O clima natalino está no ar, afinal, estamos prestes a comemorar o nascimento de Cristo. Acontece que desde crianças nos acostumamos com a figura do Papai Noel, e aprendemos que na noite de Natal este simpático velhinho entra pelas chaminés de nossas casas durante a madrugada para deixar nossos presentes ao lado da árvore. Até aí tudo bem, depois crescemos e descobrimos que isso não passa de uma grande lenda, mas por incrível que pareça para os habitantes da cidade de Rovaniemi, na Finlândia, o Papai Noel existe e inclusive tem até um clube de coração.
A Origem:
A cidade de Rovaniemi, situada na capital da Lapônia, região do norte da Finlândia, é conhecida mundialmente por ser a a terra natal do Papai Noel, tanto é, que as ruas são compostas por renas, elfos, árvores enfeitadas e logicamente pela casa do bom velhinho, que por sua vez, passa seus dias trabalhando muito por conta das milhares de cartas que recebe do mundo todo.
Foi exatamente em Rovaniemi que o FC Santa Claus foi fundado no ano de 1993, e divide sua popularidade na cidade com a equipe do RoPS, clube que encerrou a atual temporada na 7ª posição da primeira divisão do Campeonato Finlandês, ao contrário do Santa Claus, que até 2016 participava da terceira divisão nacional, porém conseguiu a façanha de ser rebaixado e hoje apenas disputa a quarta divisão, considerada um torneio amador. Por esta razão, o principal objetivo do time do Papai Noel é revelar bons jogadores justamente para negociá-los com o RoPS.
Ao longo de seus 23 anos de existência, o Santa Claus jamais avançou à divisão de elite do futebol finlandês, o time do Papai Noel está constantemente disputando a terceira ou a quarta divisão, porém mesmo assim, a equipe é motivo de orgulho para Tarho Iljin, um de seus fundadores.
O Íbis finlandês:
Devido ao rigoroso frio que atinge a Finlândia durante a maior parte do ano, todas as ligas do futebol finlandês começam a ser disputadas no mês de abril e terminam em outubro, dentre elas a Veikkausliiga, primeira divisão nacional.
O campanha do Santa Claus na terceira divisão do Campeonato Finlandês 2016 foi lastimável, a propósito, o time do Papai Noel poderia facilmente ser comparado ao Íbis, clube brasileiro conhecido por ser o pior do mundo. Para se ter ideia, em 22 partidas realizadas pelo torneio, o Santa Claus marcou somente 8 pontos, colecionando 2 vitórias, 3 empates e 18 derrotas na competição. Não à toa, a equipe terminou na 11ª posição da tabela, lembrando que a liga é formada por doze participantes.
Vale ressaltar ainda, que o time do Papai Noel sofreu o montante de 102 gols no campeonato, e perdeu as últimas 13 rodadas da terceira divisão. Os maiores vexames do Santa Claus, foram as constrangedoras goleadas diante do AC Kajaani por 16 a 0, e para o JS Hercules por 9 a 0, portanto fica nítido que o rebaixamento da equipe foi realmente incontestável.
Ganhando notoriedade:
Como citei anteriormente, o Santa Claus foi rebaixado para a quarta divisão no ano passado depois de ter permanecido duas temporadas na terceira divisão. Desta maneira, a vida do clube lapão se resume mesmo em participar da terceira e quarta divisões, ou seja, muito pouco para a sobrevivência de uma agremiação.
Sabendo disso, a diretoria havia encontrado uma excelente solução para garantir alguns trocados a mais, e consequentemente expandir o seu nome. A solução a qual me refiro, era a de realizar partidas amistosas contra adversários do mundo todo, até porque quem não gostaria de ver o seu time enfrentando o do Papai Noel?
A iniciativa deu certo no começo, já que em 1997, cerca de 4,5 mil torcedores lotaram as dependências do estádio Keskuskenttä para ver o Santa Claus em ação frente o Crystal Palace em um amistoso de pré-temporada, recordando que o público médio nos jogos da equipe ao longo do ano é de 60 expectadores. Posteriormente, o West Ham foi outro clube inglês que visitou a capital da Lapônia.
Na atualidade:
No entanto, o crescimento do futebol asiático e norte-americano na última década, fez com que a grande maioria das equipes europeias optassem por realizar amistosos e até mesmo suas pré-temporadas nesses mercados, claramente devido as cifras astronômicas que recebem pelo simples fato de estarem ali.
O ano de 2010 é considerado como o a época áurea do Santa Claus, pois por pouco o time do Papai Noel não subiu para a segunda divisão finlandesa. A promoção só não aconteceu por causa de uma dolorosa derrota sofrida pelo placar mínimo para o HIFK (de Helsinque), que hoje disputa a primeira divisão, na partida final dos playoffs de acesso.
Contudo, em 2012, após uma péssima campanha que culminou com o rebaixamento para a quarta divisão, o Santa Claus foi a falência, isso porque a equipe contratou uma série de jogadores sem ter recursos para pagar os seus salários, dessa forma o clube foi literalmente para o buraco. A partir de então, através de um longo trabalho, o presidente Juha Eteläinen reorganizou as contas do time, e atualmente todos os atletas passaram a executar suas atividades voluntariamente, assim como que fazem a comissão técnica e o próprio presidente.
É com esse clima natalino que encerro o post e desejo a todos os seguidores do SoccerBlog, um Feliz Natal!
