Na tarde desta quinta-feira, um tradicional clássico londrino encerrará a rodada do Boxing Day da Premier League. Me refiro ao confronto entre Crystal Palace x Arsenal, que se enfrentarão a partir das 18:00 (horário de Brasília), no Selhurst Park.
Notícias Crystal Palace:
Após um péssimo inicio de temporada sob o comando de Frank de Boer, a diretoria do Crystal Palace agiu rapidamente demitindo o treinador holandês para trazer o experiente Roy Hodgson, ex-técnico da seleção inglesa. Essa mudança surtiu o efeito esperado, tanto é, que os Eagles mantém uma série de oito jogos consecutivos sem derrotas na Premier League, registrando cinco empates e três vitórias neste período. No Selhurst Park a performance dos pupilos de Roy Hogdson é ainda melhor, pois em seus domínios, o time permanece invicto há seis jogos, recordando que neste ínterim a equipe venceu o terceiro colocado, Chelsea (2 x 1).
Com essa boa recuperação, o Crystal Palace saiu da tenebrosa zona de rebaixamento, e hoje ocupa a 16ª posição na tabela da Premier League com 18 pontos, colecionando 4 vitórias, 6 empates e 9 derrotas no campeonato, obtendo assim, 31,6% de aproveitamento.
O departamento médico dos Eagles vetou a presença dos jogadores Connor Wickham, Damien Delaney, Mamadou Sakho, Joel Ward e Timothy Fosu-Mensah, devido as suas respectivas lesões.
Notícias Arsenal:
Do outro lado o Arsenal chega pressionado por uma vitória no duelo desta quinta-feira, afinal, o desempenho recente da equipe é preocupante. Para se ter ideia, nos últimos cinco jogos disputados pelos Gunners na Premier League, eles obtiveram três empates, uma derrota e somente uma vitória, sendo esta, sobre o Newcastle pelo placar mínimo. Deste modo, fica evidente que dos últimos 15 pontos disputados, os comandados de Arsène Wenger conquistaram apenas seis deles.
Na rodada passada da competição, o Arsenal recebeu o Liverpool, e mesmo depois dos Reds abrirem 2 a 0 no placar, os Gunners mostraram poder de reação, e por incrível que pareça viraram a partida para 3 a 2 em um intervalo de seis minutos, com gols de Alex Sánchez, Granit Xhaka e Mesut Ozil, levando a torcida à loucura no Emirates Stadium. No entanto, o brasileiro Roberto Firmino acabou com a euforia dos anfitriões, e empatou o marcador por 3 a 3, dando números finais ao jogo.
Consequentemente, o Arsenal caiu para a 6ª posição na tabela da Premier League com 34 pontos, contabilizando 10 vitórias, 4 empates e 5 derrotas em 19 partidas realizadas no campeonato, atingindo através dessa campanha, o total de 59,6% de aproveitamento.
Para finalizar, não poderíamos deixar de mencionar que os jogadores Santi Cazorla, Aaron Ramsey, Olivier Giroud e Nacho Monreal estão todos fora de combate por decorrência de lesões.
Dados Históricos:
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram 41 vezes ao longo da história, e a vantagem é do Arsenal que soma 26 vitórias mediante 4 triunfos do Crystal Palace, à medida que o empate prevaleceu em outras 11 oportunidades.
O encontro mais recente entre os dois clubes, ocorreu em abril deste ano no próprio Selhurst Park, e na ocasião, o Crystal Palace bateu o Arsenal por 3 a 0, com gols de Andros Townsend, Yohan Cabaye e Luka Milivojevic, em partida válida pela 32ª rodada da Premier League 2016/17. Entretanto,
esta foi a única vitória dos Eagles nos últimos doze jogos frente os Gunners, lembrando que eles acumulam seis empates e cinco derrotas nas demais partidas.
Curiosamente, o Arsenal não sofreu gols em nenhum dos três clássicos disputados contra rivais londrinos pela Premier League nesta temporada, e caso não seja vazado no duelo diante do Crystal Palace, os Gunners atingirão a mesma marca de 1999, época em que eles não sofreram gols em quatro dérbis de Londres.
Escalações:
Crystal Palace (4-4-2): Speroni; Martin Kelly, Tomkins, Scott Dann e Schlupp; Townsend, Milivojevic, Cabaye e Loftus-Cheek; Zaha e Benteke. Técnico: Roy Hodgson.
Arsenal (4-2-3-1): Cech; Bellerín, Koscielny, Mustafi e Kolasinac; Wilshere e Xhaka; Welbeck, Ozil e Alexis Sánchez; Lacazette. Técnico: Arsène Wenger.
Previsão:
Se fossemos analisar o resultado deste jogo pela tradição das duas equipes, é lógico que apontaríamos o Arsenal como franco favorito, todavia o futebol apresentado pelo Crystal Palace na atualidade é mais convincente. Além disso, os Eagles estão invictos há oito jogos na Premier League, portanto os anfitriões são os grandes candidatos à vitória.
O maior erro do Crystal Palace nesta temporada foi ter contratado Frank de Boer para comandar o time, mas para a alegria de sua torcida, logo esse falha foi corrigida com a contratação do veterano Roy Hodgson, que mudou completamente a forma da equipe jogar, começando pelo esquema tático ao deixar de lado o 4-3-3 para implementar o 4-4-2. Assim, o time ficou mais organizado e passou a atuar de maneira mais consistente, tornando-se praticamente imbatível em seus domínios.
Enquanto isso, o Arsenal continua sua incessante luta para permanecer entre os quatro primeiros colocados da Premier League, algo que está cada dia mais difícil devido aos constantes tropeços dos Gunners. A explicação dada por Arsène Wenger para essa campanha abaixo das expectativas, é que o Arsenal não tem o mesmo poder aquisitivo do Manchester City, Manchester United, Chelsea e do Liverpool, por esta razão, sua equipe não tem condições de competir com estes poderosos concorrentes. Em contrapartida, isso soa mais como uma desculpa do que como uma explicação, aspecto que enfurece a torcida.
Levando em consideração todas estas informações, acredito que o Crystal Palace sairá do Selhurst Park com mais três pontos na bagagem.
