Pouco menos de 24 horas após o encerramento dos jogos referentes a 19ª rodada, a Premier League (campeonato inglês) segue seu alucinante ritmo, e para a alegria de todos os amantes do futebol, nos trará a sua 20ª jornada. Nela, um tradicional clássico da Terra da Rainha agitará a tarde desta segunda-feira, trata-se do confronto entre West Ham x Manchester United, que jogarão às 15:15 (horário de Brasília), no estádio Olímpico de Londres.
Depois de terminar o ano de 2016 com uma derrota, para o Leicester, por 1 a 0, o West Ham busca recuperar os pontos perdidos na tarde de hoje, quando irá encarar o poderoso Manchester United. A campanha dos Hammers (apelido do West Ham) vem deixando a desejar, já que a equipe dirigida por Slaven Bilic ocupa a modesta 12ª posição, com 22 pontos, contabilizando 6 vitórias, 4 empates e 9 derrotas, em 19 partidas realizadas. O mal desempenho do time londrino tem uma explicação, sua nova casa, o estádio Olímpico de Londres, isso porque o West Ham atuou até o final da temporada passada em seu glorioso ex-estádio, o Upton Park, porém com a aquisição de seu novo território, tanto os atletas quanto os torcedores, estão sentindo uma imensa dificuldade de adaptação. Para se ter uma ideia, em 9 partidas disputadas no estádio Olímpico, os Hammers obtiveram 4 vitórias, 2 empates e 3 derrotas, ou seja, uma péssima performance. Dificultando ainda mais a vida do West Ham, o seu departamento médico vetou a participação dos atletas Gokhan Tore, Diafra Sakho, Álvaro Arbeloa, Arthur Masuaku, Mark Noble e Sam Byram, todos machucados.
Já o Manchester United, teve um dezembro pra lá de especial, pois nos cinco jogos disputados no mês, os Red Devils (apelido do Manchester United) conquistaram cinco triunfos, uma campanha de 100% de aproveitamento. Mesmo assim, os comandados de José Mourinho seguem estacionados na 6ª posição da Premier League, com 36 pontos, colecionando 10 vitórias, 6 empates e 3 derrotas. Essa boa sequência, rendeu ao Manchester United uma série de treze jogos invicto (válidos por todas as competições), mas como os cinco primeiros colocados do campeonato também seguiram vencendo seus compromissos, os Red Devils não conseguiram subir sua colocação na tabela. O ponto forte do time de José Mourinho até aqui, têm sido sua forte defesa, a terceira melhor da Premier League, com apenas 19 gols sofridos, por isso, a baixa do zagueiro Eric Bailly, pode fazer toda a diferença, pois ele é uma das peças chaves do setor defensivo do Manchester United. Sua ausência, se deve ao fato dele ter viajado juntamente com a delegação da Costa do Marfim para participar da CAN (Copa Africana de Nações) e por conta disso, ele não enfrentará o West Ham. Além de Bailly, o atacante Wayne Rooney também está fora, porém por decorrência de uma lesão.
O registro histórico do confronto, aponta que ambas equipes já se enfrentaram 136 vezes na história, e a vantagem é do Manchester United, que soma 63 vitórias contra 43 triunfos do West Ham, enquanto o empate prevaleceu em 30 oportunidades. O encontro mais recente entre os dois clubes, ocorreu no mês de novembro, em partida válida pelas quartas de finais da Copa da Liga Inglesa 2016-17, e na ocasião, os Red Devils bateram os Hammers por 4 a 1, eliminando o time londrino da competição. Vale ressaltar ainda, que nos últimos 15 jogos, o West Ham só venceu o Manchester United uma única vez, e este será o primeiro duelo entre eles no estádio Olímpico de Londres.
West Ham (4-2-3-1): Randolph; Nordtveit, Ogbonna, Reid e Cresswell; Obiang e Kouyaté; Antonio, Lanzini e Payet; Carroll. Técnico: Slaven Bilic.
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Valencia, Jones, Rojo e Darmian; Herrera e Carrick; Mkhitaryan, Pogba, Martial; Ibrahimovic. Técnico: José Mourinho.
Na minha opinião, teremos um jogo interessantíssimo nesta tarde, isso porque estarão em campo dois times extremamente técnicos, que costumam jogar com bastante jogadores no setor de meio-campo, algo que dificulta a obtenção de espaços. O Manchester United vem numa crescente, já está treze jogos sem perder, e isso se deve ao fato da sua defesa estar a cada partida melhor, sofrendo poucos gols, enquanto ao mesmo tempo, o ataque tem um ótimo aproveitamento, e não tem como hábito desperdiçar oportunidades de gol. Do outro lado o West Ham que vem oscilando com frequência na Premier League, e quando joga em casa, se sente como um visitante, pois ainda não se adaptou a seu novo estádio. A maior esperança da equipe de Slaven Bilic é a perigosíssima bola parada de Dimitri Payet, que pode sim fazer a diferença. Por essas razões, acredito que o Manchester United conseguirá somar seus primeiros três pontos no ano de 2017.
