A Arena Kazan será o palco de um dos confrontos mais aguardados das quartas de final da Copa do Mundo de 2018. Me refiro ao duelo entre Brasil x Bélgica, que se enfrentarão na tarde desta sexta-feira (15:00, de Brasília), para decidir qual deles avançará às semifinais do torneio.
Brasil
Dentre todas as seleções presentes nas quartas de final da Copa do Mundo, o Brasil foi a que se classificou de maneira mais tranquila, afinal, o conjunto tupiniquim não encontrou dificuldades para derrotar o México, nas oitavas de final, por 2 a 0. Com gols de Neymar e Roberto Firmino, a seleção brasileira literalmente atropelou os mexicanos, e o placar só não foi mais extenso, graças ao goleiro Guillermo Ochoa, autor de pelo menos três defesas difíceis.
O ponto forte dos comandados de Tite continua sendo o setor defensivo da equipe, que foi vazado somente três vezes nos últimos 15 compromissos do selecionado brasileiro. Não à toa, os pentacampeões são donos da melhor defesa da Copa da Rússia, ao lado do Uruguai, com apenas um gol sofrido.
A maior preocupação de Tite para a partida contra a Bélgica, é a ausência do volante Casemiro, suspenso devido ao segundo cartão amarelo recebido no jogo anterior. Contudo, tanto o meia-atacante Douglas Costa quanto o lateral-esquerdo Marcelo, estão recuperados de suas respectivas lesões.
Bélgica
Um milagre, assim podemos definir a qualificação da Bélgica às quartas de final da Copa do Mundo, isso porque os Diabos Vermelhos conseguiram derrotar o Japão na fase anterior por 3 a 2, mesmo depois dos japoneses abrirem uma vantagem de 2 a 0 no marcador. Aliás, quem acompanhou esta partida, ficou com a nítida impressão que os belgas dariam adeus ao Mundial logo após o segundo tento sofrido aos 7 minutos da etapa final.
No entanto, o gol sem querer de Jan Vertonghen aos 24 minutos do segundo tempo, reacendeu o ânimo dos pupilos de Roberto Martínez, que igualaram o placar com Marouane Fellaini aos 29 minutos, e viraram o jogo aos 49 minutos através de um contra-ataque mortal finalizado pro Nacer Chadli.
Com todos os atletas à sua disposição, o treinador Roberto Martínez ainda tem dúvidas em relação a formação que usará no embate frente o Brasil, visto que o 3-4-2-1, com Toby Alderweireld, Vincent Kompany e Jan Vertonghen compondo a defesa, deixou a equipe bastante vulnerável.
Dados Históricos
O registro histórico do confronto, aponta que ambas equipes se enfrentaram quatro vezes ao longo da história, e a vantagem é do Brasil que soma três vitórias mediante um triunfo da Bélgica.
O encontro mais recente envolvendo os dois selecionados, ocorreu pelas oitavas de final do Mundial de 2002, realizado na Coréia e no Japão. Naquela oportunidade, o Brasil bateu a Bélgica por 2 a 0, com gols de Rivaldo e Ronaldo. A propósito, este foi o único duelo entre eles em Copas do Mundo até hoje.
Curiosamente, o Brasil disputará as quartas de final de uma Copa pela sétima vez consecutiva, sendo que destas, os brasileiros foram eliminados somente nas edições de 2006 (perdeu da França) e 2010 (perdeu da Holanda) do torneio.
Enquanto isso, a Bélgica foi derrotada por seleções sul-americanas em três dos últimos quatro jogos também válidos por Copas do Mundo.
Escalações
Brasil (4-1-4-1): Alisson; Fágner, Miranda, Thiago Silva e Marcelo; Fernandinho; Willian, Paulinho, Philippe Coutinho e Neymar; Roberto Firmino. Técnico: Tite.
Bélgica (3-4-2-1): Courtois; Alderweireld, Kompany e Vertonghen; Meunier, De Bruyne, Witsel e Chadli; Mertens e Hazard; Lukaku. Técnico: Roberto Martínez.
Previsão
O encontro entre brasileiros e belgas na Copa da Rússia, é certamente um dos mais aguardados do torneio, afinal, ele reunirá duas grandes potências do futebol mundial na atualidade, tanto é, que ambos são apontados como favoritos ao título. Por essa razão, já é possível afirmar que teremos um duelo eletrizante na tarde desta sexta-feira.
O Brasil desembarcou na Rússia com o objetivo de vencer o hexacampeonato, e consequentemente, apagar a péssima imagem deixada na última Copa, quando ele foi eliminado de maneira bisonha para a Alemanha por 7 a 1, atuando em seus domínios. A missão do selecionado brasileiro vem muito bem executada até este instante, e o maior responsável pela boa campanha tupiniquim na competição é o treinador Tite, que armou uma equipe com a defesa praticamente intransponível. Obviamente, a técnica de Neymar, Philippe Coutinho, Willian e Marcelo também estão sendo fundamentais para o sucesso dos pentacampeões, que além disso, contam com o enorme peso de sua camisa.
Do outro lado, a Bélgica chega na fase que mais a atormenta nos últimos anos, isso porque ela foi eliminada nas quartas de final da Copa do Mundo de 2014 e na Eurocopa 2016, logo, precisará quebrar este paradigma em Kazan. O ponto forte dos Diabos Vermelhos é o poderio ofensivo do time, dono do melhor ataque do torneio com 12 gols marcados. Entretanto, o setor defensivo belga é um desastre, e piorou ainda mais depois que Vincent Kompany, visivelmente sem ritmo de jogo, voltou a atuar.
Levando em consideração todos estes aspectos, acredito que o Brasil avançará às semifinais do Mundial.
Palpite: Brasil 2 x 0 Bélgica.
