Líder da Premier League com cinco pontos de vantagem em relação ao segundo colocado, e acumulando uma incrível série de DEZ vitórias seguidas na competição, o Manchester City já desponta como o principal candidato ao título inglês na temporada 2020\21.
Embora não tenhamos nem ao menos chegado na metade do mês de fevereiro, e a Premier League esteja prestes a entrar na 24ª rodada, muitos já acreditam que o Manchester City encerrará a atual temporada erguendo o caneco inglês, haja vista a excelente performance da equipe no campeonato. É importante salientar, que os pupilos de Pep Guardiola venceram seus últimos 14 compromissos – dez deles pela liga -, sendo esta, a maior sequência de vitórias alcançadas por um clube da Terra da Rainha ao longo da história.
Pois é, isso explica porque o Manchester City segue isolado na ponta da tabela da Premier League com 50 pontos, cinco à frente do vice-colocado Manchester United, e detalhe, com uma partida a menos na competição. Apesar disso tudo, foi a goleada aplicada sobre o Liverpool por 4 a 1 no último domingo, que realmente acabou destacando os Citizens no noticiário esportivo mundial, visto que eles atropelaram nada menos do que os atuais campeões ingleses em pleno estádio de Anfield, palco no qual o City não derrotava-os desde 2003.
Colecionando 15 vitórias, 5 empates e apenas duas derrotas em 22 jogos, o City registra uma incrível média de 75,8% de aproveitamento na liderança da Premier League.
A propósito, o primeiro confronto entre Liverpool e Manchester City na temporada 2020/21, reuniu os dois últimos campeões ingleses e principais aspirantes ao título da Premier League, o que obviamente gerou enormes expectativas em torno da partida. E mesmo com as ausências de Sergio Aguero e Kevin De Bruyne, isto é, o artilheiro e o líder de assistências da equipe, o City regressou de Anfield com os três pontos na bagagem.
Deste modo, fica evidente que o Manchester City não é refém de nenhum atleta, muito pelo contrário, o estilo de jogo bem definido por Pep Guardiola faz o time render independentemente de quem esteja em campo, até porque a qualidade técnica de seu elenco é enorme. Não à toa, os Citizens golearam o Liverpool mesmo atuando sem atacantes, já que Sergio Aguero continua se recuperando da Covid-19, enquanto Gabriel Jesus iniciou a partida entre os reservas.
As únicas derrotas sofridas pelo Manchester City até aqui na temporada, ocorreram diante de Leicester (5×2) e Tottenham (2×0), ambas pela Premier League.
Contudo, chama a atenção o fato de que os Citizens não iniciaram bem a sua caminhada na Premier League, tanto é, que eles somaram três empates e duas derrotas nas dez primeiras rodadas do campeonato. No entanto, a maré mudou pelos lados do Etihad Stadium a partir da goleada sobre o Burnley (5 a 0) no dia 28 de novembro. Desde então, o City não perdeu mais pelo torneio, sendo vazado somente três vezes ao longo deste período, o que o mantém com a melhor defesa da competição com míseros 14 tentos sofridos.
Aliás, estes dados retratam que a eficiência defensiva vem sendo o ponto forte do Manchester City na temporada, algo totalmente comum em se tratando de Pep Guardiola. Para se ter uma ideia, equipes comandadas pelo técnico catalão – Barcelona, Bayern e City – terminaram ligas nacionais com as melhores defesas em OITO oportunidades. Portanto, apesar de ser conhecido no mundo da bola como um treinador ofensivo, que monta times que fazem muitos gols e jogam bonito, Guardiola também se mostra eficaz quando o assunto é se defender.
Diante de todo este cenário a pergunta que fica é a seguinte: pintou o campeão da Premier League? É claro que não, tendo em vista que ainda restam catorze rodadas para o término do campeonato, o que significa que teremos 42 pontos em disputa até lá. Em contrapartida, a decepcionante temporada realizada pelo Liverpool, o único adversário capaz de fazer frente aos Citizens, aliada a regularidade e a solidez com que o Manchester City vem jogando, demonstram que dificilmente o título inglês não ficará no Etihad Stadium!
