Faltam apenas 11 dias para a estreia da Croácia em sua sétima Copa do Mundo. Um feito que ganha contornos ainda mais impressionantes quando lembramos da história recente do país. Afinal, a independência croata só foi conquistada em 1991, após o colapso da antiga Iugoslávia, e foi seguida por um dos conflitos mais sangrentos da Europa moderna. Mesmo com uma população inferior a quatro milhões de habitantes, a seleção balcânica transformou-se em uma das maiores forças do futebol internacional nas últimas décadas. A trajetória croata em Copas do Mundo é uma das mais fascinantes da história recente do futebol. Desde sua primeira participação, em 1998, quando conquistou um surpreendente terceiro lugar na França, a Croácia passou a figurar entre os países mais respeitados do cenário mundial. O que parecia uma campanha isolada acabou se transformando em uma tradição competitiva que atravessou gerações e consolidou a identidade vencedora dos Bálcãs. Nas…
