O grupo H da Champions League é considerado o grupo da morte do torneio, pois nele encontram-se nada mais nada menos do que as equipes do Real Madrid, Borussia Dortmund, Tottenham Hotspur, além do azarão Apoel. E na tarde desta quarta-feira, dois fortes candidatos a uma das vagas para as oitavas de finais da competição, estarão frente a frente na capital inglesa. Me refiro a Tottenham e Borussia Dortmund, que se enfrentarão a partir das 15:45 (horário de Brasília), no glorioso estádio de Wembley.
O Tottenham debutará na Champions League 2017/18 com a confiança em alta, digo isso porque os pupilos de Mauricio Pochettino além de manterem a base do time vice-campeão inglês, contrataram ótimos reforços na janela de verão europeia, até por isso os Spurs são considerados uma das equipes mais fortes do Velho Continente na atualidade. A principal meta de Mauricio Pochettino é chegar nas oitavas de finais pois para quem não se lembra, na temporada passada o Tottenham foi eliminado ainda na fase de grupos, permanecendo no 3º posto, atrás do líder Monaco e do vice-líder Bayer Leverkusen. No último sábado, os Spurs visitaram o Everton e voltaram de Liverpool com uma excelente vitória por 3 a 0 na bagagem, desta forma o Tottenham pulou para a 5ª posição na tabela da Premier League (campeonato inglês) com 7 pontos, colecionando 2 vitórias, 1 empate e 1 derrota no campeonato. Contudo, o grande número de desfalques continua tirando o sono de Mauricio Pochettino, que não terá à disposição os lesionados Danny Rose, Victor Wanyama, Georges-Kévin Nkoudou e Moussa Sissoko, que se juntarão ao meio-campista Delle Alli, que cumprirá uma suspensão.
Enquanto isso, o Borussia Dortmund desembarca na Terra da Rainha como franco favorito à vencer o duelo contra o Tottenham, isso porque os aurinegros são os atuais líderes da Bundesliga (campeonato alemão) ao lado do Hoffenheim e do Hannover, com 7 pontos ganhos, obtendo o total de duas vitórias e um empate na competição. O que chama a atenção, é que nas três partidas disputadas até aqui no campeonato, o Borussia Dortmund não sofreu nenhum único gol, méritos do novo treinador do time Peter Bosz, que definitivamente parece ter ajustado o setor defensivo da equipe. Apesar desse bom momento vivido pelo conjunto aurinegro, a iminente saída do francês Ousmane Dembélé, vendido ao Barcelona pela bagatela de 105 milhões de euros, não estava nos planos de Peter Bosz, que solicitou a contratação do ucraniano Andriy Yarmolenko afim de repor essa enorme perda. O velho problema referente a lesões continua assombrando o Borussia Dormund, tanto é que o departamento médico do clube vetou a presença dos atletas Marcel Schmelzer, André Schurrle, Julian Weigl, Marc Bartra, Erik Durm, Sebastian Rode e Raphael Guerreiro, ou seja, são exatamente sete jogadores ausentes por decorrência de contusões.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram duas vezes na história, e a vantagem é do Borussia Dortmund que soma duas vitórias contra nenhum triunfo do Tottenham. O único embate entre os dois times ao longo da trajetória, ocorreu nas oitavas de finais da Europa League 2015/16, em março de 2016 para ser mais específico, e na ocasião, o Borussia Dortmund eliminou o Tottenham do torneio ao vencer tanto o jogo de ida por 3 a 0 (em Dortmund) quanto o jogo de volta por 2 a 1 (em Londres), fazendo 5 a 1 no placar agregado. Os Spurs se classificaram para a fase de grupos da Champions League pelo segundo ano consecutivo, à medida que os aurinegros participarão da fase de grupos da competição pela 12ª vez até aqui. O melhor desempenho dos ingleses no torneio continental, foi na edição 2010/11, curiosamente na primeira vez que o Tottenham disputou a Champions League, e na oportunidade, o clube londrino perdeu do Real Madrid nas quartas de finais. Já o Borussia Dortmund contabiliza 4 vitórias, 1 empates e 6 derrotas em seus jogos anteriores na Inglaterra válidos pela Champions League.
Tottenham (3-5-1-1): Lloris; Alderweireld, Davinson Sánchez e Vertonghen; Aurier, Winks, Dier, Dembélé e Davies; Eriksen; Kane. Técnico: Mauricio Pochettino.
Borussia Dortmund (4-3-3): Burki; Piszczek, Toprak, Sokratis e Zagadou; Gotze, Sahin e Gonzalo Castro; Pulisic, Aubameyang e Yarmolenko. Técnico: Peter Bosz.
O objetivo principal dos times situados no grupo da morte da Champions League, é vencer todos os seus compromissos em casa, e conquistar o máximo possível de pontos quando atuar fora dela. No entanto, a maior dificuldade do Tottenham nesta temporada tem sido justamente jogar em seus domínios, não à toa os Spurs ainda não conseguiram ganhar nenhuma partida no estádio de Wembley, somando um empate (Burnley) e uma derrota (Chelsea) até o momento. Por isso, a equipe de Mauricio Pochettino precisará quebrar esse paradigma para pelo menos sonhar com uma das vagas nas oitavas de finais do torneio. Do outro lado, o Borussia Dortmund lembra com carinho de seu último confronto frente o Tottenham, pela Europa League 2015/16, aonde os alemães foram superiores durante os 180 minutos do duelo. Em contrapartida, o grande número de desfalques por causa de lesões, pode atrapalhar novamente a vida dos aurinegros, aliás o time vem sofrendo com esse contratempo há muito tempo. Levando em consideração todos estes aspectos, acredito que o empate será o resultado final do embate entre ingleses e alemães em Londres.
