A 1ª rodada da fase de grupos da Champions League, nos apresenta um duelo digno de uma final de campeonato. Me refiro ao confronto entre Barcelona x Juventus, que assim como ocorreu na temporada passada, estarão novamente frente a frente na tarde desta terça-feira. O embate terá início às 15:45 (horário de Brasília) no estádio Camp Nou.
A temporada regular do Barcelona não começou nada bem, pois logo em seu primeiro compromisso nesta nova jornada, os catalães sofreram um duro revés para o arquirrival Real Madrid, e consequentemente perderam o título da Supercopa da Espanha 2017. Contudo, o Barça provou mais uma vez toda a sua força e deu a volta por cima, tanto é que os comandados de Ernesto Valverde lideram a La Liga (campeonato espanhol) juntamente com a Real Sociedad, com 9 pontos na tabela, contabilizando três vitórias em três partidas realizadas pela competição, obtendo assim, 100% de aproveitamento no campeonato. A iminente saída do craque Neymar para o PSG, parece ter realmente ficado no passado, já que a chegada do francês Ousmane Dembélé foi demasiadamente comemorada pelos torcedores do time blaugrana, portanto podemos afirmar com total convicção que a paz voltou a reinar no conjunto barcelonista. O brasileiro Rafinha é o único desfalque do Barcelona para o jogo frente a Juventus, por decorrência de uma lesão.
Enquanto isso a hexacampeã italiana desembarca em solo catalão com a confiança também em alta, tudo porque a Juventus conquistou no último sábado sua terceira vitória consecutiva no Calcio (campeonato italiano), ao bater o Chievo Verona por 3 a 0 no Juventus Stadium, e assim como o Barcelona, a Vecchia Signora lidera o campeonato local ao lado do Napoli e da Internazionale, com 9 pontos ganhos mantendo uma performance de 100% de aproveitamento até aqui na competição. Em contrapartida, o maior problema dos italianos é sem sombra de dúvidas a enorme quantidade de jogadores ausentes, para se ter ideia só para a partida desta terça-feira, serão oito os desfalques no geral, algo que vem literalmente tirando o sono do treinador Maximiliano Allegri. Estão fora de combate os lesionados Claudio Marchisio, Sami Khedira, Giorgio Chiellini, Benedikt Howedes e Mario Mandzukic. Além deles, completam a lista o suspenso Juan Cuadrado, e os não inscritos Stephan Lichtsteiner e Marko Pjaka.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram 9 vezes ao longo da trajetória, e o equilíbrio é a marca registrada deste duelo, já que tanto o Barcelona quanto a Juventus somam três vitórias cada um, à medida que o empate prevaleceu também em três oportunidades. O embate mais recente entre os dois times, ocorreu nas quartas de finais da edição anterior da Champions League, e na ocasião, os italianos eliminaram os espanhóis após vencerem o jogo de ida, em Turim, por 3 a 0, e empatarem o jogo de volta, na Catalunha, por 0 a 0. Apesar disso, na temporada 2014/15, Barcelona e Juventus protagonizaram a grande final da Champions League, que foi realizada no estádio Olímpico de Berlim, e terminou com o triunfo do Barça por 3 a 1, com gols de Ivan Rakitic, Luis Suárez e Neymar para os lados do conjunto blaugrana, enquanto o atacante Álvaro Morada descontou a favor da Juve. Curiosamente, esta será a primeira vez na história que Barcelona e Juventus dividirão o mesmo grupo da Champions League, já que anteriormente eles só se cruzaram pela fase mata-mata do torneio.
Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti e Jordi Alba; Rakitic, Busquets e Iniesta; Messi, Suárez e Dembélé. Técnico: Ernesto Valverde.
Juventus (4-2-3-1): Buffon; De Sciglio, Barzagli, Rugani e Alex Sandro; Pjanic e Matuidi; Douglas Costa, Dybala e Bernardeschi; Higuaín. Técnico: Maximiliano Allegri.
O jogo desta terça-feira será o primeiro grande teste de Barcelona e Juventus na temporada, já que até aqui, os dois times enfrentaram apenas adversários de menor expressão em suas respectivas ligas. Até o momento, Barça e Juve mostraram-se eficientes em todos os setores (defesa – meio – ataque), não à toa, os catalães não sofreram nenhum gol na La Liga, enquanto os italianos balançaram as redes em dez ocasiões no Calcio. Na temporada passada, foi nítida a superioridade da Juventus nos dois duelos entre os clubes pela Champions League. Atualmente, acredito que a Vecchia Signora esteja ainda mais forte, por conta das chegadas de Blaise Matuidi e de Federico Bernardeschi, ao contrário do conjunto blaugrana que ainda sente muito a falta de Neymar, apesar de não querer demonstrar. Além disso, o fato dos visitantes estarem com o treinador Maximiliano Allegri há mais tempo no comando da equipe, aponta um maior favoritismo à Juve, lembrando que o técnico Ernesto Valverde foi contratado pelo Barcelona recentemente (no mês de junho). Levando em consideração todas estas ponderações, creio que a Juventus derrotará o Barcelona em pleno Camp Nou, todavia este revés não afetará em nada o futuro do Barça, que com certeza conseguirá passar tranquilamente da fase de grupos da Champions League, deixando para trás o Sporting Lisboa e o Olympiacos.
