistas da Copa do Rock (copa de futebol de Gibraltar). Para se ter ideia da hegemonia do Lincoln Red Imps no futebol gibraltino, a última vez que eles perderam a disputa do campeonato foi em 2002, ano este, em que o Gibraltar United levantou o troféu da liga.
Gibraltar tornou-se membro da UEFA somente no ano de 2014, e de lá para cá, o Lincoln Red Imps, disputou todas as edições da Champions League, porém sempre foi eliminado na fase pré-eliminatória. Está é a terceira vez que a equipe tenta avançar para a fase de grupos do torneio, na primeira vez em que participou da Champions League, o Lincoln Red Imps, foi eliminado pelo Hanvar Bóltfelag de Ilhas Faroe pelo placar agregado de 6 a 3. A sua segunda participação no torneio continental, aconteceu na temporada passada, e o clube gibraltino foi derrotado pelo Midtjylland da Dinamarca pelo resultado agregado de 3 a 0, depois de vencer o Santa Coloma de Andorra na primeira partida da fase pré-eliminatória.
Agora o Celtic precisa reverter o placar na semana que vem, quando jogará no Celtic Park, diante de 60 mil fanáticos torcedores. Espero que esta vitória ao menos tenha animado os programadores do site do Lincoln Red Imps, que não atualizam a página do clube na internet desde abril do ano passado. Quem sabe não chegou a hora de fazer um logon para postar textos e imagens propagando esse triunfo histórico conseguido frente ao Celtic.
