O Krestovsky Stadium será o palco do decisivo confronto entre Nigéria x Argentina, que precisam da vitória para conquistar a tão sonhada vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo. O duelo desta terça-feira, terá início a partir das 15:00 (horário de Brasília).
Nigéria
A Nigéria desembarcou em São Petersburgo com a confiança bastante em alta, afinal, os nigerianos venceram a Islândia por 2 a 0 na rodada anterior, resultado que colocou as Super Águias novamente na briga por uma vaga na próxima fase da Copa do Mundo, mesmo com a derrota sofrida para a Croácia (2 x 0) em sua estreia no torneio.
O grande destaque do conjunto africano no embate contra os escandinavos, foi o atacante Ahmed Musa, autor dos dois gols das Super Águias na partida. Vale ressaltar que a Nigéria não apenas venceu mas também convenceu, dado que os pupilos de Gernot Rohr além de terem finalizado 16 vezes ao gol adversário, ainda obtiveram 62% de posse de bola contra 38% da Islândia, logo, fica evidente que os nigerianos dominaram as ações do jogo.
A boa atuação na última partida, fez Gernot Rohr manter a formação da Nigéria no 3-5-2, e logicamente, colaborou para que o técnico alemão promovesse as entradas de Ahmed Musa e Kelechi Iheanacho no time titular.
Argentina
Trágica, assim podemos definir a campanha da Argentina na Copa da Rússia, isso porque em duas partidas disputadas até aqui, a Albiceleste coleciona um empate e uma derrota, somando um ponto na lanterninha do grupo D da competição.
O empate a qual nos referimos foi logo na estreia da Argentina no Mundial, quando ela apenas empatou com a Islândia por 1 a 1. Se este resultado já era considerado uma desgraça, a derrota por 3 a 0 diante da Croácia no jogo seguinte, literalmente acabou com paciência dos torcedores argentinos, que estão pedindo a cabeça do treinador Jorge Sampaoli em plena disputa do torneio.
Depois de realizar uma série de mudanças na partida passada, colocando Gabriel Mercado, Enzo Pérez e Marcos Acuña, nos lugares de Marcos Rojo, Lucas Biglia e Ángel Di María, respectivamente, o treinador Jorge Sampaoli mais uma vez fará algumas trocas na equipe, sendo que a principal delas é a entrada do goleiro Franco Armani no posto antes ocupado por Willy Caballero.
Dados Históricos
O registro histórico do confronto aponta que ambas equipes se enfrentaram oito vezes ao longo da história, e a vantagem é da Argentina que soma cinco vitórias mediante dois triunfos da Nigéria, à medida que o empate prevaleceu em uma única oportunidade.
O último encontro entre eles, ocorreu em uma partida amistosa realizada em novembro do ano passado, e na ocasião, a Nigéria goleou a Argentina por 4 a 2 em Krasnodar (Rússia), com gols de Alex Iwobi (2 gols), Kelechi Iheanacho e Brian Idowu para o lado dos nigerianos, ao passo que Éver Banega e Sergio Aguero descontaram a favor dos argentinos.
No entanto, os dois selecionados já se defrontaram quatro vezes em partidas válidas por Copas do Mundo. Foram nas edições de 1994, 2002, 2010 e 2014 do torneio, e curiosamente, a Albiceleste venceu todos estes compromissos.
Coincidentemente, a Nigéria dividiu o mesmo grupo que a Argentina nos três últimos Mundiais disputados por ela em 2002, 2010 e 2014.
Escalações
Nigéria (3-5-2): Uzoho; Troost-Ekong e Omeruo; Moses, Ndidi, Obi Mikel, Etebo e Idowu – Musa e Iheanacho. Técnico: Gernot Rohr.
Argentina (4-3-3): Armani; Salvio, Mercado, Otamendi e Tagliafico; Banega, Mascherano e Enzo Pérez; Messi, Higuaín e Di María. Técnico: Jorge Sampaoli.
Previsão
A partida desta sexta-feira entre Nigéria x Argentina é realmente imperdível, afinal, ela vale uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo. Por esta razão, teremos um embate bastante pegado, disputado e repleto de grandes emoções.
A Copa da Rússia está sendo um verdadeiro pesadelo para os argentinos, que entrarão em campo demasiadamente pressionados, e este fator, certamente ajudará a Nigéria. A propósito, os nigerianos são apontados como favoritos à vitória não só por este motivo, mas também porque realizaram uma ótima partida diante da Islândia, aonde eles provaram que tem potencial de sobra para avançar de fase no Mundial.
Enquanto isso, os argentinos precisarão superar dois enormes contratempos: o primeiro deles é a enorme crise que toma conta do vestiário da Albiceleste, lembrando que existe rixa envolvendo os principais jogadores da Argentina e o treinador Jorge Sampaoli; a segunda é o pífio futebol apresentado pelos atuais vice-campeões do mundo dentro das quatro linhas, ou seja, dois empecilhos pra lá de complicados.
Levando em consideração todos estes aspectos, creio que a Nigéria se classificará à próxima fase da Copa, após arrancar um empate contra a Argentina.
Palpite: Nigéria 2 x 2 Argentina.
