Há exatos 330 dias, a torcida do Liverpool lotava o estádio de Anfield, num clima similar ao de um velório, para dar o último adeus ao técnico Jurgen Klopp, uma das maiores lendas do clube, que já anunciava a passada de bastão ao sucessor Arne Slot através de uma canção.
E como não poderia deixar de ser, uma despedida marcada por um enorme vazio somado a incerteza em relação ao futuro, afinal o que seria do Liverpool, sem Jurgen Klopp? Logo, a realidade nem o torcedor mais otimista dos Reds imaginava que menos de um ano depois aquele mesmo Anfield estaria em festa para comemorar o título da Premier League com quatro rodadas de antecedência.
Todavia, nada é mera coincidência tendo em vista que após o inesperado aviso de que Jurgen Klopp deixaria o Liverpool ao término da temporada anterior, a diretoria do clube já deu início a busca de um profissional com características semelhantes às do técnico alemão, a fim de não realizar grandes mudanças na estrutura da equipe que já jogava da mesma forma há quase dez anos.
Ademais, o planejamento do Liverpool não visava altos investimentos na temporada 2024-25, tanto é que Federico Chiesa foi o único reforço apresentado pelos Reds, o que significa que Arne Slot herdou o mesmo time de Jurgen Klopp que, é claro, deixou o legado de um ótimo trabalho no clube. Contudo, ainda que o ex-técnico do Feyenoord não tenha encontrado terra arrasada em Anfield, a batalha pelo título inglês estava completamente fora de cogitação antes do início da Premier League, cuja meta era brigar por uma vaga no G-4.
In Jurgen Klopp’s farewell speech, he welcomed the next Liverpool manager, Arne Slot, by singing his name.
— Premier League (@premierleague) April 28, 2025
After leading Liverpool to the Premier League title 11 months later, Arne Slot thanked his predecessor, Jurgen Klopp, by singing his name. pic.twitter.com/0kwExNquSR
No entanto, a escolha por parte do Liverpool foi tão assertiva que o clube não precisou iniciar um novo trabalho do zero, mas apenas dar prosseguimento a tudo aquilo que Jurgen Klopp já havia construído, porém com Arne Slot à beira do campo. Aliás, é importante salientar que o treinador holandês potencializou o futebol dos jogadores, vide os exemplo de Ryan Gravenberch, que se tornou indispensável ao lado de Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister no meio-campo, sem deixar de citar a evolução de Cody Gakpo.
Consequentemente, os resultados já começaram a vir logo de cara, a julgar pelo único revés sofrido pelo Liverpool — contra o Nottingham Forest — nas primeiras 28 partidas sob o comando de Arne Slot. Não à toa, os Reds encerraram o turno inicial da Premier League isolados na ponta da tabela assinalando 46 pontos, 14 vitórias, 4 empates e apenas uma derrota em 19 jogos. Ou seja, um desempenho superior em comparação aos 42 pontos, 12 vitórias, 6 empates e uma derrota da edição passada do campeonato.
É óbvio que tropeços ocorreram ao longo da caminhada do Liverpool rumo ao título inglês, como a queda diante do Newcastle na decisão da Copa da Liga, além da duríssima eliminação frente o Paris Saint-Germain nas oitavas-de-final da Champions League em pleno estádio de Anfield, depois dos pupilos de Arne Slot realizarem a melhor campanha na fase de liga do torneio continental.
Em todo o caso, estes contratempos apenas transformaram o título que estava por vir tão grande quanto a longa espera pela primeira volta olímpica na Premier League diante da sua torcida em 35 anos, já que a última dada pelo Liverpool em 2020, marcada pela maior campanha do clube na história da competição com 99 pontos conquistados, não teve a presença dos torcedores devido a pandemia.
Arne Slot se juntou a José Mourinho (2003-04), Carlo Ancelotti (2009-10), Manuel Pellegrini (2013-14) e Antonio Conte (2016-17), como os técnicos campeões na temporada de estreia na Premier League.
Para se ter uma ideia, o Liverpool liderou 28 das 34 rodadas disputadas até o momento na Premier League, sendo 25 de maneira consecutiva que, inclusive, terminarão como 29, o equivalente a 76% do campeonato na primeira colocação. Como resultado, os Reds se igualaram ao Manchester United como os maiores campeões ingleses, algo que não acontecia desde 2009, pois agora ambos contabilizam 20 troféus cada.
Vale ressaltar que a euforia do Liverpool havia aumentado nas últimas semanas com as renovações contratuais de Mohamed Salah e Virgil van Dijk, cujos vínculos se encerravam no final da atual temporada, lembrando que tanto o atacante egípcio quanto o zagueiro holandês estenderam os seus respectivos contratos por mais dois anos depois de arrastadas novelas, o que significa que somente a saída de Trent Alexander-Arnold deve realmente se confirmar em meio ao suposto acerto do lateral inglês com o Real Madrid.
Por sinal, seria injusto não destacar Mohamed Salah, o principal nome do Liverpool na melhor temporada da sua carreira, composta pelo montante de 33 tentos e 23 assistências por todas as competições. Apenas na Premier League, o seu artilheiro balançou as redes 28 vezes e concedeu 18 passes que resultaram em gols. Ainda assim, é improvável que o camisa 11 seja premiado com a Bola de Ouro em virtude da campanha dos ingleses na Champions League.
Seja como for, a cereja do bolo do Liverpool veio através da goleada por 5 a 1 sobre o Tottenham, de virada, num Anfield tomado de emoção em tons de vermelho sob o som de ‘You Will Never Walk Alone‘. Em outras palavras, a festa que os Reds não esperavam logo no primeiro ano pós-Jurgen Klopp, vice da Premier League na temporada 2018-19 com 97 pontos, três a mais que os atuais campeões podem alcançar caso vençam Chelsea, Arsenal, Brighton, além do Crystal Palace, nas quatro últimas rodadas.
Pois é, e pensar que essa volta ao trono do futebol inglês é somente o começo da ‘nova era Arne Slot’ em Anfield!
