O Juventus Stadium vai ficar pequeno na tarde desta quarta-feira, afinal, teremos o grande duelo entre Juventus x Barcelona, que inclusive, já foram protagonistas da decisão da Champions League 2014/15, que teve o Barça como legítimo campeão. Apesar do confronto da atual edição do torneio não ser a final, ele vale a liderança do grupo D do torneio, portanto, emoções não faltarão em Turim. O embate que envolve italianos e espanhóis terá inicio às 17:45 (horário de Brasília).
Os atuais hexacampeões italianos perderam a grande oportunidade de encostar no Barcelona na liderança do grupo D da Champions League, após empatarem contra o Sporting Lisboa (1 x 1) na rodada anterior da competição. Por este motivo, a Juve permanece na vice-colocação do grupo com 7 pontos ganhos, três atrás do Barça (10 pontos), e somente três pontos à frente do Sporting Lisboa. Diante deste cenário, fica claro que a vitória é extremamente importante aos comandados de Massimiliano Allegri, até porque no caso de uma derrota, o time italiano corre um sério risco de ser alcançado pelos portugueses. Vale ressaltar que no último sábado, a Vecchia Signora enfrentou a Sampdoria, e voltou de Gênova com um duro revés na bagagem (3 x 2). Desta maneira, a equipe de Turim permaneceu com 31 pontos, e viu a Internazionale (33 pontos) ultrapassá-la na tabela, empurrando-a para o 3º posto do campeonato. Os jogadores Medhi Benatia e Benedikt Howedes estão fora de combate por decorrência de lesões, enquanto o suíço Stephan Lichtsteiner e o croata Marko Pjaca, não foram relacionados porque não estão inscritos no torneio continental.
Depois de um inicio de temporada bastante turbulento, composto pela saída do craque brasileiro Neymar e a derrota para o arquirrival Real Madrid na decisão da Supercopa da Espanha, enfim as coisas retornaram aos eixos no Barcelona, tanto é, que os catalães são líderes tanto da Champions League quanto da La Liga, algo que era realmente inimaginável devido ao turbilhão de problemas pelo qual passaram os pupilos de Ernesto Valverde. Com 10 pontos ganhos na tabela, o Barça só não garantiu sua classificação às oitavas de final da Champions League na liderança do grupo D do torneio, pois na rodada passada o time empatou contra o lanterninha Olympiakos por 0 a 0. Entretanto, um simples empate no confronto frente a Juventus nesta quarta-feira, será suficiente para o Barcelona qualificar-se como a melhor equipe do grupo. Pelo Campeonato Espanhol, o Barça registra 34 pontos, e segue invicto na competição, contabilizando 11 vitórias e 1 empate em 12 partidas realizadas, isolado no posto mais alto da classificação com quatro pontos de vantagem sobre o segundo colocado Valência (30 pontos), e a dez pontos do terceiro colocado Real Madrid (24 pontos). O departamento médico do conjunto barcelonista vetou a presença dos atletas Javier Mascherano, Rafinha, Sergi Roberto e Ousmane Dembélé, todos machucados.
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram dez vezes ao longo da história, e a vantagem é do Barcelona que soma quatro vitórias mediante três triunfos da Juventus, à medida que o empate prevaleceu em outras três oportunidades. O encontro mais recente entre os dois clubes, ocorreu há dois meses atrás (setembro) no estádio Camp Nou, e na ocasião, o Barcelona bateu a Juventus por 3 a 0, com gols de Lionel Messi (2 gols) e Ivan Rakitic, em partida válida pela 1ª rodada da fase de grupos da Champions League 2017/18. Como citei anteriormente, Juve e Barça já realizaram a grande final do torneio europeu na temporada 2014/15, e na época os espanhóis derrotaram os italianos por 3 a 1 no estádio Olímpico de Berlim. Em contrapartida, na edição anterior da competição, a Juventus deu o troco no Barcelona, e eliminou os catalães nas quartas de finais da Champions League 2016/17. Aliás, a Vecchia Signora mantém uma série de quatro partidas consecutivas sem perder do conjunto barcelonista em Turim, obtendo duas vitórias e dois empates neste período.
Juventus (4-2-3-1): Buffon; De Sciglio, Barzagli, Chiellini e Alex Sandro; Pjanic e Matuidi; Cuadrado, Dybala e Douglas Costa; Higuaín. Técnico: Massimiliano Allegri.
Barcelona (4-4-2) Ter Stegen; Semedo, Piqué, Umtiti e Jordi Alba; Paco Alcácer, Paulinho, Busquets e Iniesta; Lionel Messi e Luis Suárez. Técnico: Ernesto Valverde.
O encontro entre Juventus e Barcelona, reúne duas grandes potências do futebol europeu, e somente este detalhe, já revela que teremos um jogo do mais alto nível. Na temporada passada, a Juventus atropelou o Barcelona nas quartas de final da Champions League, porém atualmente, a Vecchia Signora não vem apresentando um futebol tão convincente quanto naquela época, acredito que a explicação para isso tenha sido a saída de Daniel Alves, peça fundamental da Juve vice-campeã europeia e hexacampeã nacional. O fato de jogar no Juventus Stadium, diante de sua vibrante torcida, faz da Juventus favorita à vencer o embate. Além disso, os italianos tem a obrigação de somar os três pontos, ou então, dependerão da última rodada para avançar à próxima fase do torneio. Já o Barcelona, continua invicto em todas as competições sob o comando de Ernesto Valverde, portanto, o momento vivido pelos catalães é indiscutivelmente brilhante. Um mero empate já é suficiente para qualificar o Barça como líder do grupo, por isso, creio que a equipe atuará de maneira mais cautelosa, com duas fortes linhas de quatro, logicamente fechando todos os espaços do campo, e explorando os contra-ataques. O retrospecto do Barcelona em Turim é o fator que mais preocupa o treinador Ernesto Valverde, porém como o empate basta, é por esse resultado que seu time jogará. Levando em consideração todos estes aspectos, eu arriscaria que a igualdade prevalecerá no placar final deste confronto.
