Quando a saída de Graham Potter ao Chelsea realmente se confirmou no começo da temporada, um misto de revolta e preocupação tomou conta da torcida do Brighton, afinal, foi exatamente sob o comando do treinador de 47 anos de idade que a equipe de East Sussex obteve o seu melhor desempenho na história da Premier League, ao encerrar a edição anterior da competição na 9ª posição.
Além disso, Graham Potter criou uma enorme identificação junto aos torcedores do Brighton nos três anos em que esteve à frente do time. Pois é, e como se tudo isso não bastasse, os Seagulls iniciaram muito bem a sua campanha na atual temporada da Premier League, conquistando 5 vitórias, 1 empate e apenas uma derrota, nos sete jogos disputados até a despedida de Potter, lembrando que eles iniciaram esta série de resultados positivos vencendo o Manchester United por 2 a 1 em pleno Old Trafford, e terminaram goleando o Leicester por 5 a 2 no Amex Stadium.
Mas enquanto a torcida lamentava a inevitável ida de Graham Potter ao clube que pagou a multa de 20 milhões de euros (aproximadamente R$ 104 milhões) para contratá-lo, a diretoria do Brighton trabalhava internamente para escolher quem seria o seu sucessor, buscando, é claro, um treinador com características similares para não comprometer todo o planejamento da temporada 2022/23.
Com dois gols de Pascal Gross, o Brighton estreou derrotando o Manchester United por 2 a 1 na atual edição da Premier League, faturando assim, a sua primeira vitória no Old Trafford até hoje.
E passados exatos quatro meses da chegada de Roberto De Zerbi ao Brighton, já é possível afirmar que a diretoria do clube acertou em cheio na sua escolha. Todavia, é importante salientar que o ex-treinador do Shakhtar Donetsk não venceu nenhum dos cinco primeiros jogos no comando técnico do time inglês, somando três derrotas e dois empates neste período.
Entretanto, o cenário mudou por completo a partir do primeiro triunfo do Brighton sob a batuta de Roberto De Zerbi, que ocorreu justamente sobre a equipe dirigida por Graham Potter. Na ocasião, os Seagulls atropelaram o Chelsea por 4 a 1 no Amex Stadium, dando início a uma incrível sequência de 6 vitórias, 2 derrotas e um empate, nas nove partidas seguintes.
Vale ressaltar ainda, que o Brighton saiu de campo com os três pontos nos últimos três compromissos contra Everton (4 a 1), Middlesbrough (5 a 1) e Liverpool (3 a 0), contabilizando o montante de 12 gols marcados e somente dois sofridos nestes jogos, o que permitiu a subida dos pupilos de Roberto De Zerbi ao sétimo posto da Premier League com 30 pontos em 18 rodadas.
An unforgettable weekend. 💙😴 pic.twitter.com/QRjeCjxDtK
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) January 15, 2023
A propósito, a maré é tão positiva no Brighton que nem o anticlímax gerado pelo insatisfeito Leandro Trossard está sendo capaz de conturbar o ambiente no clube. Obviamente, o rendimento da equipe poderia ser ainda melhor com o jogador belga em campo, tendo em vista que mesmo sem jogar este ano ele ainda lidera a artilharia do time ao lado de Alexis Mac Allister e Pascal Gross, todos com sete gols.
Ainda assim, os Seagulls balançaram as redes o total de 14 vezes na ausência de Leandro Trossard, um retrato de que o sistema de jogo utilizado por Roberto De Zerbi também se mostra eficaz sem o atleta que retornou descontente do Mundial do Catar após a péssima Copa realizada pela seleção da Bélgica. Logo, a saída de Trossard não está descartada nessa janela de transferências, embora exista uma cláusula que permita a extensão automática de seu vínculo contratual por mais um ano após o término da temporada.
De qualquer maneira, a realidade é que o Brighton continua vivo na briga por uma inédita vaga em competições continentais, quer dizer, um objetivo nada impossível para a equipe que venceu o seu terceiro jogo contra um oponente do bloco Big Six, ao contrário do Chelsea, de Graham Potter, que segue gastando mundos e fundos para se sustentar no meio da tabela da Premier League.
