A atual edição da Premier League é uma das mais acirradas da liga nos últimos anos, tanto é, que somente um ponto separam o líder, Manchester City, do vice-líder, Liverpool, na tabela da competição, lembrando que restam apenas três rodadas para o término da mesma.
Na tarde de ontem, o Manchester City deu um grande passo rumo ao bicampeonato da Premier League, isso porque os Citizens derrotaram o eterno rival Manchester United, em pleno estádio Old Trafford, por 2 a 0. Com gols de Bernardo Silva e Leroy Sané, ambos marcados no segundo tempo, os comandados de Pep Guardiola retomaram a liderança da Premier League. Aliás, a importantíssima vitória sobre o Tottenham, pelo placar mínimo, na rodada retrasada da competição, também foi crucial para que o City superasse o Liverpool na classificação.
A esperança dos Reds, que tinham um jogo a mais em relação aos Citizens no campeonato, era que os atuais campeões ingleses tropeçassem em algumas destas partidas diante de Tottenham e Manchester United, justamente por se tratarem de dois adversários de alto nível. Além disso, o Liverpool entendia que a eliminação do City frente os Spurs na semana passada pelas quartas de final da Champions League, atrapalharia o psicológico do time, algo que definitivamente não aconteceu. Confira como está a luta na parte de cima da tabela da Premier League, após 35 rodadas disputadas:
Três vezes campeão inglês na atual década, o Manchester City luta pelo bicampeonato da Premier League, enquanto o técnico Pep Guardiola busca o segundo caneco em seu terceiro ano no comando dos Citizens. Já o Liverpool, se gaba por ser o segundo maior campeão nacional ao longo da história com 18 troféus conquistados, permanecendo somente atrás do Manchester United, que coleciona 20 títulos no geral. Todavia, os Reds não erguem a taça desde 1990, ou seja, eles jamais venceram a Premier League, uma vez que a liga foi criada na temporada 1992/93. Vale ressaltar ainda, que o técnico Jurgen Klopp nunca deu a volta olímpica desde que chegou à Terra da Rainha em 2015.
As campanhas tanto do Manchester City quanto do Liverpool são dignas de campeões. Para se ter uma ideia, o City registra 84,8% de aproveitamento na Premier League (29 V – 2 E – 4 D), à medida que os Reds obtêm 83,8% (27 V – 7 E – 1 D). Outro dado curioso, é que os Citizens têm o melhor ataque da competição até aqui com 89 gols marcados, ao contrário dos pupilos de Jurgen Klopp, que são donos da melhor defesa do campeonato com apenas 20 gols sofridos. Na artilharia, a briga envolvendo City e Liverpool também é grande, já que Mohamed Salah contabiliza os mesmos 19 tentos de Sergio Aguero, enquanto logo atrás, aparecem Sadio Mané, com 18 gols, e Raheem Sterling, com 17. O único intruso nesta batalha é o gabonês Pierre-Emerick Aubameyang, do Arsenal, com 19 gols.
Como citei anteriormente, restam três rodadas para o encerramento da Premier League, portanto, basta o Manchester City vencer todos os seus demais compromissos, para que ele conquiste o bicampeonato inglês. Além da vantagem de um ponto na classificação, os Citizens têm a seu favor o fato de não estarem mais disputando a Champions League, diferentemente dos Reds, que terão dois duelos decisivos contra o Barcelona, pelas semifinais do torneio continental, um aspecto que pesa bastante nesta reta final de temporada, sobretudo devido ao enorme desgaste físico dos atletas. Abaixo, listamos as três últimas partidas de City e Liverpool pela Premier League:
Manchester City
- Burnley (F)
- Leicester (C)
- Brighton (F)
Liverpool
- Huddersfield Town (C)
- Newcastle (F)
- Wolverhampton (C)
Analisando as duas tabelas, notamos que os jogos mais indigestos do Manchester City serão contra o Burnley, no estádio Turf Moor, aonde os Citizens empataram por 1 a 1 na temporada passada, e frente o Leicester, comandado na atualidade por Brendan Rodgers, e que trabalhou no Liverpool entre os anos de 2012 e 2015. Pelos lados dos Reds, o embate mais complicado ocorrerá na última rodada, quando eles enfrentarão o Wolverhampton, uma verdadeira pedra no sapado dos chamados Big Six da Premier League. Desta maneira, a batalha entre estes dois gigantes do futebol inglês promete ser intensa até o último segundo do campeonato. Aguardemos as cenas dos próximos capítulos!
