Na tarde desta terça-feira, os surpreendentes Tottenham e Ajax, disputarão os primeiros noventa minutos de uma verdadeira batalha, que vale uma vaga na grande final da Champions League, que terá como palco nesta temporada, o estádio Metropolitano de Madrid. O confronto começa a partir das 16:00 (de Brasília), no estádio White Hart Lane.
Tottenham
Disputar as semifinais da Champions League parece ser um sonho ao Tottenham, afinal, o conjunto londrino conseguiu a façanha de superar o Manchester City, de Pep Guardiola, nas quartas de final do torneio. Considero essa classificação como um grande feito, sobretudo porque os Spurs não contrataram nenhum reforço na última janela de transferências, e através de muita garra, despacharam os atuais campeões ingleses do torneio continental.
No entanto, o momento vivido pelos pupilos de Mauricio Pochettino não é tão favorável, visto que eles perderam seus últimos três compromissos, sendo o mais recente deles, para o West Ham, 11º colocado na Premier League, por 1 a 0, em pleno estádio White Hart Lane. Ademais, o artilheiro da equipe, Harry Kane, segue se recuperando de uma lesão no tornozelo, enquanto o grande destaque do Tottenham na temporada, Son Heung-Min, cumprirá suspensão por acumulo de cartões.
Além de Harry Kane, o departamento médico dos Spurs vetou a presença dos atletas Serge Aurier, Moussa Sissoko e Erik Lamela, também em virtude de lesões.
Ajax
Do outro lado, o Ajax desembarca na capital inglesa com a confiança extremamente em alta, isso porque os Godenzonens estão a um passo da decisão da Champions League, algo considerado totalmente surreal para um time composto em sua maioria por jovens jogadores, tanto é, que a média de idade dos holandeses é de apenas 23,9 anos.
Quatro vezes campeão da Champions League até hoje, o Ajax ergueu a orelhuda pela última vez em 1995, há 24 anos, época em que a equipe de Amsterdam lançou ao mundo craques como Clarence Seedorf, Patrick Kluivert, Marc Overmars, Edgard Davids, além dos irmãos Ronald e Frank de Boer. Atualmente, a nova safra de jogadores composta por Noussair Mazraoui, Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Donny van de Beek, David Neres e Hakim Zieych, tem talento de sobra para repetir o sucesso da antiga geração. Não à toa, ela já eliminou Real Madrid e Juventus, respectivamente, nas fases anteriores da Champions League.
O volante Carel Eiting está fora de combate, em decorrência de uma lesão no joelho.
Dados Estatísticos
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram somente duas vezes ao longo da trajetória, e a vantagem é do Tottenham que venceu o Ajax nas duas oportunidades.
Os duelos aos quais me refiro, ocorreram em 1981, e foram válidos pela primeira fase da Taça das Taças (atual Champions League). Na ocasião, o Tottenham derrotou o Ajax tanto em Amsterdam (3 x 1) quanto em Londres (3 x 0).
Vale ressaltar ainda, que o Tottenham perdeu apenas um dos cinco jogos realizados como mandante na atual edição Champions League. A derrota a qual me refiro, foi diante do Barcelona, por 4 a 2, na estreia dos Spurs na competição. Todavia, o Ajax segue invicto como visitante no torneio, já que nos oito jogos disputados pelos Godenzonens fora de seus domínios, eles obtiveram quatro vitórias e quatro empates (considerando também a fase pré-eliminatória da Champions League).
Curiosamente, o Tottenham não disputa as semifinais da Champions League há 57 anos, ao passo que o Ajax chegou neste estágio do torneio pela última vez em 1997.
Escalações:
Tottenham (4-3-2-1): Lloris; Trippier, Alderweireld, Davinson Sánchez e Danny Rose; Eric Dier, Wanyama e Eriksen; Dele Alli e Lucas Moura; Llorente. Técnico: Mauricio Pochettino.
Ajax (4-3-3): Onana; Mazraoui, Blind, de Ligt e Tagiafico; de Jong, Schone e van de Beek; David Neres, Tadic e Ziyech. Técnico: Erik ten Hag.
Previsão
Ninguém em sã consciência, seria capaz de prever que Tottenham e Ajax se enfrentariam pelas semifinais da Champions League. Entretanto, através do excelente futebol jogado por ambos, eles foram avançando de fase, e hoje, estão entre os quatro melhores clubes da Europa, e bem próximos da tão sonhada final do torneio em Madrid.
Não nos restam dúvidas de que teremos um grande jogo na tarde desta terça-feira, uma vez que este duelo reunirá duas equipes extremamente ofensivas. Por atuar no novíssimo estádio White Hart Lane, diante de sua pulsante torcida, poderíamos apontar o Tottenham como franco favorito à vitória. Contudo, pelo fato do Ajax ser o visitante mais indigesto da Champions League até aqui, permanecendo invicto fora de casa, e também por conta das ausências de Harry Kane e Son Heung-Min, duas peças fundamentais do setor ofensivo dos Spurs, tudo nos leva a crer que os comandados de Erik ten Hag voltarão à Amsterdam com no mínimo um empate na bagagem.
Palpite: Tottenham 2 x 2 Ajax.
