Após surpreender a todos na edição anterior da Ligue 1 (campeonato francês), aonde terminou sua participação na terceira posição do torneio com 78 pontos ganhos (22 v – 12 e – 4 d), atrás apenas do campeão Monaco e do vice-campeão PSG, porém à frente de fortes concorrentes como o Lyon e Olympique Marseille, o Nice está motivadíssimo para a disputa da temporada 2017/18, com motivos de sobra para sonhar com passos ainda mais largos.
Poucas pessoas imaginavam que o treinador Lucien Favre fosse capaz de levar o Nice para a fase pré-eliminatória da Champions League 2017/18, mesmo sabendo que este tradicional time francês, que inclusive coleciona quatro títulos do campeonato nacional na bagagem, foi um dos clubes que mais havia investido para a disputa da temporada na França. Para refrescar a sua memória, no ano passado a diretoria do Nice literalmente abriu o bolso, trazendo para a equipe diversos reforços, dentre os principais estavam os jogadores Wylan Cypren (ex-Lens – 5 milhões de euros), Arnaud Lusamba (ex-Nancy – 2,5 milhões de euros), Dante (ex-Wolfsburg – 2,5 milhões de euros), além do polêmico atacante Mario Balotelli, contratado junto ao Liverpool, a custo zero, devido o término de seu vinculo contratual.
Mesmo com todas estas novas aquisições, estava bastante claro que a intenção das Águias (apelido do Nice) era brigar por uma vaga na Europa League, afinal, por mais que o presidente Jean-Pierre Rivère tivesse investido alguns milhões de euros na contratação de atletas, seria impossível o Nice bater de frente com o poderoso PSG, e também com os fortes concorrentes Monaco, Lyon e Olympique Marseille, portanto, o principal objetivo dos comandados de Lucien Frave era permanecer entre os cinco primeiros colocados na tabela da Ligue 1, para assim continuar disputando competições internacionais, como ocorreu durante a temporada passada, época em que o clube participou da Europa League, torneio pelo qual os franceses foram eliminados ainda na fase de grupos.
Com o terceiro lugar na Ligue 1, o Nice superou as expectativas e garantiu uma vaga na fase pré-eliminatória da Champions League 2017/18, mas logo em seu primeiro compromisso pelo torneio continental, os pupilos de Lucien Favre tiveram pela frente o gigante Ajax, detentor de quatro títulos da competição, ou seja, uma verdadeira pedreira. Disputando a partida de ida na Allianz Riviera, o Nice sabia da importância de conquistar um bom resultado em casa, diante de sua torcida, para assim jogar a partida de volta com mais tranquilidade, porém o inesperado empate por 1 a 1 juntamente com a contusão de Mario Balotelli, deixou as Águias com a difícil missão de eliminar os holandeses fora de seus domínios. Já em solo holandês o Nice novamente surpreendeu, e graças aos gols de Arnaud Souquet e Vincent Marcel, arrancou um belo empate em 2 a 2, passando por cima tanto do Ajax quanto da atmosfera da Amsterdam Arena, e classificando-se à quarta fase da pré-eliminatórias da Champions League, aonde terá de encarar outra pedra no sapato, me refiro ao Napoli.
Já a estreia do Nice na Ligue 1 definitivamente não agradou, pois o time do zagueiro brasileiro Dante sofreu logo de cara seu primeiro revés na competição, ao perder do Saint-Étinne por 1 a 0, fora de casa. No entanto, essa derrota não abalou em nada a confiança da equipe, que só pensa mesmo no confronto diante do Napoli pela Champions League. Obviamente que o favoritismo está todo do lado dos italianos, entretanto jamais poderíamos descartar um triunfo do Nice, muito pelo contrário, ainda mais porque o conjunto francês anunciou nesta semana a chegada de sua principal contratação na temporada, trata-se do experiente meia Wesley Sneijder. Isso mesmo, se na janela do ano passado o presidente Jean-Pierre Rivère trouxe o atacante Mario Balotelli, na janela deste ano as Águias mantiveram a tradição de pegar atletas badalados, contratando o holandês de 33 anos, que estava no Galatasaray. Com isso, o Nice ao menos tenta repor as inevitáveis perdas de Ricardo Pereira e Younes Belhanda, ambos emprestados para o Porto e Galatasaray, respectivamente, além das previsíveis saídas do brasileiro Dalbert, vendido para a Internazionale e de Jean Michael Seri, o “Xavi Africano”, que transferiu-se ao Barcelona, à vista disso, fica claro que Lucien Favre necessitava urgentemente fortalecer o seu elenco.
Assim como ocorreu na vinda de Mario Balotelli, o holandês Wesley Sneijder também chegou ao clube francês a custo zero, já que seu contrato com o Galatasaray se encerrou no último mês de junho. Desta maneira a negociação mais cara do Nice na atual janela de transferências, foi a do jovem atacante Allan Saint-Maximin, contratado junto ao Monaco, por 10 milhões de euros. O atacante de 20 anos de idade, foi o quinto reforço das Águias, que além de Wesley Sneijder, já haviam anunciado oficialmente as compras dos volantes Jean-Victor Makengo (ex-Caen), Pierre Lees Melou (ex-Dijon), e Adrien Tamèze (ex-Valenciennes). E se você acha que parou por aí, está completamente enganado, até porque a janela de transferências europeia fecha somente no dia 31 de agosto às 23:59, dessa forma, até lá novos nomes poderão aparecer na equipe de Lucien Favre. A bola da vez no momento é o meia Samir Nasri, que pertence ao Manchester City, e jogou o último ano emprestado ao Sevilla. Vale ressaltar que Nasri está tendo sérios problemas de convivência com o elenco dos Citizens (apelido do Manchester City), e por essa razão, Pep Guardiola aguarda uma proposta para vendê-lo o quanto antes. O francês de 30 anos, disputou 30 partidas e balançou as redes em três oportunidades pelo Sevilla na temporada passada. Estão aí motivos de sobra para acreditarmos no sucesso do Nice, aliás, para finalizar, é fato que os altos investimentos feitos pelos times do Olympique Marseille, Lyon, Monaco, Lille, pelo milionário PSG e pelo próprio Nice, só comprovam o crescimento cada vez maior dos franceses no cenário do futebol mundial.
