A última rodada da primeira fase das Eliminatórias da Europa, nos apresentam um duelo pra lá de especial. Me refiro ao confronto entre Portugal x Suíça, ou então, o vice-líder contra o líder do grupo B do torneio, que decidirão através desta verdadeira final de campeonato, quem irá garantir sua vaga de maneira direta ao Mundial de 2018, e qual deles terá de disputar a temível repescagem. O palco do embate desta terça-feira, que está previsto para às 15:45 (horário de Brasília), será o glorioso estádio da Luz, na capital lusa, Lisboa.
Diferentemente do que todos imaginavam, os atuais campeões europeus chegam na última rodada das Eliminatórias europeias precisando vencer os suíços, líderes do grupo, para garantir sua classificação à Copa do Mundo da Rússia 2018, sem a necessidade de disputar a repescagem. A campanha de Portugal é excelente, afinal, os comandados de Fernando Santos ocupam o 2º posto da tabela com 24 pontos, contabilizando 8 vitórias e 1 derrota no torneio, obtendo assim, 88,9% de aproveitamento. O único revés dos lusitanos foi justamente para a Suíça, na 1ª rodada da competição, porém de lá para cá os portugueses não perderam mais, e são donos tanto do melhor ataque (30 gols marcados) como da melhor defesa (4 gols sofridos) do grupo B das Eliminatórias.
Enquanto isso, a surpreendente Suíça desembarca em solo português precisando de um simples empate para carimbar seu passaporte rumo à Rússia. Um fato interessante, é que apenas as seleções da Suíça e da Alemanha registraram uma incrível performance de 100% de aproveitamento nas Eliminatórias, porém mesmo com esse ótimo desempenho, os suíços ainda não garantiram sua vaga ao Mundial, ao contrário dos alemães que já estão qualificados. Na rodada passada, realizada no último sábado, o treinador Vladimir Petković decidiu poupar os jogadores Ricardo Rodríguez, Blerim Dzemaili e Breel Embolo, três peças fundamentais da equipe, e mesmo assim, a La Nati foi capaz de aplicar uma sonora goleada na Hungria por 5 a 2, com destaque ao meia-atacante Steven Zuber, autor de dois gols no jogo. Este triunfo manteve os suíços na liderança isolada do grupo B com 27 pontos, colecionando nove vitórias em nove jogos disputados até aqui.
O registro histórico do confronto aponta que ambas seleções se enfrentaram 21 vezes ao longo da história, e a vantagem é da Suíça que soma 10 vitórias contra 6 triunfos de Portugal, à medida que o empate prevaleceu em 5 oportunidades. O encontro mais recente entre os dois selecionados, ocorreu em setembro do ano passado na Basileia, e na ocasião, os suíços derrotaram os portugueses por 2 a 0, com gols de Breel Embolo e Admir Mehmedi, em partida válida pela 1ª rodada da fase de grupos das Eliminatórias da Copa do Mundo 2018. A La Nati segue invicta na atual edição das Eliminatórias, pois venceu todos os nove jogos realizados pelo torneio, enquanto os lusitanos ganharam seus últimos oito compromissos pela competição. Vale ressaltar ainda, que o revés diante da Suíça, foi o único sofrido por Portugal desde o título da Eurocopa conquistado há pouco mais de um ano atrás, lembrando que estamos considerando somente partidas por campeonatos oficiais (desconsiderando os amistosos).
Portugal (4-4-2): Rui Patrício, Nélson Semedo, Pepe, Luís Neto e Eliseu; Bernardo Silva, William Carvalho, Danilo Pereira e Quaresma; André Silva e Cristiano Ronaldo. Técnico: Fernando Santos.
Suíça (4-2-3-1): Sommer; Lichtsteiner, Fabian Schar, Djourou e Ricardo Rodríguez; Xhaka e Dzemaili; Shaqiri, Frei e Zuber; Embolo. Técnico: Vladmir Petković.
Teremos nesta terça-feira uma partida repleta de emoção, digna de uma final de campeonato, tudo porque o vencedor estará automaticamente classificado para a Copa do Mundo da Rússia. Não foi uma mera obra do destino ou então uma simples coincidência, a decisão pela vaga ficar para a última rodada das Eliminatórias, muito pelo contrário, por terem feito bem as suas lições de casa, as seleções de Portugal e Suíça chegaram nessa condição. O fato dos portugueses jogarem no estádio da Luz, que estará completamente lotado, faz com que os lusitanos sejam apontados como grandes favoritos à vitória. Além disso, os atuais campeões europeus, já mostraram o que são capazes de fazer, afinal, o conjunto de Fernando Santos derrotou a poderosa França, em pleno Stade de France, para erguer o troféu da Euro 2016 pela primeira vez na história. Do outro lado, o ótimo selecionado da Suíça atuará pelo empate, pois um pontinho basta para a La Nati conseguir sua qualificação. Por isso, o treinador Vladmir Petković esquematizou o time no 4-2-3-1, com o meio-campo bastante povoado, e a tendência é que o contra-ataque seja a principal arma dos suíços na partida. Desta forma, acredito que o talento individual dos habilidosos jogadores portugueses serão determinantes para o triunfo da Seleção das Quinas, culminando com a sua ida ao Mundial de 2018.
