Nem o mais otimista dos torcedores do Aston Villa imaginava que a equipe de Birmingham chegaria na metade de dezembro ocupando a terceira posição da Premier League, separado a apenas três pontos do líder Arsenal, e cinco a frente do quarto colocado Chelsea.
Pois é, essa é a realidade do Aston Villa mesmo após o péssimo começo de temporada marcado por três empates e duas derrotas nas cinco jornadas iniciais da Premier League, o que significa que os comandados de Unai Emery conquistaram a primeira vitória no campeonato somente na 6ª rodada, quando eles derrotaram o Fulham por 3 a 1 no Villa Park. Aliás, uma sequência negativa ainda mais extensa se considerarmos a queda diante do Brentford, nos pênaltis, logo no jogo de estreia da Copa da Liga.
No entanto, mesmo pressionado em meio a fortes rumores que envolviam até a saída de Unai Emery em virtude de um suposto desgaste do treinador junto ao clube, o Aston Villa conquistou o montante de dez vitórias nos onze jogos seguintes da Premier League depois do triunfo sobre o Fulham, perdendo apenas do Liverpool, por 2 a 0, desde então. Soma-se a isso, a excelente caminhada na Europa League, na qual os ingleses dividem a liderança da tabela ao lado de Lyon e Midtjylland — todos com 15 pontos.
Six teams confirm their place in the knockout phase ✅#UEL pic.twitter.com/SPCzEJIYBg
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) December 11, 2025
Consequentemente, toda a desconfiança em torno do trabalho de Unai Emery se converteu em otimismo pelos lados de Birmingham, onde o Aston Villa se mostra praticamente imbatível, haja vista a recente vitória por 2 a 1 sobre o líder da Premier League, Arsenal. Para se ter uma ideia, desde a visita anterior dos Gunners em agosto de 2024, os Villans perderam apenas duas partidas no Villa Park, ambas para o algoz Crystal Palace.
Não à toa, Unai Emery sempre se refere ao Villa Park como uma fortaleza já que nenhuma equipe na Europa conseguiu tantas vitórias atuando em seus domínios nos últimos três anos. Sim, o Arsenal foi o mais recente gigante a tropeçar na casa do Aston Villa, mas antes dos Gunners o Manchester City também caiu em outubro, da mesma forma que ocorreu na temporada passada com Paris Saint-Germain, Newcastle United, Chelsea, Bayern de Munique, além do campeão inglês, Liverpool. E detalhe, tudo isso em 2025!
Deste modo, fica claro o quão difícil é para qualquer adversário, com exceção ao Crystal Palace, jogar no Villa Park, sobretudo pelo fato da imprevisibilidade do Aston Villa ao encarar os oponentes de uma maneira diferente a cada partida. Contra o Arsenal, foi um ritmo frenético, inclusive com o goleiro Emiliano Martínez cobrando um lateral rápido nos minutos finais do jogo, que foi preponderante para o compatriota Emiliano Buendía balançar as redes no último lance. E cai entre nós, superar os líderes da Premier League fisicamente não é uma tarefa nada fácil.
Já na vitória sobre o Manchester City, Unai Emery focou as atenções na organização e na solidez defensiva, diferentemente da abordagem adotada na goleada por 4 a 0 sobre o Bournemouth, em que a força nas bolas paradas foi priorizada, a julgar pelos três tentos marcados nesse tipo de lance, o que demonstra a versatilidade do Aston Villa, que viu somente cinco das 11 equipes que o enfrentaram no Villa Park conseguirem ao menos marcar um gol na atual temporada, levando em conta todas as competições.
Ademais, é importante ressaltar o poderio mental do Aston Villa no Villa Park, que acaba se fortalecendo tanto através do apoio da torcida quanto por intermédio da hostil atmosfera do seu estádio, a exemplo da vitória diante do Paris Saint-Germain nas quartas-de-final da edição anterior da Champions League, em que os ingleses viram os franceses abrirem uma confortável vantagem de dois gols no placar, mas ainda assim os derrotaram por 3 a 2.
Como resultado, os Villans já despontam como um dos principais postulantes a conquista do título inglês. De acordo com o supercomputador da Opta Analyst, eles colecionam 6,3% de chances de vencer a Premier League, estando somente atrás de Arsenal, com 80,5%, e Manchester City, com 74,4%, registrando uma projeção de 69 pontos na classificação, o que seria a maior pontuação do Aston Villa desde os 74 assinalados no vice-campeonato da temporada 1992-93, sob a liderança de Roy Atkinson.
À vista disso, a euforia da torcida é equivalente aos tempos de domínio absoluto do Aston Villa no início dos anos 80, afinal as vitórias ante Manchester City e Arsenal comprovam que a volta olímpica pode realmente ser dada em Birmingham após longos 45 anos de jejum, deixando a sensação de que os três sextos lugares consecutivos conquistados entre 2008 e 2010, com Martin O’Neill à beira do campo, era o máximo possível que se poderia alcançar.
Em todo o caso, a quarta colocação na primeira temporada completa de Unai Emery em Birmingham, já demonstrava a notória evolução do Aston Villa, destacada de maneira explícita pelo fato do ex-treinador do Villarreal ter assumido o antigo posto de Steven Gerrard, em outubro de 2022, com o time afundado na 13ª posição da Premier League, a apenas seis pontos da zona de rebaixamento.
Posteriormente, o péssimo início na última temporada resultou no sexto lugar da Premier League graças a ótima campanha de recuperação a partir de março. A propósito, de lá pra cá ninguém venceu mais partidas na competição do que o Aston Villa. Seja como for, a ausência na Champions League limitou a movimentação do clube no mercado, obrigando Unai Emery a trabalhar basicamente com o mesmo elenco que ele já tinha em mãos, vide o único investimento feito no atacante Evann Guessand, além das chegadas via empréstimos de Harvey Elliott e Jadon Sancho, e do sem contrato Victor Lindelof.
Todavia, mesmo diante dos obstáculos, o Aston Villa vence e convence em campo, ostenta uma campanha como mandante digna dos grandes campeões, e se mantém distante a míseros três pontos da liderança da Premier League. Logo, Unai Emery segue quebrando paradigmas em Birmingham, por mais que falar em título ainda seja bastante prematuro.
