O crescimento da Major League Soccer continua se acentuando a cada temporada, isso fica provado através da excelente média de público nos estádios, do aumento das quotas televisivas (cada vez mais pessoas acompanham a MLS), e logicamente, pelo fato do enorme retorno financeiro que cada franquia obtém através da venda de produtos oficiais e expansão de suas marcas. Pensando nisso, o inglês David Beckham entrou de cabeça no projeto de inserir a sua própria franquia na liga norte-americana.
Porque David Beckham?
A carreira de David Beckham dentro das quatro linhas foi excepcional, afinal, o inglês viveu momentos de glória vestindo principalmente as camisas do Manchester United (1993 – 2003) e do Real Madrid (2003 – 2007). Acontece que quando Beckham estava próximo de pendurar as chuteiras, em 2007, o craque que na época completava 32 anos de idade, aceitou o desafio de engressar no futebol norte-americano, tornando-se uma espécie de garoto propaganda do Los Angeles Galaxy.
Consequentemente, David Beckham fez com que uma legião de pessoas espalhadas pelo mundo, acompanhassem a Major League Soccer, deixando o torneio bastante em evidência. O ex-camisa 7 do English Team atuou por cinco temporadas na equipe da Califórnia, e por ela, conquistou duas vezes a MLS Cup (Copa dos Estados Unidos).
Acontece, que antes de assinar o contrato com o Los Angeles Galaxy em 2007, os astro inglês recebeu a permissão da MLS de no futuro, abrir uma franquia em seu nome com apenas 25 milhões de dólares, ao contrário dos 150 milhões de dólares necessários para que outros investidores possam inserir uma franquia no torneio. Assim, Beckham passou a sonhar com a criação um novo time nos Estados Unidos.
Futebol em Miami:
Para quem não sabe, a cidade de Miami já teve uma franquia na Major League Soccer, me refiro ao Miami Fusion, que disputou o campeonato entre os anos de 1998 e 2001. O único título conquistado pelo Miami Fusion foi a MLS Supporters’ Shield, justamente em seu último ano de atividade na principal liga norte-americana. Atualmente, a equipe que carrega consigo o nome de Miami porém está situada em Fort Laderlale (cidade próxima a Miami), disputa apenas a National Premier Soccer League (quarta divisão estadunidense).
Apesar de terem visto o Miami Fusion participando apenas de quatro edições da MLS, os torcedores do Fusão tiveram a oportunidade de acompanhar astros como Carlos Valderrama, Eric Wynalda e o brasileiro Paulinho Mclaren, vestindo a camisa do clube. Vale ressaltar ainda, que o treinador gaúcho Ivo Wartmann comandou o time de 1998 a 2000.
Além do Fusion, o Miami FC, franquia adquirida pelo ex-zagueiro do Milan, Paolo Maldini, e o Miami United, são as outras agremiações da cidade que também estão presentes na National Premier Soccer League. Hoje, o único representante do estado da Florida na Major League Soccer é o Orlando City.
Projeto em andamento:
Nenhuma das três equipes de Miami tem ligação alguma com a nova franquia de David Beckham, portanto, o time criado pelo inglês será realmente novo. Para entrar na Major League Soccer, em 2014, David Beckham criou o grupo chamado Miami Beckham United, do qual fazem parte além do ex-atleta, o produtor da American Idol, Simon Fuller, o CEO da Sprint, Marcelo Claure, o proprietário do Los Angeles Dodgers, Todd Boehly, e o executivo de esportes americanos, Tim Leiweke. Mais recentemente, os irmãos Jorge e José Mas, além do diretor executivo da SoftBank, Masayoshi Son, se juntaram ao grupo, que com isso, é composto por oito membros.
Podemos afirmar com total convicção, que a nova franquia do estado da Florida só não estreará na temporada de 2018, por conta dos atrasos nas obras do estádio, pois a ideia inicial era erguê-lo em Miami Downtown, mas devido a não aceitação dos moradores, ele será construído em Overtown, bairro próximo ao centro. Exatamente por este contratempo, a estreia do Miami na Major League Soccer está prevista para 2019.
Só resta o nome:
Com a construção do estádio já iniciada, cabe agora ao grupo Miami Beckham United escolher o nome da nova franquia que estreará na Major League Soccer em 2019. O primeiro nome colocado em pauta por David Beckham foi Miami United, tudo pela profunda admiração que o ex-jogador tem pelo Manchester United. No entanto, já existe uma equipe com esse nome na cidade, por este motivo a alcunha United foi prontamente descartada. Até o momento, o time vem sendo chamado pela companhia de Miami Vice, fazendo alusão ao renomado seriado norte-americano, Miami Vice.
O site BigSoccer (www.bigsoccer.com) realizou uma enquete em 2016, perguntando qual nome os internautas preferiam para a nova franquia da Florida, e com 26% dos votos, o escolhido foi International Miami (Inter Miami), que deixou para trás cognomes como Athletic Miami e AC Miami (Athletic Club Miami).
Para finalizar, David Beckham agendará uma conferência de imprensa no final deste mês para esclarecer todos os detalhes referentes às obras do estádio, o nome da franquia e divulgará como será o uniforme da equipe. Se levarmos em consideração o sucesso do Miami Dolphins (futebol americano), Miami Heat (basquete), Florida Panthers (hóquei no gelo) e do Miami Marlins (beisebol), franquias de outros esportes situadas em Miami, podemos imaginar um futuro próspero ao time de Beckham. Aguardemos!
