Bastava uma simples vitória do Napoli sobre a rival Salernitana no clássico da Campânia, para que os napolitanos faturassem o scudetto da Serie A após longos 33 anos de espera.
Pois é, mas ao contrário do que os 60 mil torcedores que lotaram as dependências do estádio Diego Armando Maradona, além dos centenas de milhares que tomaram as ruas de Nápoles imaginavam, é que os comandados de Paulo Sousa adiariam a enorme festa do Napoli por mais alguns dias devido ao empate em 1 a 1.
Em contrapartida, embora este resultado tenha surpreendido os ansiosos torcedores do Napoli, que inclusive criticaram duramente o seu time através das redes sociais, ele não causou nenhum tipo de espanto aos salernitanos, e muito menos ao treinador Paulo Sousa, o principal responsável pela ascensão do Granata na Serie A.
Para se ter uma ideia, a Salernitana ocupava apenas a 16ª posição na tabela do campeonato, e permanecia a quatro pontos da zona do rebaixamento quando Paulo Sousa assumiu o comando da equipe na metade de fevereiro, depois da derrota pelo placar mínimo frente o Hellas Verona, que resultou na precoce queda do antecessor Davide Nicola.
Todavia, de lá pra cá a Salernitana perdeu somente um dos onze jogos disputados, colecionando oito empates e duas vitórias nos demais compromissos sob o comando de Paulo Sousa. Aliás, como o revés por 2 a 0 para a Lazio ocorreu logo na estreia do ex-treinador do Flamengo, os campanos seguem invictos há exatas dez partidas, sendo que além do Napoli, eles também enfrentaram Milan e Internazionale neste período.
A Salernitana está invicta há cinco jogos como mandante, somando duas partidas sem sofrer gols e um placar agregado de 12 a 6 neste ciclo positivo de resultados.
Logo, já está praticamente cumprida a primeira missão de Paulo Sousa em seu retorno ao futebol italiano após cinco anos e meio, que era livrar a Salernitana do descenso, a julgar pelos oito pontos que a separa do Hellas Verona, o primeiro clube dentro da zona da degola na competição.
Deste modo, o próximo passo do treinador de 52 anos de idade é transformar o excessivo número de empates do Granata em vitórias, o que consequentemente elevaria o seu baixo índice de 42,4% de aproveitamento no cargo, lembrando que Empoli (f), Atalanta (c), Roma (f), Udinese (c) e Cremonese (f) serão os adversários da Salernitana nas cinco rodadas finais da Serie A, e também podem ser os últimos oponentes de Paulo Sousa à frente da equipe do sul da Itália, em decorrência do término de seu contrato em junho.
Estou muito feliz com a cidade, os torcedores, o clube, a direção e os funcionários. No momento, penso exclusivamente nos últimos jogos do campeonato. Depois da temporada falaremos do futuro. Este foi o acordo feito em fevereiro quando assinei o contrato”.
Paulo Sousa, treinador da Salernitana
Além de Paulo Sousa, o goleiro Guillermo Ochoa e o atacante Boulaye Dia são outros grandes personagens da Salernitana na temporada 2022/23. Por sinal, com o hat-trick marcado no empate em 3 a 3 contra a Fiorentina, o atacante senegalês chegou aos 15 gols na atual edição da Serie A, o que o coloca no pódio dos principais artilheiros do campeonato somente atrás de Victor Osimhen e Lautaro Martínez, com 21 e 19 gols, respectivamente.
🎶 BOULAYE BOULAYE BOULAYE 🎶
— Lega Serie A (@SerieA) May 4, 2023
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Não à toa, alguns clubes da Premier League miram a contratação de Boulaye Dia, dono de um contrato cuja multa rescisória é de 20 milhões de euros, valor considerado baixo aos padrões ingleses mas que seria muito bem-vindo ao clube italiano já projetando a próxima temporada.
Não obstante, Guillermo Ochoa, figura conhecida por defender a seleção do México em Copas do Mundo, tornou-se indispensável à Salernitana apesar do curto tempo de pouco mais de quatro meses no clube, especialmente em função de sua liderança e ótimas atuações que despertaram os interesses de Manchester United e Tottenham.
Diante deste cenário, fica evidente porque a Salernitana é, hoje, o segundo time com a maior invencibilidade no futebol europeu depois de ninguém menos do que o Manchester City, e comemora na mesma proporção do vizinho Napoli, o incrível feito de que irá disputar a Serie A pelo terceiro ano consecutivo, e o oitavo desde a sua fundação em 1919.
